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Luiz Inacio Lula da Silva, der aus der Armut in die brasilianische Präsidentschaft aufstieg, bevor er in einem Korruptionsskandal in Ungnade fiel, feierte im Alter von 77 Jahren ein spektakuläres Comeback als Führer der größten Volkswirtschaft Lateinamerikas.
Lula, wie er liebevoll genannt wird, kratzte vor dem rechtsextremen Amtsinhaber Jair Bolsonaro und gewann eine dritte Amtszeit an der Spitze, bestätigten die Wahlbehörden.
Noch vor 18 Monaten war der bärtige linke Held mit der typischen krächzenden Stimme ein politischer Paria, der in einen Korruptionsskandal verwickelt war, der die Nation spaltete.
Der Ekel gegenüber seiner Arbeiterpartei (PT) trieb Bolsonaro 2018 ins Amt, doch der gehässige und spalterische Konservative verlor schnell an Popularität, als er das Massaker von Covid-19 und die Umweltzerstörung beaufsichtigte und Kommentare abgab, die als rassistisch, sexistisch und homophob kritisiert wurden.
„Wir müssen dieses Land reparieren … damit die Brasilianer wieder lächeln können“, sagte Lula während einer unermüdlichen Kampagne, in der er das Land kreuz und quer durchquerte und in populären Podcasts auftrat, um jüngere Wähler anzulocken.
Er versprach, dass die Brasilianer unter seiner Herrschaft an den Wochenenden wieder „Picanha essen und Bier trinken“ können, und bezog sich dabei auf das beliebte Stück Rindfleisch, das die hohe Inflation für viele unerreichbar machte.
Die Kommentare enthüllen die berühmten politischen Fähigkeiten und den volkstümlichen Touch, die ihn bei vielen auf der ganzen Welt beliebt machten, wobei Barack Obama ihn einst als „den beliebtesten Politiker der Welt“ bezeichnete.
Der charismatische Lula war während eines langen und polarisierenden Wahlkampfs der leichte Favorit.
Die Wahl kam jedoch zum Erliegen, und Bolsonaro schnappte ihm bis zuletzt auf den Fersen.
In Ungnade fallen
Lula verließ sein Amt im Jahr 2010 als Arbeiterheld, der einen von Rohstoffen angetriebenen Wirtschaftsboom leitete, der dazu beitrug, 30 Millionen Menschen aus der Armut zu befreien.
Trotz der damaligen Befürchtungen, dass seine Art der Linken zu radikal sein würde, mischte Lulas Regierung von 2003 bis 2010 bahnbrechende Sozialprogramme mit marktfreundlicher Wirtschaftspolitik.
Er erwarb sich einen Ruf als gemäßigter und pragmatischer Führer.
Lula machte Brasilien auch zu einem Schlüsselspieler auf der internationalen Bühne und half dabei, sich die Weltmeisterschaft 2014 und die Olympischen Spiele 2016 in Rio de Janeiro zu sichern.
Am Ende seiner Amtszeit lag sein Zustimmungswert bei beispiellosen 87 Prozent.
Doch dann verstrickte er sich in einen massiven Korruptionsskandal um den staatlichen Ölkonzern Petrobras, der einige der einflussreichsten Politiker Brasiliens, Geschäftsleute und die PT erfasste.
Lula hat stets die Vorwürfe zurückgewiesen, dass er Schmiergelder erhalten habe, weil er Zugang zu saftigen Petrobras-Verträgen gewährt habe.
Er wurde 2018 inhaftiert, dem Jahr, in dem Bolsonaro gewann. Er verbrachte mehr als 18 Monate im Gefängnis, bevor er bis zur Berufung freigelassen wurde.
Seine Verurteilungen wurden letztes Jahr vom Obersten Gerichtshof aufgehoben, der feststellte, dass der leitende Richter des Falls voreingenommen war.
Allerdings wurde er nicht entlastet. Viele Brasilianer bleiben vom Ausmaß des Korruptionsskandals traumatisiert. Während viele andere gute Erinnerungen an den wirtschaftlichen Wohlstand unter seiner Herrschaft haben, haben andere für ihn gestimmt, nur um Bolsonaro von hinten zu sehen.
Von der Armut zum Präsidenten
Lula wuchs in tiefer Armut auf, als siebtes von acht Kindern einer analphabetischen Bauernfamilie im trockenen nordöstlichen Bundesstaat Pernambuco.
Als er sieben Jahre alt war, schloss sich seine Familie einer Migrationswelle in das industrielle Kernland von Sao Paulo an.
Lula arbeitete als Schuhputzer und Erdnussverkäufer, bevor er im zarten Alter von 14 Jahren Schlosser wurde.
In den 1960er Jahren verlor er bei einem Arbeitsunfall einen Finger.
Er stieg schnell zum Vorsitzenden seiner Gewerkschaft auf und führte in den 1970er Jahren große Streiks an, die die damalige Militärdiktatur herausforderten.
1980 war er Mitbegründer der Workers’ Party, deren Präsidentschaftskandidat er neun Jahre später antrat.
Lula verlor von 1989 bis 1998 drei Präsidentschaftskandidaturen und gewann schließlich 2002 und vier Jahre später erneut.
Dies war seine sechste Präsidentschaftskampagne.
Der zweimal verwitwete Vater von fünf Kindern überlebte Kehlkopfkrebs und verlor 2017 seine vier Jahrzehnte alte Frau Marisa Leticia Rocco durch einen Schlaganfall.
Lula hat gesagt, er sei wieder „verliebt, als wäre ich 20 Jahre alt“ in Rosangela „Janja“ da Silva, eine Soziologin und PT-Aktivistin, die er im Mai geheiratet hat.
Lula hat gesagt, er strebe keine zweite Amtszeit an.
(AFP)