David De Gea sah entmutigt aus, als der langjährige Torhüter nach dem sanften Ausscheiden aus der Champions League gegen Atletico Madrid über „ein weiteres schlechtes Jahr“ für Manchester United nachdachte.
Die führerlosen Red Devils werden eine fünfte Saison in Folge ohne Trophäe beenden und sich einem harten Kampf stellen, um an die Spitze des europäischen Fußballs zurückzukehren, während eine schwache Saison auf ein enttäuschendes Ende zurast.
Die Champions League bot Hoffnung, wenn auch schwach, auf eine erste Trophäe seit dem Gewinn der Europa League im Jahr 2017, aber Atleti hat diese Hoffnungen ausgelöscht.
Renan Lodi erzielte den Siegtreffer für Atletico Madrid (Martin Rickett/PA)
(PA-Draht)
Renan Lodis Kopfball in der ersten Halbzeit sicherte einen 1:0-Sieg in Old Trafford und einen 2:1-Gesamttriumph im Achtelfinale gegen eine Mannschaft von United, die seit De Geas 2011 von Atleti erst zwei K.-o.-Spiele in diesem Wettbewerb gewonnen hat.
„Schwer mit Worten zu beschreiben, wie ich mich fühle, wie wir uns fühlen“, sagte der niedergeschlagene spanische Nationalspieler in der Pressekonferenz nach dem Spiel.
„Das ist ein weiterer schwieriger Moment für uns. Es hat nicht gereicht, Atlético in zwei Spielen zu schlagen. Ich denke, sie sind ein erfahrenes Team, sie wissen sehr gut, wie man diese Spiele spielt, und es ist ein sehr schwieriger Moment für uns.“
Auf die Frage, ob es seine größte Aufregung nach einem Ausscheiden aus der Champions League war, sagte De Gea: „Ja, es ist immer schwierig, wenn man aus der Champions League ausscheidet, besonders so wie wir. Wir haben in Madrid ein gutes Los gezogen und dann spielen wir hier mit den Fans.
„Ich weiß nicht, ob wir dieses Spiel gewinnen sollten, um ehrlich zu sein, aber wir gewinnen das Spiel nicht und wir sind wieder draußen, ein weiteres schlechtes Jahr für uns, also ist es sehr, sehr hart.“
United ist nicht nur seit fünf Jahren ohne Trophäe, sondern hat seit Sir Alex Fergusons Rücktritt als Champion im Jahr 2013 keinen nachhaltigen Titelkampf in der Premier League gestartet.
„Es gibt zu viele Jahre ohne Trophäen, sogar ohne um Trophäen zu kämpfen“, sagte De Gea.
„Also denke ich, wir müssen uns klar sein, dass wir Gutes erreichen wollen, um Trophäen kämpfen wollen, wir wollen nicht nur um die Top 4 spielen und dabei sein, im Viertelfinale aus der Champions League aussteigen. Etwas wie das.
Wir brauchen viel mehr von allen, denn dieser Verein ist zu groß für unsere jetzige Position
David de Gea
„Also brauchen wir viel mehr von allen, weil dieser Verein zu groß ist für unsere jetzige Position. Wir sind weit entfernt von den Kampfplätzen für die Premier League, für die Champions League, also brauchen wir viel mehr von allen.“
De Gea wollte nicht über das Amt in Old Trafford sprechen, wo es eine Menge Arbeit zu tun gibt, um wieder um Silberwaren zu kämpfen.
„Natürlich wollen wir alle das Beste für den Verein, besonders ich“, fügte er hinzu. „Ich bin seit vielen, vielen Jahren hier.
„Ich liebe den Verein. Sie haben heute die Fans gesehen, sie waren in einer schwierigen Saison wieder großartig, also glaube ich wirklich – ich weiß nicht wann – dieser Verein wird wieder an die Spitze zurückkehren und wir werden um Großes kämpfen.“