Diese Wochen Anhörung der königlichen Kommission für Behinderte ist eine weitere Erinnerung daran, dass Menschen ohne Behinderungen uns nicht als gleich ansehen. Die ständige Belästigung und Belästigung durch nichtbehinderte Menschen ist anstrengend, gefährlich und führt dazu, dass sich behinderte Menschen aus öffentlichen und etablierten Räumen zurückziehen. Es ist ein Gefühl, das ich sehr gut kenne.
Ich habe seit über drei Jahrzehnten eine stigmatisierte, entstellende Behinderung, und dieser Missbrauch und diese Belästigung sind mir sehr vertraut. Ich sage oft, dass „Menschen eine starke Reaktion darauf haben, wie ich aussehe“, und verlasse mich auf Euphemismen für den Ekel, den sie offensichtlich zeigen. Als noch hauptsächlich Bargeld verwendet wurde, zuckten die Leute zusammen, wenn ich Geld überreichte, und bestanden darauf, dass ich es auf einen Tresen lege. Die Leute starren so viel, im Zug, auf der Straße, in einem Café, überall.
Die Leute finden es völlig in Ordnung, mein Aussehen zu kommentieren und darauf zu bestehen, dass ich ihre aufdringlichen Fragen zu meiner Behinderung beantworte. Die Leute sagen mir, dass ich nicht in der Öffentlichkeit sein sollte, dass sie sich mit meinem Aussehen unwohl fühlen. Nun, eigentlich sind sie nicht so höflich. „Fuck off freak“, „Geh weg von mir, damit ich nicht fange, was das ist“, „Oh Gott, ich würde mich umbringen, wenn ich so aussehen würde“ – das ist eigentlich, was sie sagen.
Die Leute sagen mir, ich solle Schwimmbäder, Fitnessstudios, Geschäfte und öffentliche Verkehrsmittel verlassen. Ich wurde entlassen, weil „Sie der Öffentlichkeit Unbehagen bereiten“. Ich habe Beschwerden von Arbeitskollegen über meine Behinderung im Büro erhalten.
Als ich jünger war, habe ich mich nicht versteckt und diese öffentliche Zurückweisung meines Körpers zurückgeschrien. Aber ich bin jetzt müde und habe nicht mehr so viel Energie, um weiterzukämpfen. Ich arbeite nicht mehr in der Öffentlichkeit oder in einem Büro. Ich schwimme selten in einem öffentlichen Schwimmbad. Ich schränke meine öffentliche Aktivität ein und muss mich auf die Kommentare einstellen, die kommen, wenn ich ausgehe.
Diese tägliche Flut von Missbrauch und Belästigung durch Menschen, die so viele von uns erleben, ändert sich nicht und wird, wie die Kommission diese Woche hörte, sogar noch schlimmer.
Die Kommission hat von der Gewalt und dem Missbrauch gehört, die so viele von uns erleben HeimatWenn obdachlosin Gesundheitsvorsorgein Gefängnisin Behinderung Dienstleistungenbei Schulebei Arbeit und jetzt öffentlich. Diese öffentliche Anhörung befasste sich mit dem Missbrauch und der Gewalt, die Menschen behinderten Menschen zufügen, wenn sie einfach draußen in der Welt sind. Menschen mit Behinderung habe gesprochen von Menschen im Park, im Einkaufszentrum, in öffentlichen Verkehrsmitteln und in ihren Gemeinden angeschrien, angegriffen, hochgenommen, sexuell belästigt, beschimpft, geschlagen und ausgeraubt zu werden.
Dr. Debra Keenahan, eine kleinwüchsige Frau, beschrieb das Gefühl der Bedrohung, das sie empfindet, da sie weiß, was wahrscheinlich passieren wird, wenn Menschen mit aufdringlichen Fragen und Drohungen beginnen. Fiona Strahan und Maree Jenner wiederholten dies und erzählten der königlichen Kommission, dass sie immer in Alarmbereitschaft seien, weil sie so viel Missbrauch und Belästigung durch Menschen erlebt hätten. Menschen von kleiner Statur für diese Anhörung gekämpft wegen wie viel Missbrauch sie von Fremden in der Öffentlichkeit bekommen.
Menschen mit einer geistigen Behinderung werden von Menschen in der Öffentlichkeit als Behinderungsverunglimpfungen bezeichnet – das R-Wort und mehr. Ihr Anwalt sagte der Kommission, dass dies sie davon abhalte, für anständige Löhne in den gleichen Jobs zu arbeiten, die andere Menschen tun.
Keenahan sagte, dass Menschen uns beschimpfen und belästigen, weil sie uns nicht als „moralisch Gleichgestellte“ sehen: Die Menschen müssen nicht nur mehr behinderte Menschen sehen, sondern uns als Gleichgestellte sehen, bei der Arbeit, in der Schule, in der Gemeinde.
Das bringt es auf den Punkt, worum es bei der königlichen Behindertenkommission geht. Menschen missbrauchen, vernachlässigen, beuten und belästigen behinderte Menschen, weil wir nicht als gleichwertig oder gar als Menschen angesehen werden.
Bei der Arbeit sind wir Ihnen nicht ebenbürtig. In der Schule sind wir dir nicht ebenbürtig. Wir sind in der Community nicht gleichgestellt. In jedem einzelnen Teil unseres Lebens sind wir nicht gleich und Sie schließen uns aus Ihrer Welt aus.
Covid hat diesem Ausschluss eine weitere Ebene hinzugefügt, indem behinderte Menschen dazu benutzt wurden, harte Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit zu rechtfertigen, während keine Maßnahmen zu unserem Schutz ergriffen wurden. Menschen mit Behinderungen bleiben jetzt zu Hause, bleiben aus der Gemeinschaft heraus: wieder nicht gleich, nicht eingeschlossen.
Dieser Rückzug aus der Öffentlichkeit ist unsere individuelle Antwort auf diese Gewalt und diesen Missbrauch und diese Vernachlässigung, aber es bedeutet auch, dass wir für genau die Gemeinschaft, die sich mit unserer Existenz unwohl fühlt, weniger sichtbar sind.
Die Beendigung der Gewalt gegen behinderte Menschen wird kommen, wenn wir wirklich gleich und wirklich einbezogen sind. Wenn wir neben Ihnen im Zug sitzen, bei Ihren Mitarbeiterversammlungen, in Ihrer Schule und beim Fußball. Wenn Sie aufhören, uns zu missbrauchen und zu belästigen, weil wir es wagen zu existieren.
• El Gibbs ist ein behinderter Mensch und ein preisgekrönter Autor mit Schwerpunkt auf Behinderungen und sozialen Themen. Gibbs’ Arbeiten sind in Meanjin, Overland, The Guardian, ABC und Eureka Street erschienen und können unter gefunden werden elgibbs.com.au