Der Internationale Währungsfonds (IWF) hat Jeremy Hunt gewarnt, dass er es sich nicht leisten kann, in seinem Märzhaushalt die Steuern zu senken.
Die Finanzbehörde sagte, dass jegliche Steuersenkungen angesichts der alternden Bevölkerung und der wachsenden Schuldenberge Großbritanniens „sehr schwierig zu erreichen“ seien.
Darin heißt es, dass die Finanzierung des Übergangs zu Netto-Null und der Schutz der öffentlichen Dienste des Vereinigten Königreichs mittelfristig höhere Ausgaben erfordern würden als die aktuellen Regierungspläne.
„In diesem Zusammenhang raten die Mitarbeiter von weiteren Steuersenkungen ab“, sagte ein IWF-Sprecher.
Doch als der Bericht zur Mittagszeit herauskam, sagte Herr Hunt, er werde geplante Steuersenkungen am 6. März noch in Betracht ziehen.
Seine Pläne offenbaren die Spaltung zwischen der Regierung und dem IWF: Herr Hunt und das Finanzministerium plädieren für Steuersenkungen, um das Wachstum anzukurbeln, und die internationale Organisation behauptet, starke öffentliche Dienstleistungen seien erforderlich, um die Wirtschaft anzukurbeln.
Die Kanzlerin sagte, „intelligente Steuersenkungen“ würden zum Wachstum der kränkelnden britischen Wirtschaft beitragen. Er sagte, es sei „zu früh, um zu sagen, ob weitere Steuersenkungen bezahlbar sein werden“, sagte aber: „Wir glauben weiterhin, dass intelligente Steuersenkungen einen großen Unterschied bei der Ankurbelung des Wachstums machen können.“
Trotz der angespannten öffentlichen Finanzen kündigte Herr Hunt im März ein Nachgeben an und behauptete, die „umsichtige Verwaltung der Wirtschaft“ durch die Regierung bedeute, dass er „wieder mit Steuersenkungen beginnen könne“.
Der Kanzler und Rishi Sunak wollen die Steuern senken, um eine Trennlinie zur Labour-Partei zu ziehen, und argumentieren, dass Sir Keir Starmer die Steuern erhöhen würde, wenn er die Schlüssel zur Downing Street gewinnen würde.
Es wird allgemein davon ausgegangen, dass sich die Kanzlerin entweder für eine weitere Kürzung der Sozialversicherung oder eine Senkung des Grundsteuersatzes entscheiden wird.
Pierre Olivier-Gourinchas, Chefökonom des IWF, sagte: „Es besteht die Notwendigkeit, mittelfristige Finanzpläne aufzustellen, die einem sehr erheblichen Anstieg des Ausgabendrucks Rechnung tragen.“
„Im Fall des Vereinigten Königreichs könnten Sie an Ausgaben für das Gesundheitswesen und die Modernisierung des NHS denken; Ausgaben für Sozialfürsorge; zum Thema Bildung; Sie könnten über wichtige öffentliche Investitionen nachdenken, um den Klimawandel anzugehen. sondern auch, um das Wachstum anzukurbeln.
„Deshalb ist es sehr wichtig, über mittelfristige Finanzpläne zu verfügen, die diesem Druck Rechnung tragen und gleichzeitig sicherstellen, dass die Schuldendynamik stabil und begrenzt bleibt.“
„Das erfordert eine Kombination aus Steuer- und Ausgabenmaßnahmen, um sicherzustellen, dass Sie die Ressourcen dort einsetzen können, wo sie eingesetzt werden müssen, und gleichzeitig verhindern, dass Ihre Schulden steigen.“
„In diesem Zusammenhang würden wir von weiteren diskretionären Steuersenkungen, wie sie jetzt vorgesehen und diskutiert werden, abraten.“
Labour sagte, die IWF-Warnung sei „ein weiterer Beweis für 14 Jahre konservatives Wirtschaftsversagen“.
Der Chefminister des Schattenministeriums, Darren Jones, sagte: „Die Tories haben Großbritannien mit hoher Verschuldung, stagnierendem Wachstum, hohen Steuern und einer schlechteren Lage der arbeitenden Bevölkerung zurückgelassen.“
Und die Liberaldemokraten sagten, das „vernichtende“ Urteil des IWF zeige das „Versagen der Regierung in Bezug auf die Wirtschaft“.
Sarah Olney, Sprecherin des Lib-Dem-Finanzministeriums, sagte: „Diese konservative Regierung ist eine Katastrophe für unsere Wirtschaft und muss Downing Street verlassen, bevor noch mehr Schaden angerichtet wird.“