KÄMPFE Wladimir Putin hatte einen fettleibigen General im Ruhestand angeworben, um seine Truppen in der Ukraine zu führen, da ihm die hochrangigen Offiziere ausgehen, heißt es in Berichten.
Berichten zufolge hat der russische Despot seine Hoffnungen auf den 67-jährigen General Pavel gesetzt, um seine stockende Invasion wiederzubeleben.
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Mit über 40 Jahren Erfahrung auf dem Buckel leitet der 20-Steine große Ex-Militärchef nun die Operationen in der Ostukraine.
Er soll für Putins Spezialeinheiten in der Region verantwortlich sein, nachdem der ehemalige Kommandant der Einheit bei einem Artillerieangriff schwer verletzt worden war, teilte eine Quelle dem mit Täglicher Stern.
Pavel war über vier Jahrzehnte Soldat, bevor er vor 25 Jahren Kommandeur von Elitetruppen wurde.
Putins plumpe Marionette diente in den 80er Jahren bei der verpfuschten Invasion Russlands in Afghanistan.
Aber Pavel ist nicht mehr in den besten Jahren – tatsächlich ist er so übergewichtig, dass er seine Uniform speziell anfertigen lassen muss.
Der 67-Jährige trägt zwei Sätze Körperschutz, um seinen großen Bauch zu bedecken, und sieht, wie Putin verspottet wird, weil er „den Lauf abgekratzt“ hat.
Der Kriegstreiber gräbt angespülte Veteranen aus, um Lücken in seiner zerbrechlichen Armee zu füllen, nachdem er eine erbarmungslose Säuberung seiner Generäle durchgeführt hat.
Mehrere seiner Spitzenkräfte wurden allein in dieser Woche aus Schlüsselrollen entlassen, während seine Massenräumung fortgesetzt wird.
Es wird angenommen, dass der Diktator während seines kostspieligen Krieges gegen die Ukraine 55 Oberste verloren hat, wodurch er nach Strohhalmen greifen musste.
Das russische Luftwaffen-Ass Oberstleutnant Sergey Gundorov, 51, starb Berichten zufolge in einem Feuerball, als ein ukrainischer Soldat seinen Hubschrauber abschoss.
Eine Rakete traf den tieffliegenden Helikopter Mi-35M und schickte ihn durch ein Feld.
Und ein weiterer seiner obersten Kommandeure, Generalmajor Andrej Simonow, soll bei einem Raketenangriff getötet worden sein.
Berichten zufolge wurden bei dem Angriff auch über 30 russische gepanzerte Fahrzeuge, darunter Panzer, zerstört und etwa 100 Russen getötet.
Russland soll während des blutigen Konflikts mindestens 50.000 Männer verloren haben, als Putin seinen Top-Berater fallen ließ.
Generaloberst Andrej Serdjukow, 60, wurde wegen der „Massenopfer“ unter den Elite-Fallschirmjägern des Despoten abgesetzt, heißt es.
Putin kratzt jetzt am Fass.
Pavel, der sich angeblich vor fünf Jahren aus dem aktiven Dienst zurückgezogen hat, soll fünf Mahlzeiten am Tag verspottet und dabei mindestens einen Liter Wodka runtergespült haben.
Berichten zufolge lebte der General in einem Moskauer Vorort, nachdem er seine Stiefel an den Nagel gehängt hatte, soll aber letzten Monat befohlen worden sein, zur russischen Armee zurückzukehren.
Eine hochrangige Geheimdienstquelle sagte: „Putin kratzt jetzt am Fass.
„Die meisten seiner besten und kampferprobtesten Oberbefehlshaber wurden im Kampf in der Ukraine getötet oder verletzt, also schickt er zweitklassige Offiziere an die Front, die nicht sehr lange durchhalten.
„Er holt jetzt Generäle aus dem Ruhestand und einer von ihnen ist General Pavel.
„Putin ist wie ein Mafiaboss, dem niemand den Gehorsam verweigern kann.
„Wenn ein General im Ruhestand eine Nachricht von Putin erhält, dass Mutter Russland Sie braucht, um in der Ukraine zu kämpfen, können Sie nicht viel tun. Dank der Sanktionen gibt es kein Entrinnen aus Russland.“
Es kommt inmitten von Befürchtungen, dass der russische Präsident seinen inneren Kreis nach vier jüngsten „Selbstmorden“ von Führungskräften der Gasindustrie, die mit dem Tyrannen in Verbindung stehen, säubern könnte.
Im April wurden die Selbstmorde von russischen Quellen, darunter ein ehemaliger FSB-Oberst, auf dem Nachrichtenkanal Telegram als „verdächtig“ eingestuft.