In einem großen Gewinn für Klimabefürworter hat der Senat der Vereinigten Staaten die Kigali-Änderung ratifiziert, von der Experten sagen, dass sie die Erwärmung des Planeten in den kommenden Jahrzehnten erheblich reduzieren könnte.
Die Abstimmung – die von einer großen überparteilichen Gruppe von Senatoren unterzeichnet wurde – beschließt die Zustimmung der USA zu dem Abkommen, das der ehemalige Präsident Barack Obama 2016 geschlossen hat.
Die Änderung wird die weltweite Verwendung von Fluorkohlenwasserstoffen (HFKW), Chemikalien, die häufig in Kühl- und Klimaanlagen verwendet werden, auslaufen lassen. HFCs sind ein extrem starkes Treibhausgas mit der Fähigkeit, den Planeten pro Pfund tausendmal stärker zu erwärmen als Kohlendioxid (CO2).
„Die Vereinigten Staaten sind zurück am Tisch und führen den Kampf gegen den Klimawandel an“, sagte Präsident Biden in einer Erklärung zur Verabschiedung des Änderungsantrags.
Das Abkommen ist eine Änderung des Montrealer Protokolls aus den 1980er Jahren, das dazu beitrug, das Loch in der Ozonschicht zu schließen, indem es eine Gruppe ozonabbauender Chemikalien namens Fluorchlorkohlenwasserstoffe (FCKW) auslief, die einst häufig in Kühl- und Aerosolsprays verwendet wurden.
Im Laufe der Zeit wurden diese Chemikalien durch HFKW ersetzt, die, obwohl sie die Ozonschicht nicht schädigen, starke Gase zur Erwärmung des Planeten sein können. Viele HFCs, pro Pfund, heizen kann den Planeten zwischen 100 und 11.000 Mal mehr als CO2, das häufigste Treibhausgas, das die Klimakrise antreibt.
Da es sich bei dem Abkommen um eine Änderung eines globalen Vertrags handelte, mussten mehr als zwei Drittel der Senatoren mit Ja stimmen, um der US-Verfassung zu entsprechen. Die endgültige Abstimmung war 69-27 dafür, wobei sich einige Republikaner den Demokraten anschlossen, um mit Ja zu stimmen.
Die Vereinbarung wird HFKW in den nächsten Jahrzehnten weltweit auslaufen lassen. Experten habe gesagt dass allein dadurch eine Erwärmung um bis zu 0,5 Grad Celsius bis 2100 verhindert werden könnte.
Das Pariser Abkommen von 2015 hat versucht, die Erwärmung des Planeten auf etwa 1,5 °C zu begrenzen – und die Klimakrise hat die Temperaturen bereits um 1,1–1,2 °C über den Durchschnitt des 19. Jahrhunderts getrieben.
HFCs werden in den nächsten Jahrzehnten durch alternative Chemikalien ersetzt, mit kürzeren Fristen für einige wohlhabendere Länder.
Viele US-Geschäftsinteressen unterstützten die Änderung, was wahrscheinlich dazu beigetragen hat, einen parteiübergreifenderen Konsens über das Abkommen zu schaffen. Der American Chemistry Council, eine Handelsvereinigung der US-Chemieindustrie, stellte sich heraus ein Statement am Mittwoch bejubelte die Passage und sagte, dass sie zur Schaffung von Arbeitsplätzen in der Fertigung beitragen werde.
Eine Reihe von Industriegruppen, die sich bei der US-Handelskammer versammelt hatten, hatten geschrieben ein Brief forderte den Senat auf, die Änderung im Juni zu verabschieden.
Die Abstimmung am Mittwoch wurde auch von Umweltgruppen begrüßt, die mit den Auswirkungen auf das Klima zufrieden waren.
„Die parteiübergreifende Abstimmung des Senats heute macht die Vereinigten Staaten zu einem vollwertigen Partner beim globalen schrittweisen Abbau der starken Klimaschadstoffe namens Fluorkohlenwasserstoffe, die dazu beitragen, schwere Stürme, Überschwemmungen, Hitze und Waldbrände in den USA und auf der ganzen Welt zu verursachen“, so die gemeinnützige Organisation Natural Das sagte David Doniger vom Resources Defense Council ein Statement.
„Mit parteiübergreifender Unterstützung hat sich der Senat einer internationalen Klimapolitik verschrieben, die einen Superschadstoff schrittweise reduziert und gleichzeitig die US-Produktion stärkt“, sagte Carol Andress vom gemeinnützigen Environmental Defense Fund in einer Erklärung. „Die Vereinigten Staaten sind bereits weltweit führend bei der Herstellung klimafreundlicher Alternativen zu HFKW, und dieser Schritt trägt dazu bei, potenzielle Hindernisse für den Export zu beseitigen.“
Neben den USA haben 136 weitere Länder sowie die Europäische Union das Abkommen ratifiziert.