Dave Davies von The Kinks: „Ray und ich haben über eine Reunion gesprochen – es ist möglich!“

ichIn seinen neuen Memoiren, die alles erzählen, Leben auf schmalem Grat, The Kinks-Gitarrist Dave Davies schreibt bewegend über seine Genesung von einem Schlaganfall im Jahr 2004, seine zerstrittene Beziehung zu seinem älteren Bruder und Bandkollegen Ray und seine eigenen Jahre voller Rockstar-Exzesse. Die Boulevardberichterstattung über das Buch konzentrierte sich jedoch tendenziell nur auf einen Aspekt. „Dave Davies: Aliens haben mir verboten, Sex zu haben“, titelte kürzlich die Toronto Sonne, was beweist, dass Sie in Bezug auf Ihr Leben so offen sein können, wie Sie möchten, aber erwähnen Sie nur ein Alien-Sex-Verbot und es ist alles, worüber jeder reden möchte. „Scheiße, das ist ein billiger Gag, nicht wahr?“ sagt der 75-jährige Davies und kichert gutmütig. „Es ist, als würde man die Hose ausziehen, um zu lachen.“

Der fragliche seltsame Vorfall ereignete sich 1982 im Sheraton Hotel in Richmond, Virginia. Davies war mit The Kinks unterwegs, der revolutionären britischen Rockband, die er zwei Jahrzehnte zuvor mitbegründet hatte, als er anfing, Stimmen aus einer anderen Welt zu hören, die über Telepathie kommunizierten. „Was Sie gleich lesen werden, mag ein bisschen verrückt klingen“, schreibt Davies in Leben auf schmalem Grat. „Ich nannte diese Stimmen ‚die Intelligenzen‘ und mir wurde klar, dass sie die vollständige Kontrolle über meine Sinne übernommen hatten.“ Unter den Nachrichten, die er erhielt, war eine Anweisung, keinen Sex zu haben. „Sie sagten mir“, schreibt Davies, „der Grund dafür war, dass sie meine sexuelle Energie auf eine höhere Schwingungsebene umwandeln wollten.“

Davies ist sich bewusst, dass dies nicht ganz rational klingt, aber das ist irgendwie sein Punkt. Während eines Videoanrufs aus London spricht Davies, der in einer schwarzen Mütze und einer rot umrandeten Brille mit einer Perlenkette um den Hals wie ein Bohème aussieht, und plädiert dafür, das Irrationale und das Unbewusste zu erforschen. „Das Leben kann für wirklich sensible Menschen die Hölle sein“, sagt er. „Es fällt uns schwer, jeden Tag herauszufinden, was zum Teufel los ist. Wir müssen ein fantasievolles Konzept entwickeln, nur um unsere verdammten Schuhe anzuziehen! Was soll dieser Wahnsinn? Carl Jung hat sein ganzes Leben damit verbracht, herauszufinden, was zum Teufel da drin vor sich geht, und ihm wurde klar, dass wir noch nicht einmal ansatzweise den Verstand verstehen. Wir dürfen keine Angst vor neuen Ideen haben. Dafür ist Kunst da!“

Wie so viele andere sensible junge Menschen fand Davies sein Heil in der Kunst. Er wurde 1947 in Fortis Green im Norden Londons geboren und war das jüngste von acht Geschwistern: sechs Schwestern und Bruder Ray. „Man muss bedenken“, sagt er, „dass Ray und ich in einem Matriarchat aufgewachsen sind.“ Einige seiner frühesten Erinnerungen sind die Kniebeugen am Samstagabend im Wohnzimmer, wo sich seine Großfamilie versammelte, um Bier zu trinken und Musik zu spielen. „Es schien, als wüssten alle, wie man Klavier spielt!“ sagt er lachend. „Es war eine große Arbeiterfamilie, also war es an den Wochenenden ziemlich voll. Sie waren die Generation, die zwei Weltkriege erlebt hat, also haben sie ihre eigene Unterhaltung gemacht.“

Im Wohnzimmer wurde im März 1964 Musikgeschichte geschrieben. Davies war 17 Jahre alt, ein von Science-Fiction besessener Teenager, der gerne an Elektronik bastelte, um „mit Drahtstücken dumme Dinge zu machen, die keinen Sinn ergaben“. Er hatte kürzlich einen kleinen grünen Gitarrenverstärker für die stolze Summe von 10 Pfund gekauft, den er eines Tages in einem Anfall hormoneller Angst mit einer einseitigen Gillette-Rasierklinge angegriffen hatte. „Ich hatte einen Streit mit meiner Freundin und war voller Wut und angepisst“, erinnert sich Davies. „Anstatt mir die Handgelenke aufzuschlitzen, dachte ich, ich würde den Lautsprecherkegel angreifen. Ich schnitt den Kegel praktisch rundherum ab und war ziemlich überrascht, dass er immer noch funktionierte. Es hatte diesen kratzigen Klang, und ich mochte es.“

Zu dieser Zeit hatten die Davies-Brüder bereits mit ihrem Freund Pete Quaife am Bass eine Band gegründet, und Ray hatte begonnen, Songs auf dem Klavier der Familie zu schreiben. „Er hat das ‚You Really Got Me‘-Riff auf diesem Klavier geschrieben“, erklärt Davies, „ich habe es mit meinem neuen Sound versucht und so haben wir wirklich angefangen.“

Der verzerrte Powerchord, der aus Davies’ Gitarre widerhallte, verwandelte den Rock’n’Roll. Generationen von Musikern, von Pete Townshend von The Who bis Tom Petty, schrieben ihm einen seismischen Einfluss zu. Jimi Hendrix sagte Davies, er betrachte den Song als „Meilenstein“ und Van Halen hat ihn als ihre Debütsingle gecovert. In diesem Moment waren es jedoch nur die beiden Davies-Brüder, die es gehört hatten. „Ich fand es unglaublich“, sagt Davies und lächelt stolz. „Ich fühlte mich eher wie ein Erfinder. Einige Leute liebten den Sound, andere hassten ihn, aber als wir ihn in den Kontext des Songs stellten, den Ray schrieb, begann er zu dem zu werden, was er wurde, was ein Phänomen war. Es war sowieso eine phänomenale Zeit. Es schien, als würde die Arbeiterklasse mit Kunst, Filmen und Musik wirklich durchbrechen.“

Im August 1964 veröffentlicht, stieg „You Really Got Me“ schnell an die Spitze der Charts. Zusammen mit dem Nachfolger „All Day and All of the Night“ katapultierte es The Kinks ins Herz der Londoner Popszene der Swinging Sixties. „Es schien, als könnte man alles tun, alles sagen, alles tragen“, erinnert sich Davies. „Deshalb bin ich zur Mode gekommen, weil ich fand, dass es eine perfekte Möglichkeit ist, sich auszudrücken. Musik, Mode und alberne Hüte; es ist alles Teil dieser unglaublichen Periode in der Geschichte, als wir den Deckel auf die Gesellschaft gehoben haben.“

Davies war bald ein fester Bestandteil des Londoner Clubs The Scotch of St. James, wo er mit Größen wie John Lennon und Brian Jones von den Rolling Stones abhing. „Jede Nacht war Partyzeit“, sagt Davies. Im Leben auf schmalem GratOffenherzig schreibt Davies über sein „raubgieriges Verlangen“ nach Frauen sowie seine Beziehungen zu Männern, darunter eine „intensive Affäre“ mit Michael Aldred, einem der Moderatoren der Musikshow Auf die Plätze, fertig, Los!. Obwohl Davies sich an die Ära als eine Zeit großer persönlicher Freiheit erinnert, wusste er auch, dass die breitere Gesellschaft immer noch nicht aufgeholt hatte. „Homosexualität wurde erst 1967 legal“, betont er. „Aber mir wurde plötzlich klar, dass es im Musikgeschäft viele Schwule gibt. In der Schule hätte ich das nicht für möglich gehalten! Diese ganz neue Welt hatte sich aufgetan, aber weil es illegal war, schwul zu sein, war es sehr privat. Es wurde ziemlich üblich, auf Partys zu gehen, auf denen Leute mit Sex experimentierten. Es war keine wilde Orgie, bei der es um alles und jeden geht, aber man konnte sich damals viel leichter ausdrücken, wie man sich fühlte.“

Er mache sich Sorgen, sagt er, dass junge Menschen heute nicht ein ähnliches Freiheitsgefühl erleben könnten. „Ich bin mir nicht sicher, ob wir auf dem richtigen Weg sind“, sagt er. „Ich habe eigene Söhne und es ist verdammt schwierig, erwachsen zu werden. Der Druck auf junge Menschen ist wahrscheinlich größer denn je, auf jeden Fall größer als zu meiner Schulzeit.“ Heutzutage, sagt er, gibt es ein größeres Gefühl, beobachtet und beurteilt zu werden, weil „diese orwellschen Komplikationen in unser Leben eingetreten sind“. Davon bekam Davies im Dezember letzten Jahres selbst einen Vorgeschmack, als a Tweet von ihm ging viral zu viel Empörung und Bestürzung. Er hatte geschrieben: „Ich bin mir nicht sicher, ob das ein angemessener Tweet ist, aber in den Sechzigern haben sich einige Models die Minges rasiert. Ich dachte immer, es wäre eine Abzweigung. Ich mochte Frauen schon immer, wenn sie ‚natürlich‘ aussahen.“ Davies tut eine schrille Imitation einer schockierten Matrone, als er sich an die Antwort erinnert. „Oooh, du kannst nicht über Schamhaare reden!“ er trällert. „Niemand hat mehr Schamhaare, das ist nicht erlaubt. Es gab einen parlamentarischen Akt!“ Er zuckt mit den Schultern. „Es ist nur Sprache.“

1967, im zarten Alter von 20 Jahren, fühlte sich Davies bereits vom Ruhm und dem unerbittlichen Tourplan von The Kinks ausgebrannt. Wie es zu einer Art Davies-Tradition geworden war, ging er nach Hause, um ein Lied auf dem Klavier der Familie zu schreiben. Der Song „Death of a Clown“ wurde als erste Solo-Single von Davies veröffentlicht, obwohl er auch auf dem Album The Kinks enthalten war Etwas anderes von The Kinks. Es fängt Davies zunehmende Müdigkeit über die Non-Stop-Partyszene ein, die zu seiner Welt geworden ist. „Ich fühlte mich wie ein Clown, der das Partyleben lebt“, sagt er. „Das macht dich nach einer Weile fertig. Verstehst du, was zum Teufel mache ich? Warum kaufe ich Getränke für all diese Leute? Wenn du anfängst zu schreiben und über das Leben nachzudenken… macht es Spaß, aber es gibt viel mehr im Leben als nur das. Das Leben kann Spaß machen, aber es ist auch ein ziemlich ernstes Unterfangen.“

Ende der Sechziger reiften The Kinks als Band heran. Nimmt solche 1968er auf Die Kinks sind die Village Green Preservation Society und 1969er Arthur (oder der Niedergang und Untergang des britischen Empire) waren nicht nur ein Schaufenster für Rays sich entwickelndes Songwriting; sie waren eine Prüfung dessen, was es bedeutet, Engländer zu sein. „Die Village Green Preservation Society“, schreibt Davies hinein Leben auf schmalem Grat„handelte von einem England, das existierte oder nie existierte oder in der Zukunft existieren könnte.“

Über ein halbes Jahrhundert später sind Fragen zur Natur des Englischseins in der Ära des Brexit und der Eton-Herrschaft nur relevanter geworden. Davies bleibt sehr stolz darauf, woher er kommt. „Ich bin froh, dass ich Engländer bin und auf diesen Inseln geboren wurde“, sagt Davies. „Ich habe mich sehr von meiner eigenen Arbeiterkultur inspirieren lassen und von den Comedians und Politikern, die daraus hervorgegangen sind. Ich bin kein großer politischer Mensch, aber ich denke, es ist ein System, das ein bisschen wackelig geworden ist. Wir müssen irgendwie verfeinerte spirituelle Konzepte darüber entwickeln, wo wir uns befinden und über das Universum. Wir haben dieses unglaublich klaffende Universum direkt vor uns, und wir belügen uns gegenseitig und spielen schreckliche dumme Spiele. Das habe ich herausgefunden, als ich das erste Mal LSD genommen habe, wodurch man das Zeug durchschauen kann. Wollen wir wirklich ein Leben voller Lügen und S***?“

Davies schrieb und sang auf The Kinks’ Single „Living on a Thin Line“ von 1985 über seine eigene Vision des Englischseins, die seinen Memoiren seinen Titel gab. Zu diesem Zeitpunkt begann er sich Sorgen zu machen, dass die Gruppe kaum mehr als Rays Begleitband war, also ließ er seine Gefühle darüber, wie ihre Beziehung zu einem unbehaglichen Drahtseil geworden war, in Texte einfließen, die angeblich über den Niedergang Englands handelten. „Jetzt ist fast ein weiteres Jahrhundert vorbei“, singt Davies. „Was hinterlassen wir der Jugend?“ Der Song ist zu einem der dauerhaften Hits der Band geworden und wurde im Jahr 2001 wiederholt mit großer Wirkung verwendet Soprane Folge „Universität“. Davies ist zu Recht stolz auf den Song. „‚Living on a Thin Line‘“, sagt er, „geht es um uns.“

Obwohl sich The Kinks nie offiziell trennten, verschlechterte sich die Beziehung der Davies-Brüder weiter, bis die Band 1996 ihre letzte Show spielte. Jeder setzte seine eigene Solokarriere fort, und im Dezember 2015 gab es Anzeichen einer Annäherung, als Ray zu Dave auf die Bühne des Londoner kam Islington Assembly Hall, um mit „You Really Got Me“ zu brüllen.

In zwei Jahren ist es der 60. Jahrestag dieser weltverändernden Single, und Davies sagt, dass er wie Fans auf der ganzen Welt die Daumen drückt, dass dies der perfekte Anlass sein könnte, um die Band wieder zusammenzubringen. “Hoffentlich! Ich schon“, sagt er. „Ray und ich haben darüber gesprochen – es ist möglich!“ Das Paar wurde zusammen auf den Straßen von Nord-London fotografiert, als es während des Lockdowns im Jahr 2020 ein Weihnachtsbier trank, und Davies sagt, dass sich ihre Beziehung nach Jahren angespannter Geschwisterrivalität auf dem Weg der Besserung befindet. „Wir verstehen uns gut“, nickt er. „Wir reden über Fußball! Wir sind eingefleischte Arsenal-Fans … Also, ja, ich blicke optimistisch in die Zukunft.“

Zu meiner Überraschung ist es ein Liedtext aus dem Jazzdrama von 2016 La La Land die Davies rezitiert, um zusammenzufassen, was er aus fast sechs Jahrzehnten Rock’n’Roll gelernt hat. „Ein bisschen Wahnsinn ist der Schlüssel, um uns neue Farben zum Sehen zu geben“, zitiert er. „Ich bin im Musikgeschäft aufgewachsen und es ist verrückt. Wir müssen den Wahnsinn berühren, um daraus zu schöpfen, und er stimuliert uns und treibt uns in den Wahnsinn. Vielleicht steckt irgendwo in diesem Wahnsinn die wahre Wahrheit.“

„Living on a Thin Line“ ist jetzt erhältlich