Nach den vergangenen von der Pandemie heimgesuchten Weihnachten ist der Weihnachtsmann in Lappland wieder im Geschäft. Die nordfinnische Region, die als Heimat des Weihnachtsmanns bekannt ist, bereitet sich auf eine Rekordsaison vor, da die Touristen zurückströmen. In Lapplands Hauptstadt Rovaniemi werden mehr als 63.600 Ankünfte erwartet.
Die Tourismusbranche setzt auf einen spektakulären Aufschwung, mit neuen Flügen in die Region und lokalen Resorts, die in zusätzliche Unterkünfte und Attraktionen investieren.
„Diese Saison wird definitiv Rekorde brechen, schon im Dezember, aber danach gehen wir in den Winter, Januar, Februar, März“, sagt Sanna Kärkkäinen, CEO von Visit Rovaniemi. “Das wird eine starke Saison für Lappland.”
In den dunkelsten Tagen der Pandemie ging der Tourismus in Lappland um bis zu 90 % zurück. Nur 11.000 kamen im Dezember 2020, die meisten davon aus Finnland. Laut Visit Rovaniemi begrüßte die Stadt im vergangenen Rekordjahr im Dezember 2019 61.000 Menschen, hauptsächlich aus Übersee.
Erweitern statt sparen
Während der Pandemie wurde Apukkas Resort außerhalb von Rovaniemi komplett geschlossen. Aber da beschlossen die Besitzer, zu expandieren. Harri Mällinen, CEO des Apukka Resort, sagt, dass sie auf ein steigendes Interesse internationaler Reisender setzten.
„Während der COVID-Pandemie haben wir etwa 4 Millionen Euro für Unterkünfte investiert“, sagt Harri Mällinen. „Und im vergangenen Sommer, nach der COVID-Pandemie, haben wir weitere 4,5 Millionen Euro investiert. In den letzten zwei Jahren haben wir also 8 Millionen Euro investiert“, erklärt er. Rund 30 neue Wohneinheiten bauten sie, und das Wagnis zahlte sich aus. In der vergangenen Saison wuchs der Umsatz von Apukka um 90 %. In dieser Saison sind sie, wie viele Hotels in Lappland, bereits restlos ausverkauft.
In diesem Jahr lebt und gedeiht die Weihnachtsstimmung im Land des Weihnachtsmanns.
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