Als eine Nation von Gameshow-Fans drücken wir den Spielern auf dem Bildschirm oft die Daumen und wünschen ihnen, dass sie den Hauptpreis mit nach Hause nehmen.
Doch familienfreundliche Serien wie „The Chase“ und „Bullseye“ haben hinter den Kulissen für einige atemberaubende Kontroversen gesorgt.
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Diese Woche brach ein Streit über einen Kandidaten des 1% Clubs aus, der des Betrugs beschuldigt wurde, nachdem Zuschauer behaupteten, sie hätten ein „geheimes Signal“ entdeckt.
Jason Duckett und seine Frau Rowena traten gerade in der Sendung auf, als Moderator Lee Mack die Frage stellte: „Welchem Körperteil können Sie am Anfang einen Buchstaben hinzufügen, um das Wort für die Arbeit zu bilden, die es verrichtet?“
Die richtigen Antworten waren „Ohr“ und „hören“ – und dann wurde Jason dabei beobachtet, wie er beide Ohrläppchen rieb.
Später lachte er über diese Vorwürfe und wies darauf hin, dass sowohl er als auch Rowena zu diesem Zeitpunkt bereits draußen waren. Er fügte hinzu: „Keiner von uns hatte etwas zu gewinnen.“
Doch im Vergleich zu manchen Skandalen, die Gameshows in der Vergangenheit erschüttert haben, beginnen diese Behauptungen an Bedeutung zu verlieren.
Vom Serienmörder Bullseye über einen Betrüger, der 53.000 Pfund erbeutet hat, bis hin zu einem flüchtigen Täter, der sich nach seinem Fernsehauftritt auf der Flucht befand – hier sind die bizarrsten Kontroversen in Gameshows.
Von den Toten gestohlen
Im Jahr 2022 wurde berichtet, dass ein ehemaliger Gewinner von The Chase mehr als 53.000 £ von den Konten verstorbener Personen erbeutet hatte.
Der 48-jährige Daniel Hodgin, der 2017 in der beliebten Show auftrat und Banker bei Halifax war, begab sich laut einem Richter auf einen Diebstahlsrausch, nachdem er „über seine Verhältnisse gelebt“ hatte und sich verschuldet hatte.
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Außerdem verdoppelte er die Zahlung der Beerdigungskosten und kam so auf 4.500 £.
Hodgin war 2017 bei „The Chase“ aufgetreten, wo er einen Anteil an einem Preisgeld von 14.000 £ gewann.
Im November 2022 wurde er am Preston Crown Court zu einer 20-monatigen Haftstrafe auf Bewährung verurteilt.
Dating-Spiel-Killer
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Im Jahr 1978 trat Rodney Alcala als Bachelor Nr. 1 in der US-Datingshow „The Dating Game“ auf und wurde vom Moderator als erfolgreicher Fotograf beschrieben.
Er konkurrierte mit zwei anderen Junggesellen um ein Date mit der Kandidatin Cheryl Bradshaw – Alcala gewann schließlich, doch sie lehnte ein Date ab, weil sie ihn unheimlich fand.
Im folgenden Jahr wurde er verhaftet und verurteilt, weil er ein 12-jähriges Mädchen auf dem Weg zum Ballettunterricht getötet hatte.
Alcala gestand später mindestens acht weitere Morde und war zwischen 1968 und 1979 in vielen weiteren Fällen Verdächtiger.
Der Serienmörder und Sexualstraftäter wurde zum Tode verurteilt, starb jedoch 2021 im Alter von 77 Jahren im Gefängnis eines natürlichen Todes.
Flüchtiger, der den Tod seiner Frau vortäuschte
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Unter dem Namen Patrick Quinn konnte ein verurteilter Schwerverbrecher und Flüchtiger in der US-Show „Super Password“ innerhalb von vier Tagen unglaubliche 58.000 Dollar gewinnen.
Es stellte sich heraus, dass er eigentlich Kerry Dee Ketchum hieß und in drei verschiedenen Staaten gesucht wurde, weil er den Tod seiner Frau vorgetäuscht hatte, um eine Versicherungspolice in Höhe von 100.000 Dollar einzufordern.
Eine Untersuchung gegen Ketchum wurde eingeleitet, als ein Zuschauer ihn in der Sendung erkannte und die Behörden informierte.
Als er sein Preisgeld abholen wollte, wurde er festgenommen und anschließend zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt.
Um 700.000 £ „betrogen“
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Als Gabe Okoye und seine Freundin Britanny Mayti in der US-Version von Million Pound Drop auftraten, hatten sie nach einer Reihe richtiger Antworten 880.000 $ (700.000 £) auf der Bank.
Die endgültige Entscheidung fiel jedoch bei der Frage, ob zuerst der Sony Walkman oder Post-it-Notizen in den Geschäften verkauft wurden.
Gabe sagte Letzteres, und die Produzenten beharrten darauf, dass dies nicht richtig sei – zum Entsetzen der Zuschauer, die wussten, dass er eigentlich die richtige Antwort gegeben hatte.
Obwohl die Produzenten der Show erklärten, das Paar würde erneut eingeladen und bekäme die Chance, sein Geld zurückzugewinnen, wurde die Show abgesetzt, bevor sie zurückkehren konnten.
Volltreffer
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Als er 1989 in der beliebten Spielshow Bullseye auftrat, hatte John Cooper bereits vier Jahre zuvor die Geschwister Richard und Helen Thomas ermordet.
Im selben Jahr ermordete er auch das ältere Ehepaar Peter und Gwenda Dixon in einer Mordserie, die als „Pembrokeshire-Morde“ bekannt wurde.
Doch sein Auftritt in der Sendung im Mai 1989 wurde später als Beweismittel gegen ihn verwendet, da Zeugen sein Bild mit einer Skizze eines Verdächtigen im Mordfall Dixon vergleichen konnten.
Im Mai 2011 wurde er wegen aller vier Morde sowie der Vergewaltigung eines 16-jährigen Mädchens und der sexuellen Nötigung einer 15-Jährigen für schuldig befunden und zu einer lebenslangen Haftstrafe verurteilt.
Betrug Großer Skandal
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Im Jahr 2001 wurde Charles Ingram sein mit einer Million Pfund dotierter Preis bei „Wer wird Millionär?“ wieder aberkannt, nachdem ein Hustenskandal ans Licht gekommen war.
Während seines Auftritts in der Show beantwortete Ingram 15 Fragen richtig und räumte damit den Jackpot von einer Million Pfund ab – allerdings wurde er im Zuge eines aufsehenerregenden Hustenskandals, in den ein Zuschauer verwickelt war, des Betrugs überführt.
Sofort wurde Verdacht geweckt – und als er das Studio verließ, wurde ihm der Scheck abgenommen.
Nach einem Streit mit seiner Frau hinter der Bühne, durch den das Produktionsteam auf das ungewöhnliche Verhalten des Paares aufmerksam wurde, begannen sie, die Bänder zu durchforsten.
Sie stellten fest, dass das Hustenmuster aus dem Publikum kam, wo auch Mitbewerber Tecwen Whittock saß.
Major Charles und seine Frau Diana wurden 2003 wegen Betrugs vor Gericht gestellt und beide zu einer 18-monatigen Gefängnisstrafe auf Bewährung für zwei Jahre verurteilt, während Whittock eine 12-monatige Freiheitsstrafe auf Bewährung für zwei Jahre erhielt.
1,2 Millionen Pfund Strafe
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Der Gameshow Marathon wurde ab 2005 zwei Staffeln lang auf ITV ausgestrahlt und von Ant & Dec und Vernon Kay moderiert.
Die Sendung geriet in heftige Kritik, als festgestellt wurde, dass die Produzenten bei der Auswahl der Gewinner des Segments „Prize Mountain“ eine unfaire Methode angewandt hatten.
Ihre Auswahl erfolgte auf Grundlage ihrer Eignung, auf der Leinwand „lebendig“ aufzutreten, und nicht nach dem Zufallsprinzip, wie es in den Bedingungen der Sendung stand.
Die Untersuchung von Ofcom kam zu dem Schluss, dass Kandidaten bevorzugt wurden, die „lebhaft klangen und deren geografischer Standort relativ nah beieinander lag, so dass sie gleichzeitig besucht werden konnten“.
Schließlich verhängte die Regulierungsbehörde wegen des Verstoßes gegen den Sender LWT eine unglaubliche Geldstrafe von 1,2 Millionen Pfund.
Die größten Gewinner der britischen Gameshows
- Im Jahr 2012 heimste der damals 32-jährige Zimmermann Graham Fletcher im britischen Fernsehen den größten Geldpreis aller Zeiten ein: sagenhafte 1,5 Millionen Pfund. Der Zimmermann aus Berkshire gewann das Geld beim Drehen eines riesigen Rouletterads in der ITV-Spielshow „Red or Black?“
- Der professionelle Pokerspieler Ian Woodley räumte am Heiligabend 1999 1 Million Pfund ab, als er in der Rubrik „Someone’s Going to be a Millionaire“ von Chris Evans‘ Channel 4-Fernsehsendung „TFI Friday“ auftrat.
- Sarah Lang, eine Hausfrau aus Newport in Wales, gewann 2006 als erste Gewinnerin bei PokerFace, moderiert von Ant und Dec, 1.033.100 £. Die Internet-Quiz-Fans gewannen außerdem 32.000 £, als sie 2005 in der Sendung „In It to Win It“ der National Lottery auftrat.
- Clare Barwick aus Worthing in West Sussex war 35, als sie im Dezember 1999 bei ihrem Auftritt in der Virgin Radio Show von Chris Evans als erste Person eine Million Pfund in einer britischen Quizshow gewann.
- Im Jahr 2000 war Judith Keppel die erste Person, die bei „Wer wird Millionär?“ den Geldpreis in Höhe von einer Million Pfund gewann.
Fiktive Gewinner
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Im Jahr 2007 wurde Channel 5 mit einer Geldstrafe von 300.000 Pfund belegt, als herauskam, dass in seiner Sendung BrainTeaser dreimal falsche Namen als Gewinner bekannt gegeben worden waren.
In zwei weiteren Fällen hatten sich Produktionsmitarbeiter sogar als Gewinner ausgegeben.
Der Skandal ereignete sich im Anschluss an eine Reihe von Kontroversen im Zusammenhang mit Sendungen, bei denen die Zuschauer aufgefordert wurden, anzurufen, um Preise zu gewinnen.
Nach Angaben des Senders handelte es sich bei den Gewinnern um Fälschungen, da es ihm “nicht gelungen sei, innerhalb der zur Verfügung stehenden Zeit einen Gewinner zu ermitteln und er das Gewinnspiel deshalb beenden wollte”.
Der Skandal führte zur Absetzung der Show nach fünf Jahren.
Leistungsbetrug
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Caroline Banana, eine frühere Gewinnerin von Deal or No Deal, gab 2011 sechs Fälle von Sozialbetrug zu.
Obwohl sie bei der Show 95.000 Pfund gewann, versäumte sie es, das Geld offiziell anzugeben und beantragte weiterhin Einkommensbeihilfe, Wohngeld und Kommunalsteuervergünstigungen.
Die damalige Mutter aus Staffordshire wurde von einem Richter zu 215 Stunden unbezahlter Arbeit verurteilt.
Außerdem wurde sie dazu verurteilt, Geld an das Ministerium für Arbeit und Rente sowie an den Stadtrat von Stoke zu überweisen, da ihr rund 7.200 Pfund zu viel gezahlt worden waren.