Khabib Nurmagomedovs ehemaliger Trainer Javier Mendez hat erklärt, dass die UFC-Legende die Kunst, Kämpfer in die Enge zu treiben, noch nicht „meistert“.
Khabib trat 2020 ungeschlagen als Leichtgewichts-Champion zurück und trainiert nun zusammen mit Mendez den amtierenden Titelträger Islam Makhachev – seinen Jugendfreund aus Dagestan.
Der 35-jährige Nurmagomedov steht nicht immer auf Makhachevs Seite, doch diesen Monat war er bei UFC 302 dabei, als sein Schützling Dustin Poirier besiegte und den Titel verteidigte.
„Er muss aber die Kurve meistern“, sagte Mendez gegenüber Journalisten. Helen Yee am Wochenende. „Wir müssen noch an der Ecke arbeiten, denn da dreht er ein bisschen durch, rauf und runter, knallt auf den Tisch.“
„Ich sagte: ‚Beruhig dich, beruhig dich.‘ Er ist richtig aufgeregt. Ich meine, er liebt seine Kämpfer – seine Brüder – so sehr, dass man weiß, dass er alles in diesen Kampf steckt, wenn er [into the corner].
„Ich habe vergessen, wie es war, ihn in der Ecke zu haben. Es ist irgendwie verrückt. Ich habe ihm Anweisungen gegeben: ‚Hey, es ist okay, das zu tun, was du tun musst, aber setz dich einfach hin. Schrei so laut du kannst, um die Aufmerksamkeit deiner Kämpfer zu bekommen. Du musst nicht auf den Tisch schlagen, steh auf und veranlasse die Kommission dazu, uns immer wieder zu sagen, wir sollen uns hinsetzen.‘
„Also sagte ich: ‚Schrei lauter, schrei so laut du kannst.‘ Er sagte: ‚Trainer, wie erreiche ich ihn?‘ Ich sagte: ‚Schrei, schrei so laut du kannst.‘
„Man muss in der Lage sein, Dinge in vernünftigem Rahmen zu sagen, denn man muss auf die Menge hören. Die Menge schreit, man kann nichts sagen [to top them]. Der Kämpfer wird nichts hören.“
Makhachev besiegte Poirier in der fünften und letzten Runde ihres Hauptkampfs bei UFC 302 und sicherte sich damit seine dritte erfolgreiche Titelverteidigung im Leichtgewicht.
Damit erreichte der 32-Jährige die gleiche Anzahl an Titelverteidigungen wie Khabib. Khabib gewann den Gürtel 2018 und verteidigte ihn später im selben Jahr gegen Conor McGregor, bevor er 2019 Poirier und 2020 Justin Gaethje besiegte.
Khabib, der alle drei Männer zur Aufgabe zwang, gab unmittelbar nach seinem Sieg über Gaethje auf.