Die meisten Leute kennen Hugh Jackman als Hollywood-Hengst, aber er begann eigentlich mit Show-Melodien. Der gebürtige Sydneyer verliebte sich über das Theater in die Schauspielerei und nahm an einer Reihe australischer Produktionen teil, bevor er jemals auf ein Set trat. Seine erste große Rolle außerhalb seines Heimatlandes war jedoch tatsächlich im Londoner West End, wo er das Publikum als der gutaussehende und brüllende Curly McLain in der Neuauflage von „Oklahoma!“ von 1999 begeisterte. Rodgers und Hammersteins romantische, aber gewalttätige Vision der Grenze wurde mit einer aufwändigeren Inszenierung und bombastischer Choreografie neu gestaltet, die eine altmodische Show ins 20. Jahrhundert brachte. Er wurde für mehrere Olivier Awards nominiert, unter anderem für Jackman als bester Schauspieler.
Jackman ist der definitive Curly, durchdrungen von einem jungenhaften Charme, der eine zerbrechliche Männlichkeit, hoffnungslose Romantik und gewalttätige Schattenseiten leicht verschleiert. Seine Ernsthaftigkeit dämpft sogar die Behandlung von Jud durch die Figur, die viele moderne Zuschauer als erbärmliche Grausamkeit betrachten. Schließlich empfiehlt er Jud effektiv, sich für Sympathiepunkte umzubringen. Trotzdem ist Jackman einfach zu echt, als dass das veraltete Material des Ausgangsmaterials Löcher stechen könnte. Als ob all das nicht genug wäre, ist er auch noch ein extrem talentierter Sänger und Tänzer; Der Mann gleitet stimmlich wie nichts durch Hammersteins Texte und tanzt sogar selbst das Traumballett (in früheren Produktionen spielte ein separater Schauspieler Curly während des Balletts). Glücklicherweise wurde die Produktion gefilmt und an ein Publikum auf der ganzen Welt ausgestrahlt, sodass jeder diese Entwicklung zum Star mit eigenen Augen sehen konnte. Egal wie oft Jackman die Adamantium-Krallen dämmert, er wird immer für seine Beiträge zum Theater in Erinnerung bleiben.
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