Denken Sie daran, dass Phil Spencer allen sagte, er sei offen für „eine längerfristige Verpflichtung (öffnet in neuem Tab)” mit Sony über den Zugang zu Call of Duty? Nun, sieht so aus, als hätte er es ernst gemeint. Quellen sagen Reuters (öffnet in neuem Tab)dass Microsoft sich darauf vorbereitet, den EU-Regulierungsbehörden bei der Übernahme von Activision Blizzard Zugeständnisse anzubieten, die hauptsächlich aus einem 10-Jahres-Angebot an Sony bestehen, CoD auf PlayStation zu behalten.
Microsoft hat bereits zuvor öffentlich über einen solchen Deal gesprochen. Letzte Woche kam heraus, dass Microsoft Sony offenbar einen 10-Jahres-CoD-Vertrag angeboten hatte (öffnet in neuem Tab) direkt, was Sony nicht kommentieren wollte. Es scheint nun, dass Microsoft bereit ist, diesen Vertrag den Regulierungsbehörden selbst vorzulegen und sie entscheiden zu lassen, ob es ausreichen würde, ihre Nervosität zu bereinigen.
Es könnte durchaus erfolgreich sein. Der regulatorische Druck, dem Microsoft bisher ausgesetzt war, drehte sich hauptsächlich um den Zugang seiner Konkurrenten zu CoD und nicht um allgemeinere Fragen der Branchenkonsolidierung und Monopolisierung. Sowohl die britische als auch die EU-Aufsichtsbehörde leiteten tiefere „Phase 2“-Untersuchungen des Deals ein, während viel Geschwätz über CoD geredet wurde, während die FTC Gerüchten zufolge eine Anfechtung vorbereitet (öffnet in neuem Tab) bald zur Übernahme. Sogar die brasilianischen Aufsichtsbehörden, die die Übernahme genehmigten, sagten, dass dies Sonys Zugang zu CoD negativ beeinflussen könnte, sie dachten nur, es sei mehr Sonys Problem als Brasiliens (öffnet in neuem Tab).
Microsoft muss seine Zugeständnisse vor Ablauf der Frist der EU-Regulierungsbehörden im Januar vorlegen. Beamte erstellen derzeit eine Liste mit Beschwerden bezüglich des Deals, die Anfang nächsten Jahres veröffentlicht werden soll. Wenn die Zugeständnisse von Microsoft es jedoch schaffen, sie am Pass abzulenken, könnte dies den Genehmigungsprozess erheblich verkürzen.
Obwohl es sich so anfühlen könnte, als wäre Microsoft seit Jahrzehnten dabei, Activision zu übernehmen, wurde es tatsächlich erst im Januar dieses Jahres angekündigt (öffnet in neuem Tab). Seitdem sind wir alle in einem langen Hin und Her zwischen Microsoft, Sony und unzähligen nationalen Regulierungsbehörden gefangen. Da 16 Länder den Deal untersuchen – und bisher nur Brasilien, Saudi-Arabien und Serbien zugestimmt haben – werden wir wahrscheinlich viel mehr Anwälte vor uns haben, bevor alles gesagt und getan ist.