Matt Damon war möglicherweise die perfekte Besetzung für die Rolle der Titelfigur in Steven Spielbergs Film Der Soldat James Ryanaber er stimmte nicht so gut mit den anfänglichen Besetzungsplänen des Regisseurs für den Kriegsfilm überein, insbesondere nach seinen Jagd auf guten Willen Ruhm. Wird oft als der beste Kriegsfilm aller Zeiten angepriesen, Der Soldat James Ryan war nach seiner Veröffentlichung im Jahr 1998 sowohl bei Kritikern als auch kommerziell äußerst erfolgreich. Dank Steven Spielbergs Regiestärke war Der Soldat James Ryan gewann sogar viele Auszeichnungen, darunter den Golden Globe, den BAFTA und den Academy Award.
Der Erfolg von Good Will Hunting machte Spielbergs Plan zur Rettung des Soldaten Ryan zunichte
