Auch wenn Sie kein Rugby-Fan sind, kennen Sie wahrscheinlich den Namen Ilona Maher: Das Center der US-amerikanischen Women’s Eagles Sevens hat über eine Million Follower auf Tick Tackwo sie alles tut, von Insider-Einblicken bis hin zum Profisport (wer kann vergessen, wie sie sich über die berüchtigte „Anti-Sex“-Betten im Olympischen Dorf von Tokio?), um weibliche Schönheitsideale in die Luft zu jagen. (Beispiel: ein Foto posten ihrer eigenen Cellulite, um zu beweisen, dass „wir sie alle haben.“) Und wenn Sie bisher noch nicht von ihr gehört haben, wird sich das vielleicht bald ändern: Sie wird die USA erneut auf der größten Sportbühne der Welt vertreten.
Drei Jahre nach ihrem Debüt für das US-Team bei den Olympischen Sommerspielen in Tokio bereitet sich Maher auf eine weitere Runde von Spielen vor. Als sie Ende Mai mit SELF sprach, spielten sie und ihre Teamkolleginnen gerade ihr letztes Turnier der Saison – im sonnigen Madrid –, bevor sie nach Hause fahren würden, um ihr Olympia-Training auf Hochtouren zu bringen. Weniger als einen Monat später, am 17. Juni, wurde der offizielle Kader des Frauen-Siebener-Rugby bekannt gegeben – und Maher war dabei. Bald wird das Team nach Frankreich fliegen, um eine Woche in einem vorolympischen Trainingslager in Tours zu verbringen, einer Stadt, die nur wenige Autostunden von Paris entfernt liegt. „Das hilft einem, sich an den Zeitunterschied und das Wetter zu gewöhnen“, sagt Maher. Dann geht es weiter in die Stadt des Lichts, um sich mit den anderen weltbesten Rugby-Athleten zu messen.
Angesichts der bevorstehenden Olympischen Spiele in Paris – die Eröffnungszeremonie findet am 26. Juli statt – ist Maher aufgeregt und gleichzeitig ein wenig nervös. Aber sie hat sich mit ihrem Kribbeln im Bauch abgefunden. „Ich denke, es ist okay, ein wenig nervös zu sein. Es bedeutet, dass es einem nicht egal ist“, sagt sie.
Was hilft ihr dabei, sich bei so großen Wettbewerben wohl zu fühlen? Eine gut gepackte Tasche mit Must-haves, auf die sie sich verlassen kann und die ihr überall Komfort bieten.
„Auch wenn man Rugby spielt und es hart sein wird, möchte man diese kleinen Dinge, die einem die Flucht ermöglichen oder trotzdem [make you] sich wie man selbst fühlen“, sagt Maher. Deshalb enthält ihre persönliche Liste der wichtigsten Produkte mehrere Haut- und Schönheitsprodukte – sie ist zuvor aufgerufen Lippenstift ist ihre „Kriegsbemalung“. Schließlich, sagt sie, sind Sportler mehr als nur ihr Training. „Sie wollen ihre Haut pflegen, sich schön fühlen und mit sich selbst zufrieden sein“, sagt Maher. „Und das ist etwas, das mir wirklich wichtig ist, denn Sportler zu sein ist nur ein kleiner Teil dessen, wer man ist.“
Folgendes würde in Ilona Mahers Self-Care-Survival-Kit enthalten sein.
1. Ernsthafter Hautschutz.
Wir spielen in so vielen verschiedenen Klimazonen und müssen unsere Haut schützen, egal wo. Wir reisen von Orten, wo der UV-Index bei zwei liegt, zu anderen, wo er viel höher ist: Wir haben in Sydney gespielt, wo er bei 12 lag oder so hoch. Als Sonnenschutz verwende ich Sonnenpenner oder etwas anderes mit einem wirklich hohen Lichtschutzfaktor, etwa 50. Wir trainieren, wir schwitzen, also wollen wir etwas, das hält.