Ausgegeben am:
Premierminister Boris Johnson entschuldigte sich am Mittwoch für die Teilnahme an einer Gartenparty während Großbritanniens erster Coronavirus-Sperrung, wischte jedoch die Forderungen der Opposition nach seinem Rücktritt beiseite, weil er gegen die Regeln verstoßen hatte, die seine eigene Regierung der Nation auferlegt hatte.
Die Entschuldigung, die kein Fehlverhalten zugab, war Johnsons Versuch, die Wut der Öffentlichkeit und der Politiker zu beschwichtigen, nachdem ihm und seinen Mitarbeitern wiederholt Vorwürfe gemacht worden waren, gegen die Pandemiebeschränkungen verstoßen zu haben, indem sie sich beim Verbot sozialisiert hatten.
Der jüngste Skandal könnte ein Wendepunkt für einen Führer werden, der eine Reihe anderer Stürme überstanden hat. Einige Mitglieder von Johnsons Konservativer Partei sagen, er müsse austreten, wenn er gegen die Regeln verstoße.
Johnson versuchte, den Aufruhr zu beruhigen, und gab am Mittwoch zum ersten Mal zu, dass er zu einer Gartenparty im Mai 2020 in seinem Büro in der Downing Street gegangen war, obwohl er sagte, dass er es als Arbeitsveranstaltung betrachtet habe, den Mitarbeitern für ihre Bemühungen während der Pandemie zu danken.
“Ich möchte mich entschuldigen. … Im Nachhinein hätte ich alle wieder reinschicken sollen“, sagte Johnson dem Gesetzgeber während der wöchentlichen Fragestunde des Premierministers im Unterhaus.
Ein hochrangiger Berater des Premierministers schickte eine Einladung, zu einem Treffen mit „sozial distanzierten Getränken“ „seinen eigenen Schnaps mitzubringen“, an etwa 100 Regierungsmitarbeiter – obwohl Johnsons Büro sagt, dass er sie nicht erhalten hat.
Gegner und Verbündete forderten gleichermaßen, dass Johnson über die Party reinigte, die abgehalten wurde, als Briten gesetzlich verboten war, mehr als eine Person außerhalb ihrer Haushalte zu treffen, um die Ausbreitung des Coronavirus einzudämmen. Die Versammlung fand statt, als Millionen von Familie und Freunden abgeschnitten und sogar davon abgehalten wurden, sterbende Verwandte in Krankenhäusern zu besuchen.
Johnson sagte, er verstehe die Wut der Menschen, die „in den letzten 18 Monaten außerordentliche Opfer gebracht haben … bei dem Gedanken, dass die Menschen in der Downing Street diese Regeln nicht befolgten“ – obwohl er nicht ausdrücklich zugab, dass er irgendwelche Regeln gebrochen hatte .
Johnson hat zuvor gesagt, dass er und seine Mitarbeiter die Regeln jederzeit eingehalten haben.
Er forderte die Menschen auf, die Schlussfolgerungen einer Untersuchung der leitenden Beamten Sue Gray gegen mehrere mutmaßliche Parteien von Regierungsmitarbeitern abzuwarten. Er sagte, Gray werde in ihrem Bericht „die vollständigen Fakten“ liefern, der bis Ende des Monats erwartet werde.
„Durch die Zähne lügen“
Der Oppositionsführer der Labour-Partei, Keir Starmer, sagte, die britische Öffentlichkeit dachte, Johnson würde „durch die Zähne lügen“.
„Seine Verteidigung … dass er nicht wusste, dass er auf einer Party war, ist so lächerlich, dass sie für die britische Öffentlichkeit tatsächlich beleidigend ist“, sagte Starmer. „Er musste endlich zugeben, was jeder wusste, dass er, als das ganze Land abgeriegelt war, in der Downing Street alkoholische Partys veranstaltete. Wird er jetzt das Anständige tun und zurücktreten?“
Johnson ist nicht zurückgetreten, und die Entschuldigung vom Mittwoch verschafft ihm etwas Zeit, um die Kontrolle wiederzuerlangen. Aber sein Schicksal liegt jetzt in den Händen von Gray, einem erfahrenen Beamten, der als Straight-Shooter bekannt ist.
Der als “Partygate” bezeichnete Skandal fügt Johnson zu einer wachsenden Liste von Problemen hinzu, die bereits zu anderen Zeiten mit Vorwürfen konfrontiert waren, dass seine konservative Regierung die Pandemieregeln missachtete, indem sie Gartenversammlungen, Weihnachtstreffen und Büroquiz-Abende in der Downing Street veranstaltete sowohl das Haus des Premierministers als auch sein Büro. Er sieht sich auch beunruhigt, nachdem ihm und seiner Regierung finanzielles und ethisches Fehlverhalten vorgeworfen wurde.
Im Parlament beschuldigte eine Reihe oppositioneller Abgeordneter Johnson am Mittwoch des Gesetzesbruchs, der Lüge und der Entwürdigung seines Amtes.
Der Arbeitsgesetzgeber Chris Bryant sagte, Johnsons Behauptung, er habe nicht gewusst, dass er auf einer Party war, sei nicht glaubwürdig.
“Für wie dumm hält der Premierminister das britische Volk?” fragte Bryant.
Johnson kann die Kritik der Opposition – wie schon bei früheren Skandalen – mit den Schultern abtun, da seine Konservativen eine Mehrheit von 80 Sitzen im Unterhaus haben. Noch besorgniserregender für den Premierminister ist, dass viele Mitglieder seiner eigenen Partei zunehmend besorgt über sein Urteilsvermögen und seine Führung sind.
Die Konservativen wählten Johnson 2019 wegen seiner optimistischen Art und seiner Popularität zum Anführer, trotz der wiederholten Vorwürfe der Regelüberschreitung und Unehrlichkeit, die ihn durch seine Doppelkarriere als Journalist und Politiker verfolgt haben. Die Wahl schien bestätigt, als er die Partei im Dezember desselben Jahres zu einem großen Wahlsieg führte.
Aber die Unterstützung innerhalb der Partei wird durch die Unzufriedenheit über die anhaltenden Pandemiebeschränkungen, die einige Konservative als drakonisch ansehen, und die wachsenden Listenskandale untergraben. Die Frage ist nun, ob „partygate“ ein Skandal zu weit gehen könnte.
Die Konservativen haben in der Vergangenheit Anführer abgesetzt, wenn sie zu einer Belastung werden – und ein kürzlich überraschender Verlust bei einer Sonderwahl für einen Bezirk, den die Partei seit mehr als einem Jahrhundert abgehalten hat, hat ihre Nervosität erhöht.
Der erfahrene konservative Abgeordnete Christopher Chope sagte, Johnsons Entschuldigung habe dazu beigetragen, die Partei zu beruhigen.
„Ich denke, diese Entschuldigung hat etwas Zeit verschafft, und wir werden sehen, was passiert“, sagte er.
Aber ein anderer hochrangiger konservativer Gesetzgeber, Roger Gale, sagte, Johnson habe „das Haus in die Irre geführt“, indem er frühere Partys geleugnet habe.
„Politisch gesehen ist der Premierminister ein toter Mann“, sagte er.
(AP)