Die britische Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (CMA) hat heute beschlossen eine eingehende Untersuchung von Apple und Google einzuleiten und die von den einzelnen Unternehmen festgelegten Beschränkungen zu untersuchen, die den Zugang zu Smartphone-Cloud-Gaming beeinträchtigen.
Der Schritt folgt einem früheren Vorschlag, die Marktmacht der beiden Unternehmen zu untersuchen, und einer einjährigen Studie der iPhone- und Android-Ökosysteme. Dass Berichtveröffentlicht im Juni, stellte fest, dass Apple und Google ein „effektives Duopol“ auf den Smartphone-Märkten hatten, das es ihnen ermöglichte, mobile Betriebssysteme, App-Stores und Webbrowser „im Würgegriff zu halten“.
Weitere Arbeiten der CMA umfassten Konsultationen mit namentlich nicht genannten „Cloud-Gaming-Dienstleistern“ sowie Webentwicklern und Browserherstellern, die sagten, der Ansatz von Apple und Google würde „ihrem Geschäft schaden, Innovationen zurückhalten und unnötige Kosten verursachen“. Diese Bedenken werden im Rahmen einer weitreichenden „Phase 2“-CMA-Untersuchung weiter untersucht.
Die Untersuchung der CMA wird es wert sein, beobachtet zu werden, da sie Probleme belasten könnte, die bereits von Cloud-Gaming-Unternehmen wie Microsoft und Nvidia hervorgehoben wurden – die nicht in der Lage waren, ihre eigenen Cloud-Gaming-Dienste auf Smartphones über dedizierte Apps zu starten.
In der Vergangenheit haben sich beide Unternehmen mit Smartphone-Herstellern – und insbesondere Apple – über Pläne gestritten, die Kataloge von Xbox Game Pass und Nvidia GeForce auf Mobilgeräten verfügbar zu machen. Apple hat immer gesagt, dass solche Schritte seinen eigenen App Store umgehen (und die Kürzung, die er von den darin getätigten Verkäufen nimmt).
Denkwürdigerweise versuchte der Fortnite-Hersteller Epic Games, sowohl die App Stores von Google als auch von Apple zu umgehen, um eine Direktzahlungsoption im Spiel einzuführen – was dazu führte, dass es sowohl aus dem iPhone App Store als auch aus Google Play gebootet wurde. Der Hit Battle Royale ist auf beiden weiterhin nicht verfügbar, ist jedoch ein gutes Beispiel dafür, wie sowohl Microsoft als auch Nvidia stattdessen auf das Streamen von Spielen über mobile Browser zurückgegriffen haben.
„Wir wollen sicherstellen, dass britische Verbraucher die besten neuen mobilen Datendienste erhalten und dass britische Entwickler in innovative neue Apps investieren können“, sagte CMA-Chefin Sarah Cardell heute. „Viele britische Unternehmen und Webentwickler sagen uns, dass sie das Gefühl haben, dass sie durch die von Apple und Google festgelegten Beschränkungen zurückgehalten werden.
„Wenn das neue Regime für digitale Märkte in Kraft ist, wird es wahrscheinlich diese Art von Problemen angehen. In der Zwischenzeit nutzen wir unsere bestehenden Befugnisse, um Probleme anzugehen, wo wir können. Wir planen zu untersuchen, ob die Bedenken, die wir gehört haben, gerechtfertigt sind und , wenn ja, identifizieren Sie Schritte zur Verbesserung von Wettbewerb und Innovation in diesen Sektoren.“
Was könnte die CMA tun? Die Behörde kann bestimmen, wie ein Produkt verkauft und beworben wird, und von Unternehmen verlangen, Teile eines Geschäfts zu verkaufen, das sie für wettbewerbswidrig hält. Sie kann auch die Regierung des Vereinigten Königreichs oder andere Regulierungsbehörden auffordern, einzugreifen, wenn sie der Ansicht ist, dass neue Gesetze erforderlich sind.
Die CMA hat auch die Befugnis, Fusionen zu blockieren – und hat in letzter Zeit wiederholt Schlagzeilen gemacht, da sie ihre laufenden Arbeiten fortsetzt, um Microsofts versuchte Übernahme des Call of Duty-Herstellers Activision Blizzard im Wert von 68 Milliarden US-Dollar zu untersuchen.