Ausgegeben am:
Sri Lankas Premierminister Mahinda Rajapaksa bat am Montag um „Geduld“, als weiterhin Tausende auf die Straße gingen, um gegen die Herrschaft seiner Familie zu protestieren, wobei die öffentliche Wut über die lähmende Wirtschaftskrise des Landes auf dem Höhepunkt war.
Die 22 Millionen Einwohner Sri Lankas haben im schlimmsten Abschwung des Landes seit der Unabhängigkeit im Jahr 1948 wochenlange Stromausfälle und einen schweren Mangel an Nahrungsmitteln, Treibstoff und sogar lebensrettenden Medikamenten erlebt.
Seit Samstag demonstrieren täglich Demonstranten gegen Präsident Gotabaya Rajapaksa – Mahindas jüngeren Bruder – in Colombo und im ganzen Inselstaat, skandieren „Gota go home“ und fordern die Absetzung seiner Regierung.
In seiner ersten Ansprache seit der Krise sagte Mahinda – der Patriarch der mächtigen Familie Rajapaksa, die seit zwei Jahrzehnten in der Politik Sri Lankas allgegenwärtig ist –, er brauche mehr Zeit, um die Nation aus dem tiefen Abgrund zu ziehen.
„Auch wenn wir diese Krise nicht in zwei oder drei Tagen stoppen können, werden wir sie so schnell wie möglich lösen“, sagte Rajapaksa in seiner Fernsehansprache.
„Jede Minute, in der Sie auf der Straße protestieren, verpassen wir eine Gelegenheit, Dollar für das Land zu verdienen“, sagte er.
„Bitte denken Sie daran, dass das Land in diesem kritischen Moment Ihre Geduld braucht.“
Der Druck auf die mächtige Rajapaksa-Familie hat in den letzten Tagen zugenommen, und auch die wichtige Geschäftswelt des Landes hat ihr am Wochenende ihre Unterstützung entzogen.
Mahinda ging nicht direkt auf die wachsenden Forderungen nach einem Rücktritt von ihm und Gotabaya ein, verteidigte jedoch seine Regierung, indem er sagte, dass die Oppositionsparteien ihr Angebot zur Bildung einer Einheitsregierung abgelehnt hätten.
„Wir haben alle anderen Parteien eingeladen, sich zu melden und die Herausforderung anzunehmen, aber sie haben es nicht getan, also werden wir es alleine tun“, sagte er und machte die Pandemie auch für die steigende Auslandsverschuldung Sri Lankas verantwortlich.
Während die durch das Coronavirus ausgelösten Einschränkungen und Unterbrechungen Sri Lankas lebenswichtige, vom Tourismus angetriebene Wirtschaft torpediert haben, sagen Experten, dass die Krise durch Missmanagement der Regierung, jahrelange angehäufte Kreditaufnahme und schlecht beratene Steuersenkungen verschärft wurde.
Die Regierung bereitet sich diese Woche auf Rettungsverhandlungen mit dem Internationalen Währungsfonds vor, wobei Beamte des Finanzministeriums sagen, dass Inhaber von Staatsanleihen und andere Gläubiger möglicherweise einen Schuldenschnitt hinnehmen müssen.
Sri Lanka erwartet vom IWF 3 Milliarden Dollar, um die Zahlungsbilanz der Insel in den nächsten drei Jahren zu stützen.
(AFP)