Die kürzliche Ankündigung der Nintendo World Championships: NES Edition für die Switch kam als willkommene Überraschung, aber was vielleicht noch überraschender war, war die Tatsache, dass Nintendo Jeff Hansen im Trailer für das Spiel präsentierte.
Für diejenigen unter Ihnen, die es noch nicht wissen: Hansen war in den 1990er Jahren Nintendo-Weltmeister und hat nicht nur die Ehre, damals Japans besten Nintendo-Spieler geschlagen zu haben, sondern auch der erste westliche Spieler (außer Nintendo) zu sein, der „Zelda: Link’s Awakening“ auf dem Game Boy durchgespielt hat.
Hansen gab Anfang der 90er Jahre das kompetitive Gaming auf und war Gegenstand eines abendfüllenden Dokumentarfilms unserer Freunde bei Nintendo-Leben. Ihn wieder mit Nintendo in Verbindung zu sehen, ist daher eine herzerwärmende Erfahrung, und wir hatten das Glück, ihn zu treffen, um mit ihm über sein Engagement bei Nintendo World Championships: NES Edition zu sprechen.
„Nintendo hat mir etwas mehr als einen Monat vor dem geplanten Dreh des Werbespots eine E-Mail geschickt“, antwortet Hansen, als wir ihn fragen, wie es dazu kam. „Sie war absichtlich sehr vage und fragte im Grunde nur, ob ich an einer Drehgelegenheit mit Nintendo of America interessiert wäre. Ich hatte Nintendo noch nie abgesagt und habe das auch nicht vor, also antwortete ich natürlich schnell, dass ich dabei sei. Dann unterzeichnete ich eine Geheimhaltungsvereinbarung mit Nintendo, was ich noch nie zuvor getan hatte. Wir besprachen dann einige Einzelheiten der Reise nach Seattle, aber Nintendo hielt die Dinge weiterhin absichtlich sehr vage und sagte mir nur, dass ich einen neuen Videospieltitel spielen würde. Als ich dort ankam, traf ich die anderen vorherigen Teilnehmer zum ersten Mal und wir wurden alle gute Freunde. Es hat wirklich Spaß gemacht, über die Leben und Bestrebungen aller außerhalb von Nintendo zu sprechen und zu bestätigen, dass wir alle ganz normale, alltägliche Menschen sind, die jeweils einzigartige Erfahrungen gemacht haben.“
Hansen sagt, dass das Nintendo von 2024 ein ganz anderes Kaliber ist als das, mit dem er als Kind so eng zusammengearbeitet hat. „Bei meinen früheren Kontakten mit Nintendo hatte ich es im Allgemeinen mit Mitarbeitern von Golin Harris zu tun, dem Marketingzweig von Nintendo in den 90er Jahren. Seitdem hat Nintendo stark in sein eigenes internes Marketingteam investiert, das Nintendo Direct und einen Großteil der Marketinginhalte für alle kommenden Titel produziert. Ich habe mich mit mehreren Mitarbeitern getroffen, von denen viele meiner Meinung nach viel mehr über die Nintendo-Kultur wissen als ich jemals wissen werde. Sie sind direkt für die Erstellung der Inhalte verantwortlich, einschließlich der Aufzeichnung des Gameplays, das direkt in ihren Werbespots gezeigt wird. Es hat Spaß gemacht, darüber zu sprechen, wie die Videos gemacht werden und wie wichtig es ist, ein Mindestmaß an Fähigkeiten zu haben, wenn man das Gameplay aufzeichnet, und auch darüber, wie schwierig es ist, den Controller richtig zu halten, wenn man jemanden filmt, der Nintendo spielt.“
Wie Sie sich vorstellen können, hat Hansen Nintendo World Championships: NES Edition besonders viel Zeit zum Ausprobieren verbracht und sagt, er freue sich darauf, die endgültige Version zu spielen. „Wir konnten ein paar Stunden damit spielen und es hat richtig Spaß gemacht. Obwohl es alles Spiele aus meiner Zeit sind, kann ich nicht wirklich sagen, dass ich ohne viele weitere Übungstage offiziell gegen einen dieser jüngeren Spieler antreten möchte. Ich freue mich auf jeden Fall darauf, das Sammlerset zu bekommen, wenn es herauskommt. Es ist im Grunde im Mario Party NWC-Stil, was mir definitiv gefallen kann.“
Bei diesem Thema ist es naheliegend, Hansen zu fragen, wie er die Entwicklung des „professionellen Gamings“ sieht, da er von Anfang an dabei war. „Heute ist es offensichtlich eine völlig andere Welt“, antwortet er. „Die Anzahl der Fans, die an den Events teilnehmen, ist um ein Vielfaches höher als zu der Zeit, als ich noch spielte, und durch die Möglichkeit, Events weltweit in Echtzeit zu streamen, ist das Publikum unzählbar. Ich würde sagen, der Druck ist dadurch für jeden, der heute an diesen Events teilnimmt, wahrscheinlich proportional größer.“
Er hat sogar ein paar nette Worte für alle parat, die in die Welt des Wettkampf-Gamings einsteigen möchten. „Jedes Mal, wenn mir jemand sagt, dass er seinen Lebensunterhalt mit Wettkampf-Videospielen verdienen möchte, betone ich, wie wichtig es ist, extrem hart zu arbeiten, aber auch, wie wichtig es ist, einen ausgeglichenen Lebensstil zu führen. Meine Eltern haben immer dafür gesorgt, dass meine Hausaufgaben, Hausarbeiten und Klavierübungen erledigt waren, bevor ich Videospiele spielte. Außerdem ist eSports dem physischen Sport sehr ähnlich, da man wahrscheinlich genauso gute Chancen hat, darin Fuß zu fassen, wie jemand, der in der NBA oder NFL spielen möchte. Man muss einen langfristigen Spielplan haben, wenn man älter wird, damit die jüngere Generation einen ersetzen kann, wenn die eigenen Fähigkeiten nachlassen. Trotzdem muss ich sagen, dass ich in der Gaming-Community viele großartige Einflüsse kennengelernt habe, normale Leute, die zufällig sehr gut in Videospielen sind und den Wert harter Arbeit gelernt haben, sei es beim Spielen, Computerprogrammieren oder bei der Investition in meine Familie.“
Könnte Hansen in Zukunft auch an anderen Nintendo-bezogenen Dingen beteiligt sein? „Die Zeit wird es zeigen“, sagt er. „Wie gesagt, ich bin immer für alles zu haben, was mit Nintendo zu tun hat. Ich war ihnen immer ziemlich treu, weil sie sich auf familienfreundliche Inhalte und zeitlose Titel konzentrieren. Die Metroid Prime-Reihe ist meine absolute Lieblingsserie und ich kann es kaum erwarten, bis Metroid Prime 4 herauskommt!“