Bajrang Punia sagt, er werde den Staatspreis zurückgeben, um gegen die Wahl eines neuen Präsidenten zu protestieren, der von seinem Vorgänger unterstützt wird, dem sexuelle Übergriffe vorgeworfen werden.
Ein indischer Spitzenringer gibt an, dass er eine der höchsten zivilen Auszeichnungen des Landes zurückgibt, um gegen die Wahl eines Präsidenten in das Führungsgremium des Sports zu protestieren, der von seinem Vorgänger unterstützt wird, dem sexuelle Belästigung weiblicher Ringer vorgeworfen wird.
Bajrang Punia, der erste indische Ringer, der vier WM-Medaillen gewann, wurde 2019 vom indischen Präsidenten für seine Leistungen als Sportler mit dem Padma Shri – der vierthöchsten zivilen Auszeichnung – ausgezeichnet.
Am Freitag veröffentlichte Punia seinen Brief an Premierminister Narendra Modi auf
Seine Entscheidung, die Auszeichnung zurückzugeben, fiel einen Tag, nachdem Sanjay Singh zum Vorsitzenden der Wrestling Federation of India (WFI) gewählt worden war. Singh wurde vom ehemaligen WFI-Chef Brij Bhushan Singh unterstützt.
VIDEO | Ringer @BajrangPunia wurde am Kartavya Path in Delhi von Polizeibeamten angehalten. Punia gab heute auf X bekannt, dass er seine Padma Shri-Auszeichnung an den Premierminister zurückgibt. pic.twitter.com/cQUg3gpzDK
— Press Trust of India (@PTI_News) 22. Dezember 2023
Brij Bhushan Singh, ebenfalls sechsmaliger Abgeordneter von Modis Bharatiya Janata Party (BJP), hat die gegen ihn erhobenen Vorwürfe zurückgewiesen.
Sein Fall stehe noch vor Gericht, sagten BJP-Beamte. Es gab keine unmittelbare offizielle Antwort der Regierung auf Punias Brief an Modi.
Am Donnerstag sagten protestierende Wrestlerinnen, sie seien schockiert darüber, dass ein von Brij Bhushan Singh unterstützter Mann die WFI leiten durfte.
Eine Top-Wrestlerin, Sakshi Malik, sagte, ihre Proteste würden ignoriert und kündigte auf einer Pressekonferenz in Neu-Delhi ihren Rücktritt vom Sport an.
Im Januar hatte sich Punia den Protesten weiblicher Wrestlerinnen gegen Brij Bhushan Singh angeschlossen, der im Juni wegen sexueller Belästigung von sechs Wrestlerinnen angeklagt wurde.
Brij Bhushan Singh wurden vom Sportministerium seiner Verwaltungsbefugnisse entzogen und die Regierung versprach, die Vorwürfe zu untersuchen und Sportlerinnen zu schützen.
Die United World Wrestling (UWW), der globale Dachverband des Sports, hat die WFI nach dem Skandal suspendiert.
Die WFI verpasste die Frist im August für die Ernennung eines neuen Präsidenten und zwang indische Wrestler, als neutrale Athleten an globalen Veranstaltungen teilzunehmen.
Oppositionsparteien haben Modis Regierung für ihre Reaktion auf die Vorwürfe kritisiert, die aufgrund einer Reihe von Skandalen um die Behandlung von Frauen im Sport weltweite Aufmerksamkeit erregt haben.