Eine Fläche, die fünfmal so groß ist wie New York City, wurde in diesem Jahr bisher im Amazonas von Wäldern gerodet – ein neuer Allzeitrekord.
Fast 4.000 Quadratkilometer (1.544 Quadratmeilen) wurden zwischen Januar und Juni im größten Regenwald der Welt zerstört, wie offizielle Daten zeigen.
Es ist die höchste Entwaldungsrate, die je in der ersten Hälfte eines Jahres verzeichnet wurde, und schürt Befürchtungen, dass der klimakritische Lebensraum, der als „die Lunge des Planeten“ bezeichnet wird, an den Rand des Zusammenbruchs getrieben wird, sagen Aktivisten.
Die dringende Warnung kam, nachdem die brasilianische Weltraumbehörde letzte Woche bekannt gab, dass der Amazonas unter einer Rekordzahl von Brandherden leidet, die von Bauern verursacht wurden, die Vegetation verbrannten, um Land für Feldfrüchte, insbesondere für Vieh, zu roden.
„Diese eskalierende Zerstörung ist das Ergebnis der Maßnahmen der brasilianischen Regierung, die Umweltverbrechen sowie Gewalt gegen indigene Völker und traditionelle Gemeinschaften gefördert haben“, sagte Romulo Batista, Sprecher von Greenpeace Brasilien.
„Besonders besorgniserregend ist, wie sich die Zunahme der Entwaldung auf eine neue Front im südlichen Amazonas konzentriert.“
Brasilien hat die reichste Biodiversität der Welt mit Tausenden von Wildtierarten, von Jaguaren bis zu Affen und Fröschen, während die Wälder Kohlenstoffemissionen absorbieren.
Aber die großflächige Entwaldung des Regenwaldes des Landes hat sich unter der Führung des ausgesprochenen rechtsgerichteten Führers Jair Bolsonaro intensiviert, was Befürchtungen aufkommen lässt, dass der Amazonas bald damit beginnen wird, Treibhausgase auszustoßen, anstatt sie zu absorbieren.
Untersuchungen zu Beginn dieses Jahres zeigten, dass mehr als 75 Prozent des Amazonas-Regenwaldes weniger in der Lage sind, sich von Dürren und Waldbränden zu erholen.
Wissenschaftler sagen, dass es bald eine Wasserscheide erreichen könnte, mit einem Massensterben von Bäumen und einer Umwandlung des Waldes in eine Savanne.
Laut Greenpeace hatte der Bundesstaat Amazonas mit 1.236 km² Rodung zum ersten Mal die höchste Entwaldungsrate in der Region.
In den Bundesstaaten Pará und Mato Grosso wurden 1.105 km² bzw. 845 km² Wald gerodet. Seit Bolsonaro vor drei Jahren an die Macht kam, hat er den Umweltschutz reduziert und mehrere Gesetzesvorschläge vorgelegt, die Landraub belohnen würden.
Umweltschützer sagen, sie würden auch indigene Territorien untergraben oder reduzieren und Umweltlizenzanforderungen beenden, was droht, die Entwaldung in noch größerem Umfang voranzutreiben.
Luftaufnahme der Entwaldung im Bundesstaat Para
(AFP über Getty Images)
Die britische Regierung berät über Gesetze, die es großen britischen Unternehmen verbieten würden, Rohstoffe aus illegaler Abholzung zu verwenden.
Louisa Casson, Forstleiterin von Greenpeace UK, sagte: „Die Zerstörung des Amazonas, während die Klimakrise tobt, ist, als würde man einen Hammer auf die Klimaanlage in einem Raum schlagen, der bereits heißer wird.
„Regierungen und Unternehmen müssen aufhören, das Feuer zu schüren, und Druck auf Bolsonaros Regierung ausüben, damit es aufhört. Wir brauchen einen Null-Toleranz-Ansatz für die Zerstörung des Amazonas, sonst zahlen wir alle den Preis.“
Herr Bolsonaro behauptet, dass die Lockerung der Umweltvorschriften der Schlüssel zum Erreichen von Wirtschaftswachstum ist.
Auf dem UN-Klimagipfel in Glasgow im November, als Satellitenbilder die Entwaldung auf dem höchsten Stand seit 2012 zeigten, legte seine Regierung ein Versprechen vor, die illegale Entwaldung um zwei Jahre bis 2028 zu beenden.
Kritiker sagen, dass dies noch viel Spielraum für Landrodungen lässt, die der Präsident für legal hält.