Das Weiße Haus hat die Fox-News-Persönlichkeit Tucker Carlson belastet und ihn als „nicht glaubwürdig“ bezeichnet, nachdem er einen Ausschnitt aus ausgesuchtem Filmmaterial ausgestrahlt hatte, das Demonstranten darstellen sollte, die am 6. Januar 2021 das Kapitol der Vereinigten Staaten stürmten, als größtenteils friedlich.
Das am Montagabend ausgestrahlte Segment löste einen politischen Strudel aus, wobei die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, es am Mittwoch als „falsche Darstellung des beispiellosen gewalttätigen Angriffs auf unsere Verfassung und die Rechtsstaatlichkeit“ bezeichnete.
Der Spitzendemokrat Chuck Schumer beschuldigte auch den Sprecher des republikanischen Repräsentantenhauses Kevin McCarthy, Verschwörungstheorien geschürt zu haben, indem er Carlson „exklusiven“ Zugang zu dem Video gewährte.
Die Sendung vom Montag war der erste Teil einer Reihe von Segmenten, die sich auf 41.000 Stunden Sicherheitsmaterial des Angriffs auf das Kapitol stützten, das Carlson zur Verfügung gestellt wurde.
McCarthy sagte, er stehe zu seiner Entscheidung, das Filmmaterial zu veröffentlichen, von dem er behauptet, dass es im Interesse der Transparenz gemacht wurde.
In der Sendung vom Montag beschrieb Carlson die Mehrheit der Demonstranten vom 6. Januar als „Sightseer“, die „ordentlich und sanftmütig“ seien, nicht als Randalierer, die darauf bedacht seien, den Wahlsieg von Präsident Joe Biden zu stürzen. Er entließ auch diejenigen, die das Kapitol gewaltsam stürmten, als eine kleine Minderheit von „Hooligans“.
Carlsons Behauptungen führten am Mittwoch zu einer seltenen Rüge des Weißen Hauses, da die Biden-Regierung es im Allgemeinen vermeidet, sich zu einer bestimmten Medienberichterstattung zu äußern.
Der Sprecher des Weißen Hauses, Andrew Bates, sagte in einer Erklärung, dass die Regierung „dem zustimme, was die eigenen Anwälte und Führungskräfte von Fox News jetzt wiederholt vor mehreren Gerichten betont haben: dass Tucker Carlson nicht glaubwürdig ist“.
In einer laufenden Klage wegen Verleumdung wird behauptet, dass die Moderatoren von Fox News wissentlich Fehlinformationen über die Präsidentschaftswahlen 2020 verbreiten und sich dabei auf Aussagen des Vorsitzenden der Fox Corporation, Rupert Murdoch, und anderer hochrangiger Persönlichkeiten des Netzwerks stützen.
Fünf Menschen, darunter ein Polizist, starben während oder kurz nach dem Angriff vom 6. Januar, der sich entfaltete, als eine gemeinsame Sitzung des US-Kongresses die Stimmen des Wahlkollegiums auszählte, um Bidens Sieg zu bestätigen.
Mehr als 140 Polizisten wurden bei dem Vorfall ebenfalls verletzt, was den damaligen Vizepräsidenten Mike Pence, Mitglieder des Kongresses und ihre Mitarbeiter zur Flucht zwang.
Carlsons Segment löste weit verbreitete Kritik aus, wobei der Polizeichef des Kapitols, Tom Manger, es als „beleidigend“ bezeichnete. Der führende Republikaner des US-Senats, Mitch McConnell, verurteilte die Sendung ebenfalls und sagte: „Meiner Ansicht nach war es ein Fehler von Fox News, dies auf eine Weise darzustellen, die völlig im Widerspruch zu dem steht, was unser oberster Strafverfolgungsbeamter hier im Kapitol denkt.“
Tucker Carlson stellt sich auf die Seite der Feinde der Demokratie.
Folgendes habe ich gerade im Senat gesagt: pic.twitter.com/WZvhXh1rNU
– Chuck Schumer (@SenSchumer) 7. März 2023
In der Zwischenzeit nutzte der ehemalige Präsident Donald Trump, dem vorgeworfen wurde, seine Anhänger angestachelt zu haben, um seine Niederlage bei den Wahlen 2020 aufzuheben, Carlsons Berichterstattung als Rechtfertigung dafür, dass Randalierer zu Unrecht ins Visier genommen wurden.
„Lasst die Gefangenen vom 6. Januar gehen“, schrieb Trump auf seiner Social-Media-Seite Truth Social. „Sie wurden verurteilt oder warten auf ihren Prozess, basierend auf einer riesigen Lüge, einem linksradikalen Betrüger.“
Carlson hat seine Entscheidung, das Filmmaterial laufen zu lassen, verteidigt. „Jeder könnte sich das Band ansehen und entscheiden, was er oder sie davon hält“, schrieb er am Dienstag in einem Artikel auf der Fox News-Website.
‘Zu weit gegangen’
Das Imbroglio bereitet den konservativen Fox News, die mit einer von Dominion Voting Systems eingereichten Verleumdungsklage in Höhe von 1,6 Milliarden US-Dollar zu kämpfen haben, die neuesten Kopfschmerzen.
Gerichtsakten, die während des Falls veröffentlicht wurden, haben die internen Diskussionen des Netzwerks enthüllt, als es abwog, wie die falschen Behauptungen angegangen werden sollten, die Trump und seine Verbündeten über weit verbreiteten Wahlbetrug erhoben hatten, angesichts der Besorgnis über sinkende TV-Einschaltquoten.
Die jüngste Fundgrube von Dokumenten, die am Dienstag entsiegelt wurden, zeigt, dass Top-Führungskräfte, Produzenten und Moderatoren Zweifel an der Theorie der „gestohlenen Wahlen“ äußern, während das Netzwerk die Behauptungen weiterhin auf Sendung förderte.
In einer neu veröffentlichten E-Mail schlug Murdoch vor, dass die Gastgeber Sean Hannity und Laura Ingraham in ihrer Berichterstattung über die Behauptungen des Wahlbetrugs möglicherweise „zu weit gegangen“ seien.
In einer anderen neu veröffentlichten E-Mail bezeichnete Murdoch auch eine weitläufige Pressekonferenz von Trump-Verbündetem Rudy Giuliani als „dumm und schädlich“.
Zuvor veröffentlichte Dokumente haben prominente Moderatoren von Fox News gezeigt, die privat ihren Unglauben zum Ausdruck brachten, als sie über die Betrugsvorwürfe in ihren Shows berichteten.
In einem Text vom 16. November 2020 sagte Carlson, dass Trumps Anwalt „Sidney Powell lügt“, Beweise für Wahlbetrug zu haben.
In einer letzte Woche nicht versiegelten Aussage gab Murdoch zu, dass einige seiner Netzwerk-Gastgeber, darunter Lou Dobbs, Maria Bartiromo, Jeanine Pirro und Sean Hannity, falsche Wahlbehauptungen unterstützten.
“Ja. Sie haben zugestimmt“, sagte Murdoch auf Nachfrage.
Um im Verleumdungsfall obsiegen zu können, muss Dominion Voting Systems nachweisen, dass es in der Berichterstattung von Fox News „tatsächliche Bosheit“ gab – etwas, das es zu beweisen versucht, indem es demonstriert, dass Fox entweder wusste, dass seine Aussagen falsch waren, oder ihre Genauigkeit leichtfertig missachtete.