Mitglieder des Distriktrats von Fermanagh und Omagh haben für die Bereitstellung einer „Safe Access Zone“ für Abtreibungsdienste gestimmt; jedoch gab es eine klare Spaltung in der Kammer und in einigen Parteilinien.
Im Dezember 2022 entschied der Oberste Gerichtshof, dass von der Versammlung verabschiedete Gesetze mit der Menschenrechtsgesetzgebung vereinbar sind, und wurde im Februar 2023 zu einem Gesetz.
Das Gesetz schützt das Recht von Personen auf Zugang zu Abtreibung und damit verbundenen Diensten der sexuellen und reproduktiven Gesundheit sowie der Menschen, die darin arbeiten, indem es die Grundlage durch geschützte Räumlichkeiten mit einer Safe Access Zone schafft.
Dies verbietet Anti-Abtreibungs-Proteste und andere spezifische Verhaltensweisen innerhalb dieses geschützten Bereichs. Es ist vorgesehen, dass alle Health and Social Care Trusts in naher Zukunft eine solche Zone in den entsprechenden Räumlichkeiten einrichten werden.
Diese reicht bis zu 100 m von jedem Ein- oder Ausgang und kann bei Bedarf um bis zu 150 m verlängert werden, um geschützten Personen einen sicheren Zugang zu ermöglichen.
Straftaten und Vollstreckung treten im kommenden Mai 2023 in Kraft, und die Zusammenarbeit mit dem PSNI und dem Justizministerium dauert an.
Mark Buchanan, Ratsmitglied der Demokratischen Unionisten, äußerte sich jedoch enttäuscht über den Schritt: „Wir waren der Meinung, dass die derzeitige Gesetzgebung genügend Bestimmungen enthält, um mit Protesten fertig zu werden.
„Dies beseitigt das Recht auf friedlichen Protest und es gibt eine starke Pro-Life-Bewegung in unserem Land.
„Ich persönlich bin sehr enttäuscht über diese Gesetzgebung, die dazu führen wird, dass Straftaten und Vollstreckung in Kraft treten.“
Er räumte ein, dass Abtreibung ein Thema sei, „zu dem wir unterschiedliche Ansichten haben, aber wir wissen, dass der Außenminister den Dienst in Nordirland ohne die Unterstützung der Bevölkerung in Auftrag gegeben hat“.
Er fuhr fort: „Es war eine beschämende Entscheidung. Erst vor kurzem wurde eine Frau festgenommen, weil sie vor einer Klinik in Birmingham still gebetet hatte.
„Das ist in dieser Gesetzgebung für Nordirland enthalten“, behauptete Ratsmitglied Buchanan.
Councillor Stephen Donnelly, Alliance, war anderer Meinung und sagte den Mitgliedern: „Der Zugang zur Gesundheitsversorgung ist ein Recht und es ist angemessen, dass es Gesetze gibt, die dies gewährleisten.“
Er schlug vor, den Western Health and Social Care Trust zu bitten, einen aktuellen Stand der Implementierung ihres Early Medical Abortion Service zu liefern.
Unterstützend begrüßte Debbie Coyle, Ratsmitglied von Sinn Féin, den Brief und erklärte: „Das hat lange auf sich warten lassen.
„Es kommt sehr, sehr selten vor, dass jemand im Stillen betet.
„Niemand weiß, warum eine Frau sich für einen Schwangerschaftsabbruch entscheidet, und es ist ihr Recht, dies zu tun.“
Ratsmitglied Donal O’Cofaigh, CCLA, sagte: „Die Menschen haben ein Recht auf Schutz, aber ebenso haben die Menschen Zugang zur Gesundheitsversorgung, ohne eingeschüchtert zu werden.
„Egal aus welcher Perspektive, grundsätzlich gibt es ein Zugriffsrecht.“
Der Vorsitzende, Ratsmitglied Barry McElduff, stellte fest, dass der Vorschlag von Ratsmitglied Donnelly unterschiedlich war, und entschied sich für eine Abstimmung, die eine klare Spaltung in der Kammer und in einigen Parteilinien zeigte.
Der Vorschlag wurde mit 18 zu 11 Stimmen bei 11 Enthaltungen angenommen.
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