Während ein Mann im Mittelpunkt eines Zirkus stand, machte sich um ihn herum eine ernsthafte Mannschaft daran, überzeugend Fußballspiele zu gewinnen. Wird dies die Geschichte Portugals bei der EM 2024 sein?
Vielleicht ist es wirklich das Zeichen einer neuen Mannschaft, dass Cristiano Ronaldo, als ein Tor noch auf seiner Seite stand, überraschenderweise einen Pass an einen anderen Spieler weitergab, der das Tor schoss. Das war nicht der einzige Moment, in dem er die Zeit zurückwarf. Es gab auch den Moment, in dem er einen Verteidiger mit einem Übersteiger überwand, um zu flanken, was ihm seit vielleicht einem Jahrzehnt nicht mehr passiert ist.
Dennoch blieben derartige Beiträge eher Randerscheinungen in einem Spiel, das bereits von den einflussreicheren modernen Spielern der Selecao gewonnen wurde, auch wenn es ohne Zweifel das Hauptereignis der Partie um Roberto Martinez‘ Team war.
Nachdem Ronaldo Bruno Fernandes zum 3:0 gegen die Türkei gepasst hatte und damit den Gruppensieg sicherte, rannten alle Spieler zum Vorlagengeber und nicht zum Torschützen. Der 39-Jährige reckte die Arme in die Höhe. Das portugiesische Publikum sang seinen Namen häufiger als alle anderen.
Sogar die türkische Menge, die bei der Aufzählung der Mannschaftsnamen jeden gegnerischen Spieler ohrenbetäubend ausgebuht hatte, hielt inne, um die Nummer 7 lautstark anzufeuern. Vielleicht war das ein Zeichen dessen, was noch kommen sollte. Trotz all des hysterischen Lärms, den die Türkei machte, auch auf dem Spielfeld, ließen sie sich nur allzu leicht beruhigen.
Portugal hat Ordnung in das türkische Chaos gebracht. Das geht zum Teil auf Martinez zurück, aber ein Großteil davon dreht sich um Ronaldo.
Bis dahin ist alles sehr gut abgestimmt. Deshalb werden sie zu Recht als potenzielle Meister und vielleicht sogar als beste Mannschaft des Turniers gehandelt, obwohl es mittlerweile einige Anwärter darauf gibt.
Das macht die K.o.-Runde zu einem spannenden Spiel. Wird Ronaldo in der Startelf stehen? Das ist eine große Frage und könnte viel entscheiden.
Hinter ihm funktioniert alles so gut. Portugal hat eine Abwehr, die so schwer zu durchbrechen ist, und Vitinha spielt den Ball dann so geschmeidig herum. Sein erster Pass nach oben, der über den Boden geschossen wurde, war großartig. Von da an schnurrt ein Angriff, der wirklich in Höchstform ist. Es war symbolisch, dass sowohl Bernardo Silva als auch Fernandes als neue Anführer der Mannschaft trafen. Zwischendurch schoss Samet Akaydin ein verheerendes Eigentor, mit einem No-Look-Pass auf einen Torhüter, der sich von seiner Ausgangsposition entfernt hatte. Das war das Spiel dort.
Eine großzügige Beschreibung wäre, dass Ronaldos Anwesenheit sie dazu gezwungen hätte, aber es sah aus wie ein einfacher – wenn auch komischer – Fehler.
Es fasst das Gefühl zusammen, dass sich derzeit ein Spiel um Ronaldo abspielt. Er ist weitgehend unbeweglich, während sich alle anderen in der portugiesischen Mannschaft so fließend bewegen. Und obwohl Martinez durchaus auf Ronaldos Torrekord in der Qualifikation verweisen könnte, ist dies nun seine längste Serie ohne Tor bei einem internationalen Turnier.
Sogar der Hauptgrund, warum er da ist, nämlich als Anlaufstelle für diese Kopfbälle zu dienen, hat nicht wirklich funktioniert. Ronaldos einzige Chance nach einer Flanke führte dazu, dass er den Ball seltsamerweise zurück in Richtung Elfmeterpunkt schoss.
Der Ronaldo von vor ein paar Jahren hätte es sicher versenkt. Wenn es sich falsch anfühlt, sich auf den berühmten Mann zu konzentrieren, während Portugal eine so hervorragende Mannschaft hat, dann ist das relevant für das, was sie leisten können.
Hier war ihre Qualität für die Türkei einfach zu stark und der Kapitän ergänzte das Kollektiv sogar noch mit einigen produktiven Einzelmomenten.
Es bleibt abzuwarten, ob das in der K.o.-Runde reicht, wo Martinez möglicherweise eine noch schwierigere Entscheidung treffen muss, als Ronaldo nach 2022 im Team zu behalten.
Dabei half, dass die Türkei selbst so stark von Einzelmomenten abhängig war. Sie haben gute Spieler, aber so wenig Struktur, was durch die Verletzung von Arda Güler noch verschärft wurde.
Tatsächlich bestand fast jeder türkische Angriff aus einem ihrer Stürmer, der mit unkonzentrierten Läufen das Spielfeld erobern wollte. Sie gewannen die gleiche Distanz, aber Portugal holte sich noch mehr Distanz zurück, indem es einfach den Ball eroberte und nach vorn lief. Abgesehen von einem anfänglichen fünfminütigen Aufruhr waren sie nicht bedroht, da die Türkei durch die Atmosphäre ermutigt wurde.
Das ist aber im Moment fast der Platz, auf dem sich das Team befindet. Sie sind eher eine Gelegenheit, Erfahrung zu sammeln, als ein stimmiges Team, gegen das man antreten muss. Da ist etwas, wie wir beim 3:1-Sieg gegen Georgien gesehen haben, aber daran muss noch gearbeitet werden.
Möglicherweise bekommen sie die Gelegenheit dazu, denn das vorherige 1:1-Unentschieden zwischen Georgien und der Tschechischen Republik gibt der Türkei große Chancen auf ihren ersten KO-Einzug seit der EM 2008. Es bleibt zu hoffen, dass wir von Güler noch viel mehr zu sehen bekommen.
Was Ronaldo betrifft, so werden die Kameras und Berichte wie dieser weiterhin auf ihn gerichtet bleiben. Wie könnte das auch anders sein? Wenn ein Spiel der Türkei ein Erlebnis ist, dann ist Ronaldo fast diese Publicity-Tour. Das wurde auf den Punkt gebracht, als ein kleines Kind beim Stand von 3:0 auf das Spielfeld rannte, um ein Selfie mit seinem Helden zu machen. Er schaffte sowohl das als auch, zur Freude der Zuschauer vier Ordnern auszuweichen.
Das war für ein Kind verständlich, aber es gab auch vier weitere Platzstürmer, die dasselbe versuchten, und sie wurden jedes Mal älter. Sogar Ronaldo scheuchte beim Schlusspfiff einen davon, als hätte er genug davon, was aus der Sache geworden war. Er versuchte, Fußball zu spielen.
Auf der Tribüne befand sich Ronaldos Gruppe zur Freude der Fotografen in der Ehrenloge direkt hinter der Medienloge. Seine Freundin Georgina Rodriguez saß völlig ungerührt da, als Ronaldo überraschend den Ball für den entscheidenden Moment weitergab.
Es vermittelte den Eindruck einer Reality-Show, in deren Mittelpunkt jemand steht, der heute fast schon ein Influencer ist. Er ist natürlich einer der größten Spieler aller Zeiten, der gerade genug Einfluss auf dieses Spiel ausgeübt hat.
Im Kern handelt es sich jedoch um ein ernsthaftes Team. Es herrscht das Gefühl, dass sie noch mehr sein können.