Charles „Lefty“ Driesell, ein Hall-of-Fame-Trainer, der Maryland-Basketball von einem Nebengedanken zu einem Anwärter machte, starb am Samstag im Alter von 92 Jahren in Virginia Beach, Virginia.
Seine Tochter Pam Driesell sagte gegenüber The Baltimore Sun, dass sich sein Gesundheitszustand seit dem Tod seiner Frau Joyce im Jahr 2021 verschlechtert habe.
Maryland (1969–86) war die zweite Station auf Driesells 41-jähriger Trainerreise, die bei Davidson (1960–69) begann und bei James Madison (1988–97) und Georgia State (1997–2003) fortgesetzt wurde. Driesell ist einer von nur zwei Trainern in der Geschichte der NCAA, die mindestens 100 Spiele an vier verschiedenen Schulen gewonnen haben und einen Rekord von 786-394 aufgestellt haben.
Driesell erhielt 1973 außerdem den NCAA Award of Valor für die Rettung von Menschen aus einem Hausbrand in Delaware.
Die Schulen, in denen er arbeitete, und die Spieler, die er trainierte, erinnerten sich am Samstagmorgen an ihn.
„Lefty Driesell war eine herausragende Persönlichkeit im College-Basketball und der Mann, der Maryland-Basketball bekannt gemacht hat“, sagte Damon Evans, Marylands Sportdirektor.
„Lefty, ein Mitglied der Hall of Fame, war ein Innovator, ein Mann, der seiner Zeit voraus war, von seinem Training auf dem Platz bis hin zu seinem Marketing abseits des Platzes. Von der Gründung von Midnight Madness bis hin zu landesweit im Fernsehen übertragenen Spielen mit ausverkauftem Publikum im Cole Field House, Lefty.“ hat alles geschafft. Er führte Maryland zur NIT-Meisterschaft, zu acht NCAA-Turnieren, mehreren ACC-Meisterschaften und einer konstanten Top-10-Platzierung während seiner Amtszeit, was unzählige NBA-Spieler hervorbrachte. … Seine Erinnerung wird für immer in die Basketballgeschichte Marylands eingraviert sein. “
Seine 786 Siege belegen den 15. Platz aller Zeiten unter den Trainern der NCAA Division I.
„Er war auf und neben dem Platz eine Legende und maßgeblich an meinem Leben beteiligt“, sagte Tom McMillen, der von 1971 bis 1974 für Driesell bei den Terrapins spielte und später im Kongress diente. „Ich bin dankbar, dass wir vor ein paar Wochen etwas Zeit miteinander verbracht haben. Wir werden ihn sehr vermissen.“
Driesell wurde 2007 in die National Collegiate Basketball Hall of Fame und 2018 in die Naismith Memorial Basketball Hall of Fame aufgenommen.
Es bedurfte der Bemühungen ehemaliger Spieler und anderer, um sich Driesells Platz in der Naismith Hall of Fame zu sichern; Sie setzten sich jahrelang für seine Einführung ein. Laut The Sun fragte sich Driesell oft, ob die Umstände des kokainbedingten Todes von Star Len Bias im Jahr 1986 – der ihn dazu zwang, in Maryland auszutreten – zu seinem Ausschluss führten.
Er wurde am Weihnachtstag 1931 in Virginia geboren und spielte später bei Duke.
Neben seiner Tochter Pam hinterlässt Driesell die Töchter Patricia und Carolyn sowie seinen Sohn Chuck, den ehemaligen Herren-Basketballtrainer bei The Citadel.
—Medien auf Feldebene