Gannett, ein Nachrichtenverleger, dem monopolistisches Verhalten vorgeworfen wird, ist es Google verklagen für monopolistisches Verhalten. Es ist die jüngste in einer Reihe von Klagen gegen den Suchriesen und wiederholt viele der Argumente, die das Justizministerium in seiner zweiten Klage gegen Google vorgebracht hat, die Anfang des Jahres eingereicht wurde. Gannett ist der größte Nachrichtenverlag der USA. „Google hat den Markthandel zu seinem Vorteil und auf Kosten von Verlagen, Lesern und allen anderen monopolisiert“, sagte Mike Reed, CEO von Gannett sagte zu CNBC. „Digitale Werbung ist das Lebenselixier der Online-Wirtschaft. Ohne freien und fairen Wettbewerb um digitale Werbeflächen können Verlage nicht in ihre Redaktionen investieren.“
Gannett, dem gehört USA heute und verschiedene Lokalzeitungen sagen, Google habe eine zu weitreichende Kontrolle über das Online-Werbegeschäft, was trotz wachsender Online-Leserschaft zu geringeren Werbeausgaben führe. Der Kern der Beschwerde besteht darin, dass Google die größte Anzeigenbörse und den größten Anzeigenserver besitzt – beide erworben und nicht organisch aufgebaut – und dass diese Vereinbarung zu geringeren Brancheneinnahmen geführt hat.
„Inhaltsanbieter, darunter Hunderte unserer lokalen Nachrichtenagenturen, schaffen enormen Wert, sehen aber keinen finanziellen Vorteil, weil Google als Mittelsmann die Märkte für wichtige Software- und Technologieprodukte monopolisiert hat, die Verlage und Werbetreibende zum Kauf und Verkauf von Werbeflächen nutzen. „Mike Reed, CEO von Gannett, schrieb heute. „Google nutzt diesen Interessenkonflikt zu seinem Vorteil und auf Kosten von Verlagen, Lesern und allen anderen. In unserer Klage werden mehr als ein Dutzend erheblich wettbewerbswidrige und betrügerische Handlungen von Google aufgeführt, die bereits im Jahr 2009 begannen und bis heute andauern.“
In einer Erklärung gegenüber Engadget betonte Google, dass seine Dienste beliebt seien, weil sie die besten seien – und nicht aus mangelnder Konkurrenz. „Diese Behauptungen sind einfach falsch. Publisher haben viele Möglichkeiten zur Auswahl, wenn es darum geht, Werbetechnologie zur Monetarisierung einzusetzen – tatsächlich nutzt Gannett Dutzende konkurrierender Anzeigendienste, darunter Google Ad Manager“, sagte Dan Taylor, Vizepräsident von Google Ads. „Und wenn Verlage sich für die Verwendung von Google-Tools entscheiden, behalten sie den Großteil des Umsatzes. Wir werden dem Gericht zeigen, wie unsere Werbeprodukte den Verlagen zugute kommen und ihnen helfen, ihre Inhalte online zu finanzieren.“ Laut Google wird der durchschnittliche große Verlag sechs verschiedene Plattformen nutzen, um Anzeigen auf seinen Websites zu verkaufen, während Werbetreibende und Medienagenturen mehr als drei Plattformen nutzen werden, um Anzeigen zu kaufen. Der Suchriese beschreibt seine Ad-Tech-Gebühren als transparent und im Einklang mit den Branchentarifen.
ZUGEHÖRIGE PRESSE
Gannetts Beschwerden ähneln jedoch denen des DOJ, das im Januar (neben acht Bundesstaaten) eine Klage einreichte, um das Werbegeschäft von Google aufzulösen. „Das wettbewerbswidrige Verhalten von Google hat die Eintrittsbarrieren auf ein künstlich hohes Niveau erhöht, wichtige Wettbewerber gezwungen, den Markt für Ad-Tech-Tools aufzugeben, potenzielle Wettbewerber vom Markteintritt abgehalten und die wenigen verbliebenen Wettbewerber von Google an den Rand gedrängt und ungerechtfertigt benachteiligt“, behauptete das Justizministerium damals. Es war die zweite Klage des DOJ gegen Google, nachdem 2020 unter dem ehemaligen Generalstaatsanwalt Bill Barr eine Klage eingereicht wurde, in der dem Unternehmen ein Monopol auf die Suche und suchbezogene Werbung vorgeworfen wurde.
In den jüngsten Klagen von Gannett und dem DOJ wird behauptet, Google habe den Wettbewerb in diesem Bereich durch Übernahmen unterdrückt. „Wann immer Kunden und Konkurrenten von Google mit Innovationen reagierten, die den Würgegriff von Google über eines dieser Ad-Tech-Tools bedrohten, war die wettbewerbswidrige Reaktion von Google schnell und effektiv“, sagte das DOJ.
Gannett sind Monopolvorwürfe nicht fremd. Obwohl das Unternehmen bereits über 116 Jahre alt ist, wurde es 2019 von der New Media Investment Group übernommen und mit GateHouse Media (unter Übernahme der Marke Gannett) fusioniert. Seit der Fusion hat Gannett mehr als die Hälfte seiner Belegschaft entlassen zahlreiche lokale Nachrichtenagenturen geschlossen. Im Zeitraum unmittelbar nach der Übernahme besaß Gannett „261 Tages- und 302 Wochenzeitungen“. entsprechend Nieman-Labor. „Bis Ende 2022 waren es insgesamt 217 Tages- und 175 Wochenzeitungen“, obwohl einige davon auf den Verkauf von Zeitungen an lokale Käufer zurückzuführen waren. Darüber hinaus stieg die Zahl der Mitarbeiter des Unternehmens von etwa 25.000 zum Zeitpunkt der Übernahme auf 11.200 im jüngsten Einreichungsbericht.
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