Eine neue Modekollektion, die in mehr als einer Hinsicht ein Statement setzt, wird aus den Ausrangierten des globalen Nordens hergestellt. Kann es Ugandas Textilindustrie neu starten?
Was modische Statements angeht, so ist die neue Kollektion des in Uganda lebenden Designers Bobby Kolade so mutig wie sie kommen.
Der Mischmasch aus zusammengenähten Bahnen enthält eine eindeutige Botschaft, die laut und deutlich auf dem Etikett seiner Einzelstücke aufgedruckt ist: „Zurück zum Absender. Materialien aus Secondhand-Kleidung aus dem globalen Norden.“
Kolades erste Kollektion unter seiner Buzigahill Marke besteht ausschließlich aus Kleidung, die von Ländern wie den USA und Großbritannien zum „Recycling“ nach Uganda geschickt wird. Buzigahill wurde von Kolades sechsköpfigem Team umfunktioniert und umgestaltet und schickt sie dorthin zurück, wo sie hergekommen sind.
„Wir haben das Gefühl, dass eine Art Kleiderdiktatur aus dem globalen Norden auf uns zukommt“, sagte Kolade. „Indem wir Dinge zurücksenden, antworten wir mit einer klaren, stolzen Botschaft: Wir sind nicht nur die Müllhalde. Wir haben das Potenzial zu produzieren, wir haben das Potenzial zu erschaffen.“
Kolade – der halb Deutscher, halb Nigerianer ist – hat 13 Jahre lang in Europa in der Luxusmode gearbeitet und einen Vogue-Preis für eine Kollektion erhalten, die aus einer veganen Lederalternative, bekannt als Bark Cloth, hergestellt wurde und aus Uganda stammt.
Er kehrte nach Kampala zurück – der ugandischen Hauptstadt und der Stadt, in der er aufgewachsen war – in der Hoffnung, mit einheimischer Baumwolle zu arbeiten. Stattdessen stellte er fest, dass die einst blühende Textilindustrie durch eine neue Art des Kolonialismus dezimiert worden war. Wie viele andere afrikanische Länder war auch Uganda zu einem Mülleimer für die Kleidungsabfälle des Nordens geworden.
Kolade durchsucht Kleiderballen auf der Suche nach Edelsteinen, die er wiederverwenden kann. Bild: Ian Nnyanzi.
Oxfam schätzt, dass über 70 Prozent der weltweit gespendeten Kleidung in Afrika landet. Uganda importiert jährlich Second-Hand-Kleidung im Wert von über 100 Millionen Pfund, die in 90-kg-Ballen an Straßenhändler verkauft wird.
„Die Mehrheit der Ugander trägt Secondhand-Kleidung aus dem globalen Norden“, sagt Kolade. „Niemand verteilt diese Kleider an die Armen. Was als unschuldige, wohltätige Idee begann, ist buchstäblich ein Multimilliarden-Dollar-Geschäft.“
Wir sind nicht nur die Müllhalde. Wir haben das Potenzial zu produzieren, wir haben das Potenzial zu erschaffen.
Kolade bezieht seine eigenen Rohmaterial-Kleidungsstücke aus denselben Lagerhäusern, die Kampalas Straßenverkäufer beliefern. Beim Durchsuchen von Ballen nach Edelsteinen, die er wiederverwenden kann, wird er häufig vom Zustand der Kleidung gestochen, die Uganda erreicht: darunter Hemden mit schweißfleckigen Achseln und Jeans, die mit Fett oder Farbe bespritzt sind.
„Wir befinden uns in Subsahara-Afrika eindeutig ganz unten in der Lieferkette, denn was hier aus Europa und Nordamerika ankommt, ist das Zeug mit der niedrigsten Qualität“, sagte er.
„Wir sind ein bisschen frech“, sagt Kolade, „aber wir versuchen, eine positive Botschaft zu senden.“ Bild: Ian Nnyanzi
Sein Plan ist zweigeteilt. Er möchte eine Industrie schaffen, die diese Altkleider als Handelsware nutzt, und auch die landeseigene Textilindustrie wiederbeleben, indem er handgewebte ugandische Textilien sowohl auf lokalen als auch auf globalen Märkten verkauft. Er wird damit beginnen, Buzigahill-Fabriken in ganz Uganda und schließlich in den Nachbarländern zu erweitern.
„Uganda ist ein fruchtbarer Boden für Investitionen in Upcycling und Umnutzung“, sagte Kolade. „Es ist eindeutig etwas, das im globalen Norden nicht funktioniert hat. Mit Return to Sender sind wir natürlich ein bisschen frech, aber wir versuchen, eine positive Botschaft nach draußen zu senden.“
Hauptbild: Ian Nnyanzi.
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