Die regierende Konservative Partei kündigte am Montag Pläne für neue jährliche Obergrenzen für Arbeits- und Familienvisa an, um die Einwanderung einzudämmen, nachdem die Opposition ihre Pläne für das wichtigste Wahlkampfthema dargelegt hatte.
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Der von Premierminister Rishi Sunak vorgelegte Plan, der bei der Wahl im Juli voraussichtlich gegen Keir Starmer von der Labour-Partei verlieren wird, sieht eine neue Obergrenze für die Zahl der Visa vor, die jedes Jahr vom Parlament festgelegt werden soll.
Die Einwanderung ist bei dieser Wahl ein höchst umstrittenes Thema, nachdem die Nettozuwanderungsrate im letzten Jahr auf 685.000 anstieg, eine Zahl, die beide großen politischen Parteien als zu hoch bezeichnen.
Zwar lag die Nettomigration im vergangenen Jahr unter der Zahl von 2022, aber immer noch etwa dreimal so hoch wie 2019, als die Tories die letzte Wahl mit dem Versprechen gewannen, die Zahl der Migranten drastisch zu senken.
Am Wochenende legte Starmer die Pläne der Labour-Partei dar, die reguläre Einwanderung einzudämmen. Dazu soll es „schlechten Chefs“, die gegen das Arbeitsrecht verstoßen, verboten werden, ausländische Arbeitnehmer ins Land zu holen. Zudem sollen die Arbeitgeber verpflichtet werden, der Ausbildung von Briten höchste Priorität einzuräumen.
Am Dienstag findet eine direkte Debatte statt, bei der Starmer und Sunak zum ersten Mal während ihres Wahlkampfs in zentralen Fragen gegeneinander antreten. Mit seiner neuen Politik will der Premierminister seine Partei von der Labour-Partei abgrenzen.
„Wir haben mutige Maßnahmen ergriffen, um die Zahl der Menschen zu reduzieren, die in dieses Land kommen. Der Plan funktioniert, aber die Migrationszahlen sind immer noch zu hoch, also gehen wir noch weiter“, sagte Sunak in einer Erklärung.
„Die Konservativen sind die einzige Partei, die bereit ist, die mutigen Schritte zu unternehmen, die zur Reduzierung der Einwanderungszahlen nötig sind“, fügte er hinzu.
Die jährliche Obergrenze, die jedes Jahr schrittweise gesenkt wird, um die Zahl der Einwanderer zu verringern, wird sich nicht auf ausländische Studenten und Saisonarbeiter auswirken.
Im Jahr bis März 2024 wurden mehr als 300.000 Arbeitsvisa erteilt, das sind laut offizieller Statistik mehr als doppelt so viele wie 2019.
Die konservative Regierung hat in diesem Jahr neue Regelungen zur Bekämpfung der regulären Einwanderung eingeführt. So ist es ausländischen Studierenden und Sozialarbeitern beispielsweise verboten, Angehörige mitzubringen, und es wurde der Mindestlohn für Fachkräfte angehoben.
Während die verschärften Bestimmungen im Mai laut Angaben des Innenministeriums zu einem enormen Rückgang der Visumanträge für den Gesundheits- und Sozialbereich führten, warnten Pflegeanbieter, dass der Sektor Schwierigkeiten habe, Zehntausende offene Stellen zu besetzen.
Labours Schatten-Innenministerin Yvette Cooper wies die vorgeschlagene Maßnahme als „bedeutungslose Ankündigung“ zurück.
Die Regierung zielt mit ihrem Vorzeigeprogramm zur Rückführung abgelehnter Asylbewerber nach Ruanda auch auf die illegale Einwanderung ab. Sunak räumte allerdings ein, dass dieses Programm vor der Wahl nicht umgesetzt werden werde.
(AFP)