Wagner-Chef Jewgeni Prigoschin löste am Samstag mit einem bewaffneten Aufstand auf dem Weg nach Moskau eine Krise in Russland aus. Doch am nächsten Tag schien der 62-jährige Söldnerführer alle seine Karten ausgespielt zu haben und steht nun vor der ausgehandelten Verbannung nach Weißrussland zusammen mit einigen seiner Truppen.
Am Sonntag schien Ruhe in Russland eingekehrt zu sein, als Wagner-Söldnerchef Jewgeni Prigoschin seine Truppen aus Gebieten im ganzen Land abzog, insbesondere aus einem von seinen Truppen besetzten Militärstützpunkt in Rostow am Don, einer Hafenstadt, in der sich ein russischer Militäraußenposten befindet, der die Operationen überwacht in der Ukraine.
Dank eines Waffenstillstands, den der belarussische Präsident Aleksander Lukaschenko mit ausgehandelt hatte, stimmte Prigoschin zu, seine Kämpfer abzuziehen und nach Weißrussland aufzubrechen, anstatt in einer möglichen Konfrontation mit dem russischen Militär nach Moskau zu marschieren.
Im Gegenzug wird der Kreml es ablehnen, Anklage gegen Prigoschin zu erheben und gleichzeitig den Wagner-Söldnern, die an dem bewaffneten Aufstand beteiligt waren, Immunität vor Strafverfolgung garantieren.
Obwohl es Moskau trotz der schnellen Wendung der Ereignisse am Wochenende gelang, eine ausgewachsene Krise zu vermeiden, sagen einige Analysten, dass Prigoschins gescheiterter Aufstand dennoch Risse in den Grundlagen des Regimes von Präsident Wladimir Putin offenbart habe.
Politische Isolation
Einer der rätselhaftesten Aspekte der Ereignisse am Samstag bleibt Prigoschins dramatische Kehrtwende, als sich seine Truppen der Hauptstadt näherten, wo es zu einem Showdown zwischen der Wagner-Gruppe und dem russischen Militärestablishment kam.
Offenbar entschlossen, Verteidigungsminister Sergej Schoigu und seine rechte Hand, den Generalstabschef der Streitkräfte Waleri Gerassimow, zu stürzen, hatte Prigoschin die militärische Führung Moskaus offen herausgefordert und war auf dem Weg nach Moskau, bevor er die überraschende Ankündigung des Rückzugs machte.
„Das Ganze ist ein Ergebnis von ihm [Prigozhin’s] Isolation und relative Schwäche“, sagte Danilo delle Fave, Experte für Militärstrategie beim International Team for the Study of Security (ITSS) in Verona und fügte hinzu, dass „es in letzter Zeit noch nie eine solche militärische Krise in einem großen Land gegeben hat“.
Prigoschin war in eine erbitterte, monatelange Fehde mit Moskaus Armeeführern verwickelt, während seine Wagner-Söldner trotz Munitionsmangels die Schlachten in der Ostukraine anführten. Je länger der Krieg andauerte, desto mehr isolierte er sich in der politischen Landschaft Russlands.
Gerassimow wurde mit der Leitung der gesamten Ukraine-Operation beauftragt, und Ramsan Kadyrow – der vom Kreml unterstützte tschetschenische Führer – übernahm die Leitung entsandte Truppen, um mit Russland in der Ukraine zu kämpfen – hat stellte sich auf die Seite des Verteidigungsministeriumsbemerkte delle Fave.
Darüber hinaus das russische Verteidigungsministerium veröffentlichte Anfang Juni ein Dekret Ab dem 1. Juli mussten sich alle privaten Söldnergruppen der regulären Armee anschließen und läuteten damit den Todesstoß für Wagners Unabhängigkeit.
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Kein Putsch, sondern eine Verhandlungstaktik
Ohne Truppen unter seinem direkten Kommando hätte Prigozhin möglicherweise damit gerechnet, dass er nicht länger geschützt wäre und stattdessen strafrechtlich verfolgt und inhaftiert werden könnte, falls der Kreml dies beschließen sollte, sagte Jeff Hawn, ein Russlandspezialist und nicht ansässiger Mitarbeiter am New Lines Institute , ein geopolitischer Think Tank in den USA. „Prigoschin befand sich in einer Verlustsituation und befürchtete, dass er keinen Schutz mehr vor Strafverfolgung hätte, wenn seine Söldner zur Armee zurückgeschickt würden.“
„Die neue Regelung stellt eine erhebliche Bedrohung für Prigozhins politischen Einfluss dar und könnte sogar eine Bedrohung für seine körperliche Sicherheit darstellen“, sagte Hawn.
Als seine Truppen nach Moskau marschierten, gab sich Prigoschin Mühe, den Aufstand als „Marsch für Gerechtigkeit“ zu bezeichnen. Das sei kein Putschversuch, sondern eher eine Verhandlungstaktik, sagte Will Kingston-Cox, Russland-Spezialist beim International Team for the Study of Security (ITSS) Verona.
„Es ist wichtig zu verstehen, dass die Wagner-Gruppe nicht versucht hat, die politische Macht zu übernehmen“, sagte er. „Es ging darum, Putin zu zwingen, über das Schicksal von Gerassimow und Schoigu zu verhandeln.“
Hawn stimmte zu und sagte, Prigoschin habe gehofft, Putin davon zu überzeugen, sich gegen die Spitzen des Verteidigungsministeriums auf seine Seite zu stellen. „In seinen Augen hatte er keine Wahl“, sagte Hawn. „Wahrscheinlich dachte er, dass Putin sich auf seine Seite gegen das ‚korrupte‘ Militär stellen würde, wenn er eine deutliche Aussage machen würde.“ Der Wagner-Chef hoffte auch, auf die Unterstützung bestimmter Gerassimow-feindlicher Fraktionen zählen zu können, um zusätzlichen Druck auf den russischen Präsidenten auszuüben.
Laut delle Fave muss Prigozhin ein gewisses Maß an Unterstützung seitens des Geheimdienstes und des Militärs erhalten haben, die seine Bewegungen in den Tagen vor dem Aufstand bemerkt hätten, als er Männer und Material nach Rostow am Don verlegte.
Der Aufstand hätte nur mit „stillschweigender Unterstützung innerhalb der Geheimdienste und/oder der Armee“ stattfinden können, sagte er und fügte hinzu: „Prigozhin muss schon seit einiger Zeit Waffen gesammelt haben, um sich vorzubereiten … die Geheimdienste müssen von den Bewegungen gewusst haben.“ Waffen und Truppen, und dennoch haben sie nichts unternommen, um es zu stoppen.
Doch möglicherweise hat Prigoschin seine Erfolgsaussichten überschätzt. Am Samstagmorgen hatte Putin sich eindeutig dafür entschieden, Verteidigungsminister Schoigu zu unterstützen, indem er in einer landesweiten Fernsehansprache die Aktionen der Wagner-Söldner als „Verrat“ bezeichnete.
Was sich hinter den Kulissen der anschließenden Verhandlungen abspielte, bleibt weitgehend unbekannt, aber Hawn vermutet, dass Prigozhin möglicherweise Kontakt zu Lukaschenko aufgenommen hat, um ihm bei der Suche nach einem Ausweg zu helfen. „Prigoschin und Lukaschenko haben eine enge Beziehung, und ich vermute, es ist möglich, dass er alle Verbündeten, die er noch hatte, angerufen hat, um sie um Fürsprache zu seinen Gunsten zu bitten“, sagte er.
Delle Fave fügte hinzu, dass wir über den Deal nur das wissen, was der Kreml-Sprecher Dmitri Peskow angekündigt hat: Sicherheitsgarantien für Prigoschin, wenn er nach Weißrussland ins Exil geht, und für Wagner-Soldaten, wenn sie zum regulären Armeeeinsatz zurückkehren.
„Wir kennen die Einzelheiten des Deals nicht“, bemerkte er und fügte hinzu: „Ich weiß nicht, ob ich als Prigoschin Peskows Worten vertrauen würde.“
Ein schlechter Deal für Wagner-Söldner?
Auch wenn Putin das Schlimmste vorerst vermieden zu haben scheint, „ist diese Krise noch lange nicht vorbei“, sagte Hawn. „Es ist nicht der Anfang vom Ende, es ist das Ende vom Anfang.“
Niemand weiß beispielsweise, wie die Wagner-Söldner auf den Deal reagieren werden. „Es könnte einen internen Aufstand gegen Prigozhin geben, weil einige das Gefühl haben werden, dass sie hier ausgespielt wurden“, sagte er.
Hawn sagte voraus, dass alle Wagner-Söldner, die sich der regulären Armee anschließen, nicht gut behandelt würden. „Oft handelt es sich um ehemalige Militärs. Wenn sie also zurückkehren, werden sie als Verräter angesehen und als Kanonenfutter für gefährlichere Missionen verwendet“, sagte er.
Im Wesentlichen habe Prigozhin „seine Söldner ausverkauft, um einen gewissen Einfluss auf das russische Machtspiel zu behalten und einigermaßen sicher zu sein“, sagte Hawn.
Unterdessen bleiben Shoigu und Gerasimov an ihrem Platz – zumindest vorerst.
„Das ist ziemlich überraschend [Prigozhin] hat seinen Marsch gestoppt und da ist nichts [reportedly in the deal] über den Rücktritt von Shoigu oder Gerasimov oder so etwas“, sagte Kingston-Cox.
Für delle Fave werden die Auswirkungen der Krise auf Putins Regime weitgehend am Schicksal dieser beiden Männer gemessen. Er stellte fest, dass im Verteidigungsministerium noch eine „zukünftige Umstrukturierung“ bevorstehe.
„Wenn sie gestürzt werden, bedeutet das, dass Putin sich für das entschieden hat, was er getan hat.“ [anti-Shoigu] Fraktion gesucht, was bedeutet, dass er unter Druck gesetzt werden kann. Wenn nichts passiert, wird dies die Anti-Shoigu-Fraktion nur noch entschlossener machen“, was seiner Meinung nach die Gefahr einer Schwächung der Regierung mit sich bringen könnte.
Prigozhin mag zwar mit seiner Machtübernahme gescheitert sein, aber es ist ihm gelungen, die Büchse der Pandora voller Machtkämpfe zu öffnen.
„Das zeigt eine gewisse Schwäche im Fall Putin, denn es war ziemlich einfach, in Russland eine Meuterei auszulösen“, sagte Kingston-Cox.
Dieser Artikel ist eine Adaption des französischen Originals.