ALS die Statue von Edward Colston von einem wütenden Mob mit Seilen umringt, zu Boden gerissen und in den Fluss geworfen wurde, war die Vorstellung, dass die Beteiligten KEINEN kriminellen Schaden begehen, lächerlich.
Der 10.000-köpfige BLM-Protest, der an diesem Tag im Jahr 2020 die Straßen von Bristol säumte, war größtenteils friedlich. Aber es eskalierte, als eine wilde Bande von Rowdys die Statue des Sklavenhändlers aus dem 17. Jahrhundert in den Hafen zerrte.
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Ich habe mir diese Pantomime damals angesehen, als rückgratlose Autoritäten scheinbar tatenlos daneben standen, während der destruktive Mob nach eigenen ideologischen Launen einen Teil der Stadt aufriss.
Ich war nicht der Einzige, der die Taktiken dieser linken Aktivisten verurteilte. Innenministerin Priti Patel bezeichnete den Sturz der Statue als „völlig inakzeptabel“ und „völlig schändlich“.
Der offizielle Sprecher des Premierministers ging sogar so weit, den Vorfall als „kriminelle Handlung“ zu bezeichnen, für die die Beteiligten „zur Rechenschaft gezogen“ würden.
Und ich war zumindest getröstet von der Tatsache, dass eine solche unzivilisierte, unnötige, unbritische Zerstörung von Eigentum Konsequenzen haben würde. Wie falsch wir alle lagen.
Nun wurden die vier wegen des Vorfalls angeklagten Sachbearbeiter von einer Jury offiziell für unschuldig erklärt, meine Befürchtungen haben sich bewahrheitet.
Die „Colston 4“ gaben zu, dass sie daran beteiligt waren, die Statue zu Fall zu bringen und in den Fluss zu werfen. Ihre Verteidigung war jedoch, dass Colstons Statue selbst ein Hassverbrechen war.
Verstehen Sie mich nicht falsch, die Tatsache, dass ich das Urteil deprimierend finde, liegt nicht daran, dass ich Edward Colston für alles andere als beklagenswert halte. Da ich selbst Afrikaner bin, kann ich Ihnen versichern, dass ich keine Tränen über den leeren Sockel des ehemaligen Sklavenhändlers in Bristol vergieße. Seine Verbrechen waren unverzeihlich.
Aber in einer bürgerlichen, demokratischen Gesellschaft sind der richtige Prozess und die Auswirkungen wichtig. Ich verstehe, dass Bristoler, die sich jahrzehntelang für den Abriss der Statue eingesetzt hatten, frustriert waren. Aber Frust reicht einfach nicht aus, um die Sache gewaltsam in die eigenen Hände zu nehmen.
Dieser Freispruch mindert sicherlich die Schwere der ideologisch motivierten Zerstörung von Eigentum. Ja, wir müssen respektieren, dass die vier Angeklagten, die wegen dieser Tat vor Gericht stehen, jetzt laut Gesetz unschuldig sind. Das ist eine bedauerliche Realität, die ich und andere nur ungern schlucken werden.
Aber obwohl dieses Geschworenenurteil keinen neuen rechtlichen Präzedenzfall schafft, mache ich mir Sorgen über den Präzedenzfall, den es für die britische Gesellschaft als Ganzes schafft.
Das Letzte, was wir tun müssen, ist solche Anarchisten zu stärken.
Es ist bestenfalls Wunschdenken und schlimmstenfalls blinde Ignoranz zu glauben, dass diejenigen, die Großbritannien von Denkmälern, Literatur und Artefakten befreien wollen, mit denen sie politisch nicht einverstanden sind, dadurch nicht ermutigt werden.
Diejenigen, die angemessene demokratische Verfahren nur als Unannehmlichkeiten betrachten, werden sich die Hände reiben, weil niemand für den Schaden an Colstons Statue bestraft wurde.
Das Ergebnis dieses Prozesses sendet ein Signal: Wenn Sie mit etwas nicht einverstanden sind, können Sie es genauso gut riskieren und es entstellen, beschädigen oder völlig zerstören.
Und es ist eine schwere Dummheit zu glauben, dass es bei Statuen haltmacht. Der Weg, das Erbe eines Landes sorglos und gnadenlos abzustreifen, ist kurz und rutschig. Wir hatten bereits gesehen, dass man kein abscheulicher Sklavenhändler sein muss, um von zerstörerischen Gaunern ins Visier genommen zu werden.
Im Jahr 2020 beschmierten Randalierer während der BLM-Proteste Graffiti auf der Statue von Winston Churchill auf dem Parliament Square. Wir sahen sogar einen schändlichen Demonstranten, der auf den Kenotaph kletterte und versuchte, die Unionsflagge in einer schockierenden Demonstration der Respektlosigkeit gegenüber Kriegshelden anzuzünden.
Später entging er dem Gefängnis vor Gericht. Das Letzte, was wir tun müssen, ist solche Anarchisten zu stärken.
Menschen, die Frauen hassen, könnten geneigt sein, ein Seil um die Statue der Suffragette Emmeline Pankhurst auf dem Petersplatz in Manchester zu werfen und in die Kanalisation zu werfen.
Denken Sie, dass sich Schwarz-Weiße in der modernen Gesellschaft nicht vermischen sollten? Warum versuchen Sie nicht Ihr Glück, die Bronzeskulptur des Anti-Apartheid-Helden Nelson Mandela auf dem Parliament Square niederzureißen und in die Themse zu werfen?
Dies scheinen nur extreme Beispiele zu sein, da bisher allgemein angenommen wurde, dass die Zerstörung von Eigentum aus ideologischen Gründen in einer demokratischen Zivilgesellschaft falsch und strafbar sei.
Diese beschämende Episode erschüttert diesen Status quo eindeutig. Edward Colston hatte einen gnadenlosen Tod von “einem der tugendhaftesten Söhne der Stadt” (wie seine Plakette einst zu lesen war) zu einem mit Graffiti versehenen Relikt, das vom Bristol Council aus dem Fluss gefischt wurde.
Ich verliere nicht den Schlaf, weil er nicht mehr auf die Stadt schaut. Aber ich mache mir große Sorgen, WIE es dazu kam.
Wir können einfach nicht in eine Gesellschaft schlafwandeln, die die politisch getriebene Zerstörung von Eigentum nicht ernst nimmt.
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