Der neue Ansatz zur Beendigung von FGM ist in Kenia vielversprechend

Zeitun Abas wird immer noch von der Erinnerung an ihre Beschneidung durch ihre Großmutter und die drei anderen Frauen verfolgt, die sie festhielten. „Ich erinnere mich an den Anblick blutbefleckter Säcke, die auf dem Hüttenboden ausgebreitet waren, und an eine Rasierklinge. [The memory] macht mir wieder Angst.“

Die in Kenia lebende somalische Mutter von drei Kindern wurde im Alter von sechs Jahren weiblicher Genitalverstümmelung (FGM) ausgesetzt, und jetzt, mit 29 Jahren, gibt sie zu, wiederholt über Selbstmord nachgedacht zu haben.

Abas ist nicht allein. Etwa 16 Prozent der kenianischen Frauen und Mädchen sind FGM ausgesetzt; Weltweit wurden schätzungsweise 200 Millionen heute lebende Frauen beschnitten. Die Auswirkungen auf die psychische Gesundheit sind beträchtlich, von Angstzuständen bis hin zu posttraumatischer Belastungsstörung, und dennoch konzentrierte sich der Diskurs über die Beendigung der Praxis immer eher auf die körperlichen als auf die geistigen Auswirkungen von FGM.

Letztes Jahr startete jedoch eine kenianische NGO ein Programm mit einem völlig anderen Ansatz – generationsübergreifende Heilung und traumabasierte Unterstützung für Frauen, die FGM überlebt haben. Dieses kleine Projekt hat hohe Ziele – endlich den Kreislauf zu durchbrechen und einer Praxis ein Ende zu setzen, die ihrer Meinung nach schlicht und einfach als „sexueller Übergriff“ bezeichnet werden sollte.

Mit Sitz in Nairobi, Die Mädchengeneration (TGG) ist ein ehrgeiziges, fünfjähriges, von der britischen Regierung finanziertes Projekt, das Wege zur Beendigung von FGM untersucht. Der Umgang mit emotionalen Traumata war der Ausgangspunkt ihres neuen Programms, des Survivor Leadership Training (SLT), das im vergangenen März erstmals für 20 kenianische Frauen getestet wurde.

Entworfen von der in Somalia geborenen britischen FGM-Überlebenden und Psychotherapeutin Leyla Hussein – der globalen Interessenvertretungsleiterin des Projekts – wollte sie, dass es „mädchenzentriert“ ist. Bisher, so Hussein, sei FGM-Aktivismus „von Männern kolonisiert worden – immer ein Gespräch mit Gemeinde- oder Religionsführern.“ Niemand hörte den Überlebenden zu.“

Der Schlüssel zum Ansatz von TGG besteht darin, auf die Anerkennung von FGM als sexuelle Gewalt und Menschenrechtsverletzung und nicht als kulturelle Tradition zu drängen. „Sprache ist der Schlüssel“, sagt Hussein. „Das Anlegen eines scharfen Gegenstands an die Genitalien eines Kindes ist ein Akt sexuellen Übergriffs.“ Zu diesem Zweck bietet der Kurs Aufklärung über psychosexuelle Gesundheit, einschließlich reproduktiver Gesundheit und Rechte, und prägt die Praxis in den Köpfen der Überlebenden neu.

Abas nahm vor drei Monaten an dem Programm teil, bei dem Mütter und Töchter ermutigt werden, ihre Geschichten an einem sicheren Ort zu teilen. Hier wird endlich die Möglichkeit eröffnet, die durch FGM so oft beschädigte Mutter-Tochter-Beziehung zu heilen. Für viele ist es das erste Mal, dass solche Themen besprochen werden – Töchter bekommen ein gewisses Verständnis dafür, warum ihre Mütter ihnen diese Praktik angetan haben, während Mütter ihren eigenen Schmerz mitteilen können.

Die Praxis ist so kulturell verankert, dass es sich als schwierig erwiesen hat, sie zu beenden. Vor allem in ländlichen Gemeinden gelten unbeschnittene Mädchen als schmutzig und unverheiratet, was bedeutet, dass sie einem höheren Risiko sexueller Gewalt ausgesetzt sind und möglicherweise auch eine dringend benötigte Mitgift verpassen. Das Schneiden wird normalerweise ohne Betäubung von „den Menschen durchgeführt, die am meisten mit ihnen verbunden sind“, erklärt Ann Njuguna, Kommunikationsmanagerin von TGG. „[Being cut by family members] führt dazu, dass man das Vertrauen zu den Menschen verliert“, erklärt sie, „und man wächst mit Wut, Scham und Unsicherheit, was sich auf das Selbstwertgefühl auswirkt.“ Manche Überlebende haben nicht einmal das Selbstwertgefühl, eine Ausbildung zu absolvieren.“

Frauen sagen: „Wir werden unsere Töchter niemals diesem Schmerz aussetzen.“ Es muss mit uns enden‘

Laut Njuguna sind unter FGM-Überlebenden häufig psychische Probleme wie Angstzustände, Wut, Depressionen, posttraumatische Belastungsstörungen, Alkohol- und Drogenmissbrauch, sexuelle Funktionsstörungen und Beziehungszusammenbrüche. Verschärft wird das Problem dadurch, dass psychische Gesundheit in ländlichen Gebieten kaum anerkannt wird: „Niemand will darüber reden und es interessiert niemanden, was man durchmacht“, sagt sie. Und weil FGM eine traditionelle Praxis ist, fügt sie hinzu: „Das ist es.“ [considered] Es ist in Ordnung, große Schmerzen zu haben.“

Abas litt nicht nur unter quälenden Menstruationsbeschwerden, sondern auch unter Albträumen und Schlaflosigkeit. Aufgrund der extremen Schmerzen bei der Geburt schwor sie sich, keine weiteren Kinder zu bekommen, was im Widerspruch zur somalischen Kultur stand, die große Familien als Zeichen des Prestiges betrachtet. All dies gipfelte in einem Gefühl der Verzweiflung für die junge Mutter.

Trotz ihrer anfänglichen Schüchternheit fand Abas nach und nach ihre Stimme: „Durch das Programm wurde mir klar, dass viele Überlebende schmerzhaftere Erfahrungen gemacht haben als ich. Mir wurde klar, dass es notwendig war, das Geschehene zu akzeptieren und weiterzumachen. Seitdem ich in der Lage bin, mich selbstbewusst an Gesprächen über FGM zu beteiligen, bin ich nicht mehr so ​​verbittert.“

Nachdem sie das Selbstvertrauen gefunden hat, in der Stadt Isiolo ihr eigenes kleines Unternehmen für den Verkauf von Seife und Waschmitteln zu gründen und so genug zu verdienen, um ihre Familie zu ernähren, sagt sie, dass sie ihren Töchtern niemals die gleiche Erfahrung machen wird, die sie durch die Hände ihrer Lieben gemacht hat.

Das Programm fördert auch die Führungsqualitäten der Überlebenden, damit sie ihre eigenen Selbsthilfegruppen gründen und anderen Frauen helfen können. Mehrere Überlebende-Anführer haben Mutter-Tochter-Foren ins Leben gerufen; andere nutzen Kunst und Fotografie als Vehikel, um über FGM zu diskutieren. Mittlerweile sind zwei Auszubildende Führungspersönlichkeiten in der Kreisverwaltung geworden: „Viele [politicians] haben Angst, sich zu äußern, weil sie Angst haben, Stimmen zu verlieren“, sagt Njuguna, „aber nach dem Training [these women] waren zuversichtlicher, über FGM zu sprechen.“

Obwohl dieses „Train-the-Trainer“-Modell anfangs teuer ist – es kostet etwa 1.000 US-Dollar (780 £) pro Teilnehmer –, kann es eine kostengünstige Lösung sein, um sowohl die Auswirkungen von FGM auf die psychische Gesundheit anzugehen als auch die Praxis zu beenden, da Überlebende Führungskräfte „kaskadenisieren“ ihre Ausbildung an ihre Gemeinden. TGG bietet Zuschüsse an, damit Führungskräfte beispielsweise einen Psychotherapeuten einstellen können, der Überlebende unterstützt, oder einen Veranstaltungsraum oder Materialien bezahlen können; Die Zuschüsse liegen zwischen 2.000 und 3.000 US-Dollar (1.570 bis 2.350 £) pro Person.

Obwohl die Daten noch unvollständig sind, schätzt TGG, dass die erste Kohorte etwa 300 zusätzliche Frauen und Mädchen erreicht hat. Sie erleben bereits einen Bruch im FGM-Zyklus: „Frauen sagen: ‚Wir werden unsere Töchter niemals diesem Schmerz aussetzen.‘ Es muss mit uns enden.‘“, sagt Njuguna. „Wir sehen auch, dass viel mehr Menschen über FGM diskutieren – es wird weniger tabuisiert.“

TGG behauptet auch, dass sich die psychische Gesundheit der SLT-Teilnehmer verbessert habe, wie aus ihren qualitativen Daten hervorgeht. „Nach der SLT können die meisten selbstbewusst sagen, dass sie erkennen, was mit ihnen passiert ist, und können aufhören, sich selbst die Schuld zu geben“, sagt Esmael Omar, Leiter Politik und Interessenvertretung bei TGG. „Außerdem waren die meisten in der Lage, ihre Gefühle zu benennen, ihre Wut auf gesunde Weise zu kanalisieren und ihre Emotionen mit erlernten Selbstfürsorgefähigkeiten zu bewältigen.“

Da ich in der Lage bin, mich selbstbewusst an Gesprächen über FGM zu beteiligen, fühle ich mich nicht mehr so ​​verbittert

Dr. Abubakar Hussein, Gesundheitsdirektor des kenianischen Landkreises Isiolo, sagte, die Mutter-Tochter-Initiative habe „einen großen Beitrag zur psychischen Gesundheit der Überlebenden geleistet“.

Allerdings räumt TGG ein, dass seine Forschung begrenzt ist. „Wir brauchen mehr qualitative Daten, um die Dinge besser zu verstehen“, sagt Omar. Einschränkend ist auch der Mangel an Geldern. „Es gibt mehr Menschen in Not, als wir versorgen können“, sagt Njuguna. „Wir konzentrieren uns derzeit auf drei Bezirke in Kenia, aber FGM wird in mehr als 20 von 47 praktiziert.“

Da bisher nur eine Kohorte ausgebildet wurde, steht SLT noch am Anfang. „Wir planen nun, den Lehrplan im Juli dieses Jahres auf eine regionale Ebene in Kenia und auch auf Somaliland, Äthiopien und Senegal auszuweiten“, sagt Njuguna. TGG sagt, dass es weiterhin dokumentieren wird, was funktioniert und was nicht, um Leitlinien zu entwickeln. Der längerfristige Plan sieht vor, dass es einen Online-Lehrplan sowie ein afrikaweites Netzwerk von Überlebensführern zur Sensibilisierung gibt. Das ultimative Ziel, sagt Omar, ist, dass „jeder Zugang zu den Werkzeugen hat und wir endlich den Kreislauf der FGM beenden können“.

Bilder: Khadija Farah

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