Ein Londoner Rat hat den Bürgermeister aufgefordert, Pläne für einen neuen Straßentunnel, der durch seinen Bezirk führt, der als „der am stärksten verschmutzte“ des Landes bezeichnet wird, aufzugeben.
Der Newham Council stimmte einstimmig dafür, dass Sadiq Khan den Bau des Silvertown-Tunnels einstellt, und sagte, dieses Projekt sei mit seinen Klimaschutzmaßnahmen und -zielen nicht vereinbar.
Aktivisten haben geschätzt, dass der Tunnel – der eine Verbindung unter der Themse herstellen würde – täglich Zehntausende von Fahrzeugen in den Bezirk Südlondon locken würde, und haben Bedenken geäußert, wie sich dies auf die Luftqualität auswirken würde.
Aber Transport for London behauptet, es werde der Umwelt zugute kommen, indem es Staus auf umweltbelastenden Straßen reduziert und die öffentlichen Verkehrsnetze ankurbelt.
Alle 60 Stadträte in Newham – alle Labour erwarten drei Unabhängige – stimmten Anfang dieser Woche gegen das Projekt und forderten den Bürgermeister auf, es abzubrechen, da Bedenken bestehen, wie es neben Plänen zur Bekämpfung des Klimanotstands und der Luftqualität funktionieren könnte.
„Da das Gehen und Radfahren im Tunnel nicht erlaubt wäre, könnte dies offensichtlich keinen Beitrag zu einer aktiven Verkehrsinfrastruktur leisten“, heißt es in dem Antrag.
Der Tunnel wird Greenwich im Süden Londons mit Silvertown auf der anderen Seite des Flusses verbinden und soll voraussichtlich im späten Frühjahr mit dem geplanten Eröffnungstermin 2025 gebaut werden.
Rokhsana Fiaz, Bürgermeisterin von Newham, sagte vor der Abstimmung: „Jüngste Schätzungen zeigen, dass in unserem Bezirk jedes Jahr mindestens 115 Menschen vorzeitig an lebensbedrohlichen Fahrzeugabgasen sterben; und dass wir landesweit die höchste Rate an Krankenhauseinweisungen von Kindern wegen asthmabedingter Erkrankungen haben.“ Sie sagte auch, dass jeder siebte Mensch in Newham dem Luftschadstoff Stickstoffdioxid ausgesetzt sei, „der über dem britischen Grenzwert für die menschliche Gesundheit liegt.
Sie fügte hinzu: „Deshalb ist es ein moralischer und gesundheitlicher Imperativ, alles zu tun, um uns dem Silvertown-Tunnel zu widersetzen.“
Frau Fiaz twitterte später, dass alle Ratsmitglieder für den Antrag gegen das Projekt gestimmt hätten.
Letzten Monat trafen sich Aktivisten gegen den Tunnel mit Seb Dance, dem stellvertretenden Bürgermeister der Stadt für Verkehr. Der Unabhängige versteht, dass Herr Dance ihnen sagte, dass jede plötzliche Absage des Projekts – gemäß ihren Forderungen – erhebliche finanzielle Kosten verursachen würde.
Nach dem Treffen sagte die Aktivistin Victoria Rance, der Tunnel sei „verheerend“ für Newham, das sie als „den am stärksten verschmutzten Bezirk Großbritanniens mit den am stärksten verschmutzten Schulen“ bezeichnete. Berichten zufolge wurde es in der Forschung der British Heart Foundation im Jahr 2019 als das Gebiet mit den schlimmsten Verschmutzungsraten bezeichnet.
Ein Sprecher des Bürgermeisters von London sagte: „Der Silvertown-Tunnel wird die Art und Weise verändern, wie Menschen in einem Teil Londons reisen können, der derzeit nur wenige Möglichkeiten hat, den Fluss zu überqueren. Neben der Bereitstellung neuer emissionsfreier Cross-River-Busverbindungen für ein Gebiet, das diese benötigt, wird der Tunnel die chronischen Stauprobleme, die derzeit mit dem unzureichenden Blackwall-Tunnel aus der viktorianischen Zeit verbunden sind, massiv reduzieren.“
Sie sagten, dass dieser nahe gelegene Tunnel durchschnittlich 700 Mal im Jahr geschlossen wird, was zu einer langen Reihe von Fahrzeugen führt, die „giftige Schadstoffe ausstoßen“.
„Beide Tunnel werden mautpflichtig sein, und in Kombination mit unserer allgemeinen Politik, die Nutzung von Autos im Großraum London zugunsten aktiver und öffentlicher Verkehrsmittel zu reduzieren, kann der Silvertown-Tunnel dazu beitragen, Staus und schlechte Luftqualität im Bereich des Blackwall-Tunnels zu reduzieren, ohne das Volumen zu erhöhen des Verkehrs, der den Fluss überquert“, sagte der Sprecher.