Russland hat seine erwartete neue Offensive im Osten des Landes gestartet, sagte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj am Montag, als bei einem Angriff auf die westliche Stadt Lemberg bis zu sieben Menschen ums Leben kamen.
„Die russischen Truppen haben den Kampf um den Donbass begonnen, auf den sie sich seit langem vorbereiten. Ein bedeutender Teil der gesamten russischen Armee konzentriert sich jetzt auf diese Offensive“, sagte Selenskyj in einer Videoansprache.
„Egal wie viele russische Truppen dorthin getrieben werden, wir werden kämpfen. Wir werden uns verteidigen. Wir werden es jeden Tag tun“, sagte er.
Seine Kommentare kamen, als sich die Ukraine ebenfalls auf eine umfassende Offensive in der östlichen Donbass-Region vorbereitete, nachdem sie den russischen Angriff im Norden zurückgeschlagen hatte.
Militäranalysten sagen, dass Russland seine Angriffe auf Waffenfabriken, Eisenbahnen und andere Infrastrukturziele in der gesamten Ukraine verstärkt, um die Fähigkeit des Landes, einem solchen Angriff zu widerstehen, zu zermürben.
Am Montag behauptete die Ukraine, sieben Menschen seien bei Raketenangriffen in der westukrainischen Stadt Lemberg getötet und zwölf verletzt worden, sagten lokale Beamte.
Mehrere Explosionen wurden am Montag gemeldet, als sich die Ukraine auf einen umfassenden russischen Angriff auf der anderen Seite des Landes vorbereitete.
Lemberg galt während der Invasion als relativ sicherer Hafen, da die Stadt – zusammen mit dem Rest der Westukraine – weniger von Kämpfen betroffen war als der Rest des Landes.
Zum zunehmenden Ärger des Kremls ist Lemberg jedoch auch zu einem wichtigen Kanal für von der Nato gelieferte Waffen und für ausländische Kämpfer geworden, die sich der ukrainischen Sache anschließen. Es ist nur etwa 50 Meilen (80 km) von Polen, einem Nato-Mitglied, entfernt.
Andriy Sadovyi, der Bürgermeister von Lemberg, sagte, sieben Menschen seien in der Nacht bei einer Reihe von Raketenangriffen getötet und zwölf verletzt worden.
Ein Hotel, in dem Ukrainer untergebracht waren, die vor Kämpfen weiter nach Osten geflohen waren, sei unter den Gebäuden, die bei dem Angriff schwer beschädigt worden seien, sagte der Bürgermeister.
Maksym Kozystkiy, der Regionalgouverneur, sagte, drei Raketen hätten militärische Einrichtungen und eine weitere ein Reifengeschäft getroffen. Ein Kind sei unter den bei den Streiks Verletzten gewesen, sagte er.
Nach den Explosionen stiegen dicke, schwarze Rauchschwaden über der Stadt auf.
Rauch ist am Horizont zu sehen, nachdem russische Raketen Lemberg getroffen haben
(Getty)
„Der Albtraum des Krieges hat uns sogar in Lemberg eingeholt“, sagte Lyudmila Turchak, eine 47-jährige Mutter von zwei Kindern, die mit ihren Kindern aus der östlichen Stadt Charkiw geflohen war.
„In der Ukraine gibt es keinen Ort mehr, an dem wir uns sicher fühlen können.“
Die Angriffe finden fast zwei Monate nach der russischen Invasion in der Ukraine statt, die Städte verwüstet, Hunderte von Zivilisten getötet und Millionen weitere vertrieben hat.
Am Montag teilte das russische Verteidigungsministerium mit, es habe über Nacht 16 Militäreinrichtungen zerstört.
Unterdessen gelobte der ukrainische Premierminister Denys Schmyhal, im strategisch wichtigen Mariupol, wo das letzte bekannte Widerstandsnest in der siebenwöchigen Belagerung aus ukrainischen Kämpfern bestand, die sich in einem weitläufigen Stahlwerk verschanzt hatten, „absolut bis zum Ende zu kämpfen“.
Die Holdouts ignorierten am Sonntag ein Ultimatum der Russen, sich zu ergeben oder zu sterben.
Iryna Vereshchuk, die stellvertretende Ministerpräsidentin, sagte, die Ukraine habe über die Überfahrt von Städten und Gemeinden in der Ost- und Südostukraine, einschließlich Mariupol und anderen Gebieten im Donbas, verhandelt. Die Regierung der Region Luhansk im Donbass sagte, vier Zivilisten seien bei einem Fluchtversuch von russischen Streitkräften erschossen worden.
Frau Vereshchuk sagte, Russland könne wegen seiner Weigerung, Zivilisten das Verlassen von Mariupol zu gestatten, wegen Kriegsverbrechen strafrechtlich verfolgt werden.
„Ihre Weigerung, diese humanitären Korridore zu öffnen, wird in Zukunft ein Grund sein, alle Beteiligten wegen Kriegsverbrechen strafrechtlich zu verfolgen“, schrieb sie in den sozialen Medien. Die Russen wiederum beschuldigten „Neonazi-Nationalisten“ in Mariupol, die Evakuierung zu behindern.
Außerdem sagten ukrainische Beamte, sie hätten 269 Leichen in Irpin in der Nähe von Kiew gefunden, seit die Stadt Ende März von russischen Streitkräften zurückerobert wurde, als Arbeiter in ihren Außenbezirken neue Gräber aushoben.
Auf einem Friedhof waren neue Gräber ausgehoben und mit Kränzen überhäuft worden. „Bis jetzt haben wir 269 Leichen inspiziert“, sagte Serhiy Panteleyev, erster stellvertretender Leiter der Hauptermittlungsabteilung der Polizei.
Die drohende Offensive im Osten würde dem russischen Präsidenten Wladimir Putin im Erfolgsfall einen dringend benötigten Sieg bescheren, auf den er inmitten der zunehmenden Opfer des Krieges und der wirtschaftlichen Notlage durch westliche Sanktionen hinweisen kann.
„Wir tun alles, um die Verteidigung der Ostukraine sicherzustellen“, sagte Präsident Wolodymyr Selenskyj am Sonntag in seiner nächtlichen Ansprache an die Nation.
Die Eroberung von Mariupol wird als wichtiger Schritt bei der Vorbereitung auf einen Angriff im Osten angesehen, da sie die russischen Truppen für diesen neuen Feldzug freisetzen würde.
Zwei britische Kämpfer, die in Mariupol gefangen genommen wurden, erschienen am Montag im russischen Staatsfernsehen und baten darum, gegen einen Verbündeten Wladimir Putins ausgetauscht zu werden, der als „Prinz der Dunkelheit“ bekannt ist.
Rauch steigt über dem beschädigten Werk des Azovstal Iron and Steel Works in der südlichen Hafenstadt Mariupol auf
(Reuters)
Shaun Pinner und Aiden Aslin sprachen beide getrennt, nachdem sie von einem nicht identifizierten Mann in Filmmaterial aufgefordert wurden, das auf dem staatlichen Fernsehsender Rossiya 24 ausgestrahlt wurde. Es war unklar, wie frei sich die beiden Männer unterhalten konnten.
Herr Pinner, 48, ein ehemaliger Royal Anglian Soldat, wurde in Mariupol gefangen genommen, als er mit der ukrainischen Marine kämpfte, und Herr Aslin, 28, ursprünglich aus Nottinghamshire, hatte die belagerte Stadt verteidigt, bevor er sich ergeben musste, nachdem ihm Nahrung und Munition ausgegangen waren.
Die beiden Männer baten den britischen Premierminister Boris Johnson, ihnen zu helfen, sie nach Hause zu bringen, im Austausch dafür, dass die Ukraine den pro-russischen Politiker und Oligarchen Viktor Medvedchuk freilässt, der ein enger Freund von Herrn Putin und der Pate seiner jüngsten Tochter Daryna ist.
Zusätzliche Berichterstattung durch Agenturen
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