David Moyes hat geschworen, den Zweiflern weiterhin das Gegenteil zu beweisen, indem er West Ham in der europäischen Elite hält.
Moyes hat die Chancen durcheinander gebracht, seit er für einen zweiten Stint zu den Hammers zurückgekehrt ist, nachdem seine erste Amtszeit mit Ablauf seines kurzfristigen Vertrags endete.
Seit seinem Comeback hat er West Ham vom Abstiegskandidaten zum Top-4-Herausforderer gemacht, und am Donnerstagabend wird der Verein auf der größten europäischen Bühne seit 41 Jahren stehen, wenn er im Achtelfinale der Europa League gegen Sevilla antritt.
„Ich musste etwas beweisen, als ich zurückkam. Etwas zu zeigen“, sagte er.
„West Ham hat mich beim ersten Mal nicht mitgenommen, als ich dachte, wir hätten genug getan. Wir alle können etwas falsch machen – ich bewundere sie dafür, dass sie zugeben, dass sie etwas falsch gemacht haben.
„Ich hatte das Gefühl, dass ich die Dinge vorantreiben und sicherstellen musste, dass sie das Beste von mir sehen. Aus meiner Sicht war es die volle Energie von mir, dass ich weiterfahren kann.
„Das Team denkt, dass es im Moment ziemlich gut läuft, aber ich denke, dass sie es noch viel besser machen können. Ich kann sehen, dass sie öfter auf dieses Niveau gehen.
„Ich möchte, dass dies der neue West Ham wird. Der neue West Ham, der sich für Europa qualifiziert. Der neue West Ham, der ein Stadion füllt, weil der Fußball gut ist und wir junge, aufregende Spieler haben.
„Letztes Jahr um diese Zeit hatte ich das Gefühl, dass Europa eine Möglichkeit ist. Davor ging es um den Klassenerhalt, das war der Job.
„Wenn wir daran denken, wo wir in einem Jahr stehen, vom Mittelfeld bis zum Herausforderer für Europa, sprechen wir jetzt von Champions League-Fußball. Wir haben in kurzer Zeit viel bewegt.“
Declan Rice, der am vergangenen Wochenende die Niederlage gegen Liverpool krankheitsbedingt verpasste, ist nach Spanien gereist und soll gegen den sechsmaligen Sieger des Wettbewerbs antreten.
Rices Mittelfeldpartner Pablo Fornals, der früher für die LaLiga-Rivalen Villareal und Malaga spielte, kennt die Größe der Aufgabe.
„Sie haben sechs Mal die Europa League gewonnen, aber es ist das erste Mal seit 40 Jahren, dass wir wieder spielen“, sagte er.
“Ich denke, die Motivation, die wir haben, hier zu sein, und all die Jungs, seit wir wussten, gegen wen wir spielen würden, ist enorm.”