Amsterdam, David O. Russells Kapriolenfilm aus den 1930er-Jahren, rast entlang unerwarteter Erzählkurven mit einem enormen Selbstbewusstsein, das er für Anmut hält. In Wirklichkeit ist es eher ein Durcheinander, wie ein schlampiger Typ in einer Bar, der eine weit hergeholte Geschichte erzählt, die nicht allzu viel bedeutet, aber es scheint dem Kassierer trotzdem wichtig zu sein. Das bedeutet nicht, dass der Film nicht sehenswert ist – tatsächlich ist vieles davon ziemlich lustig – aber wie eine Rückkehr aus der Kneipe, wenn ein geliebter Mensch fragt, ob er etwas verpasst hat, können Sie sagen: „Oh, es macht immer Spaß, den zu sehen Gang, aber du hast nicht viel verpasst.“
Der Anführer der Bande dieses Films ist Christian Bale, der danach zum dritten Mal mit Russell zusammenarbeitet Amerikanische Hektik (ein besserer Film) und Der Kämpfer (ein noch besserer Film). Hier spielt er Burt Berendsen, einen freundlichen, dummen Doktor Feelgood, der anderen Veteranen des Ersten Weltkriegs Schmerzmittel serviert. Er trägt ein Glasauge, hat Narben im Gesicht und sieht (wahrscheinlich aufgrund der häufigen Einnahme seiner eigenen Waren) verzerrte Gesichter, die Russell und Kameramann Emmanuel Lubezki unbedingt in Nahaufnahmen mit langen Objektiven rammen möchten die Cartoonnatur von allem hervorheben.
Sein bester Kumpel ist ein Anwalt, Harold Woodsman, gespielt von John David Washington. Als Burt während des Zweiten Weltkriegs der einzige Soldat war, der den Posten einer rein schwarzen Division übernehmen würde, schmiedeten die beiden eine unzerbrechliche Bindung. (Burts Frau, eine sehr amüsante blaublütige Andrea Riseborough, und ihr Vater, Star Trek: Deep Space Nine‘s Casey Biggs, schickte ihn dorthin, irgendwie in der Hoffnung, dass er getötet würde.)
Beide Männer wurden in den Schützengräben verwundet, und als sie sich in einem französischen Krankenhaus erholten, trafen sie eine amerikanische Krankenschwester, Valerie, gespielt von Margot Robbie, die randvoll war Lebensfreude und ein ungewöhnliches Künstlerauge, das unseren Jungs beibringt, wie man das Leben wirklich annimmt. (Sie hat auch unglaubliche Verbindungen zu internationalen Spionen – Mike Meyers und Michael Shannon, besonders – was niemand in Frage stellt.) Die drei gingen nach Amsterdam; Burt wird ein geliebtes drittes Rad für Harold und Valerie, deren Liebe außerhalb der Blase des böhmischen Westeuropas der Zwischenkriegszeit niemals existieren könnte. „Amsterdam“ ist ein in liebevoller Erinnerung gebliebener Geisteszustand.
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Die Szenen in der niederländischen Hauptstadt sind alle warm beleuchtete Innenräume mit großen Fenstern und Kunst. Leider, wenn der Titel des Films Sie auf Aufnahmen von Margot Robbie hoffen ließ, die entlang von Kanälen oder neben Windmühlen schlendert, müssen Sie Ihren hollandophilen Hintern woanders hinbringen. Außerdem fangen wir diese Momente nur in Rückblenden ein, bevor die Dinge in die 1930er Jahre schief gehen, wenn die Armut Amerika überwältigt und eine neue Bedrohung in Europa auftaucht.
Die Dinge heizen sich wieder auf, als Harold und Burt von einer jungen Frau (Taylor Swift!) besucht werden, die davon überzeugt ist, dass ihr Vater – ein wichtiger Armeemann, der sich während des Krieges respektvoll gegenüber den schwarzen Truppen verhielt – nicht eines natürlichen Todes gestorben ist. Gerade als wir anfangen, ihr zu glauben, wird auch sie auf ziemlich überraschende Weise getötet. Der Tod wird Harold und Burt angeheftet, was sie dazu veranlasst, nach Alibis von Leuten der Gesellschaft zu suchen, die für sie bürgen werden.
Die Dinge werden chaotischer, als die beiden ein großes Vorstadtanwesen besuchen und auf andere Verrückte wie Rami Malek und Anya Taylor-Joy treffen, die anscheinend an einem Nebenwettbewerb beteiligt sind, um zu sehen, wer verrücktere Kulleraugen in die Kamera machen kann. (Malek gewinnt!) Valerie taucht wieder auf und als sie versuchen, ihre Namen reinzuwaschen (und die Mörder zu entlarven), entdecken sie eine Verschwörung, die auf ein wenig historischer Wahrheit basiert. (Vertrautheit mit dem alten Film von Humphrey Bogart Die ganze Nacht lang wird das Ende ein wenig vorwegnehmen.)
Amsterdam ist bei weitem kein großartiger Film, obwohl er großartig aussieht und alle Auftritte, einschließlich der Auftritte von Robert De Niro, Chris Rock, Matthias Schoenaerts, Alessandro Nivola, Ed Begley Jr. und Timothy Olyphant, energisch, unterhaltsam und angenehm. (Zoe Saldaña hat das Memo über den Ton dieses Films nicht bekommen; sie ist ein Nickerchen.)
Das Problem ist, dass seine große Verschwörungstheorie und das unsubtile Thema der sich wiederholenden Geschichte ein bisschen zu sehr versuchen, gewichtig zu sein. Ja das ist ein wichtiges Thema (man muss nicht zu viele Substacks abonnieren, um zu wissen, warum die Angst vor dem schleichenden Faschismus eine echte Sache ist), aber die tonale Verschiebung von übertriebenen Kamerawinkeln zu politischer Angst ist schwer durchzuziehen. Nicht jeder kann Joel und Ethan Coen sein, schon gar nicht David O. Russell, dessen Arbeit weiterhin in ihrem Schatten steht. Im Amsterdam, Amsterdam wird liebevoll als vergänglicher Himmel auf Erden in Erinnerung bleiben. Während der Filmkalender weiter marschiert Amsterdam dürfte vielen gar nicht in Erinnerung bleiben.