BMW zeigt in diesem Jahr seine ersten wasserstoffbetriebenen iX5 Sport Utility Vehicles, hat aber noch einiges zu tun, um die Technologie zu einer brauchbaren Alternative zu batterieelektrischen Autos zu machen.
Der deutsche Hersteller plant, rund 80 der SUVs nach Europa, Asien, in die USA und in den Nahen Osten zu liefern, um sie bei Testfahrten und Autoshows einzusetzen, um Kunden Optionen außerhalb reiner Batterieautos im Elektrobereich anzubieten.
Wasserstofffahrzeuge haben aufgrund hoher Kosten und einer noch jungen Betankungsinfrastruktur Schwierigkeiten, durchzustarten.
„Wasserstoff ist ein vielseitiger Energieträger, der eine Schlüsselrolle bei der Energiewende und damit beim Klimaschutz spielt“, sagte BMW-Chef Oliver Zipse in einer Mitteilung.
„Eine Technologie allein wird nicht ausreichen, um klimaneutrale Mobilität zu ermöglichen.“
Dass die Testflotte von BMW klein bleibt, spiegelt die Schwierigkeiten wider, die Wasserstoffautos – eine Technologie, an der Unternehmen seit Jahrzehnten arbeiten – haben, in den Mainstream einzudringen.
Nur etwa 60.000 davon sind auf den Straßen unterwegs, wobei der Nexo von Hyundai Motor im vergangenen Jahr der Bestseller war. Dem steht eine Flotte von rund 19 Millionen batterieelektrischen Fahrzeugen gegenüber, wie BloombergNEF-Schätzungen zeigen.
Brennstoffzellensysteme kämpfen immer noch damit, bei den Kosten mit Lithium-Ionen-Batterien zu konkurrieren, selbst nachdem die EV-Industrie im vergangenen Jahr den ersten Anstieg der Paketpreise erlebt hat, seit BNEF 2010 damit begann, sie zu verfolgen.
Mercedes-Benz hat die in Kleinserie gebaute wasserstoffbetriebene Variante seines SUV GLC auslaufen lassen.
Während Honda Motor die Produktion seines Wasserstoffmodells Clarity im Jahr 2021 einstellte, hat das Unternehmen Pläne angekündigt, die Produktion eines Brennstoffzellenfahrzeugs in den USA im Jahr 2024 aufzunehmen.
BMW erwäge, in der zweiten Hälfte des Jahrzehnts mit der Serienproduktion von Wasserstoffmodellen zu beginnen, aber jeder Verkaufsschub mache nur Sinn, wenn eine angemessene Infrastruktur verfügbar sei, sagte Frank Weber, Technologiechef des Autoherstellers.
Im vergangenen Jahr waren weltweit nur 750 Wasserstofftankstellen in Betrieb, berichtete der Forscher Pacific Northwest National Laboratory.
Den wasserstoffbetriebenen iX5 der Öffentlichkeit vorzustellen, sei eine Möglichkeit, die Stärken der Technologie hervorzuheben, sagte BMW.
Das Betanken des iX5 mit Wasserstoff dauert nur vier Minuten, verglichen mit etwa 30 Minuten zum Aufladen der fortschrittlichsten batteriebetriebenen Fahrzeuge.
The National wurde zu einer Probefahrt mit dem BMW iX5 Hydrogen in Antwerpen eingeladen. Alle Fotos: BMW
BMW erwartet, dass die Einführung von Wasserstoff-Langstrecken-Lkw die Installation von Tankstellen beschleunigen wird, was auch für Personenkraftwagen ein Segen sein wird.
Das Unternehmen hofft, dass die Kosten für Brennstoffzellenkomponenten sinken, sobald Wasserstoffanlagen in großem Maßstab produziert werden.
„Wir sind zuversichtlich, dass am Ende des Jahrzehnts die Preise für ein Elektrofahrzeug mit größerer Batterie und für Brennstoffzellenautos gleich sein werden“, sagte Weber.
Dennoch deutet die kleine Testflotte von BMW darauf hin, dass das deutsche Unternehmen in absehbarer Zeit keine größere Einführung erwartet.
Außerdem hält es die Fahrzeuge an der engen Leine: Abgesehen von den vom Unternehmen organisierten Testfahrten werden die Autos nicht für den täglichen Gebrauch an die Fahrer übergeben.
„Brennstoffzellenautos werden immer teurer als batteriebetriebene“, sagte BNEF-Analyst Martin Tengler.
„Vielleicht zielt BMW auf ein Nischensegment ab, da könnte etwas Geld verdient werden. Aber das große Ganze ist, dass es am besten ist, Wasserstoffautos dort zu lassen, wo sie schon immer waren – gleich um die Ecke.“
Aktualisiert: 01. März 2023, 3:30 Uhr