NEW YORK (AP) – Ein Mitbegründer der betrügerischen Kryptowährung OneCoin, einem Pyramidensystem, das Investoren weltweit um Milliarden von Dollar betrogen hat, bekannte sich schuldig, Anklage wegen Betrugs und Geldwäsche zu erheben, sagten US-Staatsanwälte am Freitag.
Als „Bitcoin-Killer“ angepriesen, sagten Staatsanwälte, die angebliche Kryptowährung, die 2014 in Bulgarien von Ruja Ignatova und Karl Sebastian Greenwood gemeinsam gegründet wurde, sei eigentlich wertlos. Obwohl es als Kryptowährung vermarktet wurde, wurde es nie mit Computern abgebaut und es gab keine öffentliche und überprüfbare Blockchain. Der Wert von OneCoin werde nicht von Angebot und Nachfrage bestimmt, sondern von seinen Betreibern, sagten sie.
Der 45-jährige Greenwood wurde 2018 auf seiner Insel in Thailand festgenommen und an die Vereinigten Staaten ausgeliefert. Er bekannte sich am Freitag vor einem Bundesgericht in Manhattan schuldig.
Greenwood, ein Staatsbürger Schwedens und des Vereinigten Königreichs, befindet sich seit seiner Festnahme in Haft.
US-Staatsanwalt Damian Williams sagte, Greenwood habe geholfen, eines der größten internationalen Betrugsprogramme der Geschichte zu betreiben. Sein Büro sagte, die Opfer hätten mehr als 4 Milliarden Dollar investiert.
„Greenwoods Lügen wurden mit einem Ziel entworfen, um gewöhnliche Menschen auf der ganzen Welt dazu zu bringen, sich von ihrem hart verdienten Geld – echtem Geld – zu trennen und seine eigenen Taschen mit Hunderten von Millionen Dollar zu füllen“, sagte Williams in a Aussage.
Ignatova, die den Spitznamen „Cryptoqueen“ trägt und als Top-Leader von OneCoin beschrieben wird, verschwand im Oktober 2017 und ist weiterhin auf freiem Fuß. Im Juni wurde sie dem FBI hinzugefügt Die zehn meistgesuchten List und es gibt eine Belohnung von 100.000 Dollar für Informationen, die zu ihrer Verhaftung führen.
Das Wachstum von OneCoin wurde durch Multilevel-Marketing angeheizt, bei dem Mitglieder Provisionen für die Anwerbung anderer für den Kauf von Kryptowährungspaketen erhielten.
Obwohl Ignatova prahlte, dass OneCoin „der Bitcoin-Killer“ sein würde, bezeichneten sie und Greenwood es in der E-Mail-Korrespondenz als „trashige Münze“. In einer E-Mail bezeichnete Greenwood Investoren als Idioten.
Greenwood bekannte sich einer Anklage wegen Verschwörung zur Begehung von Drahtbetrug, einer Anklage wegen Drahtbetrugs und einer Anklage wegen Verschwörung zur Begehung von Geldwäsche schuldig. Jeder Anklagepunkt trägt eine Höchststrafe von 20 Jahren Gefängnis.
Er wird am 5. April verurteilt.