NASAs Perseverance-Rover auf dem Mars wurde von einem Mars-Staubteufel besucht und schaffte es, den Wirbelsturm mit seinem Mikrofon in einer neuen Premiere für die Planetenerkundung aufzunehmen.
Der wirbelnde Wirbel klingt so ziemlich wie ein Staubteufel hier auf der Erde, wenn auch im Vergleich vielleicht etwas weniger dramatisch. Aber die Daten der gesamten Sensorreihe des Rovers, einschließlich seiner Navigationskamera, gepaart mit Computermodellen, lassen die Forscher glauben, dass der Staubteufel 25 Meter (82 Fuß) breit und 118 Meter (387 Fuß) hoch war – größer als ein 30 – Geschichtsaufbau.
Die Erkenntnisse sind veröffentlicht diese Woche in der Zeitschrift Nature Communications von einem Team unter der Leitung von Naomi Murdoch, einer Planetenwissenschaftlerin an der Universität von Toulouse in Frankreich.
„Diese zufällige Begegnung mit Staubteufeln demonstriert das Potenzial akustischer Daten zur Auflösung der schnellen Windstruktur der Marsatmosphäre“, heißt es in dem Papier.
Perseverance wurde am 27. September 2021 vom staubigen Wirbelwind im Jezero-Krater direkt getroffen. Jezero scheint Staubteufeln häufiger zu begegnen als andere Orte auf dem Mars; Der Insight-Lander hat in der staubigen Ebene, die er sein Zuhause nennt, über ein volles Marsjahr keinen einzigen gesehen.
Die Forscher konnten den Wissenschaftlern nicht nur dabei helfen, die Wind- und Wettermuster auf dem Roten Planeten, der für massive und gelegentlich globale Staubstürme bekannt ist, besser zu verstehen, sondern auch einzelne Staub- oder Sandkörner in dem Wirbelwind identifizieren, der auf das Mikrofon einwirkt.
„Korneinschläge sind an der Degradation von Hardware auf der Marsoberfläche beteiligt“, schreiben sie. “Die Messung der Wahrscheinlichkeit oder Rate von Getreideeinschlägen kann bei zukünftigen Instrumentendesigns oder bei der Planung von Operationen hilfreich sein.”
Als nächstes hoffen die Wissenschaftler, dass Perseverance einem anderen Staubteufel an einem anderen Ort begegnen wird, damit sie vergleichen können, wie sich unterschiedliche Geographie auf die Struktur der Mini-Mars-Twistler auswirkt.