Afrika ist der am drittschnellsten wachsende Kryptomarkt der Welt, mit Kryptoakzeptanz um mehr als 1.200 % gestiegen in den letzten zwei Jahren. Länder wie Nigeria, Kenia und Südafrika sind hauptsächlich für die explodierenden Adoptionsraten verantwortlich, da die Bürger versuchen, sich gegen eine Währungsabwertung abzusichern und Wohlstand aufzubauen.
Trotz der uneinheitlichen Haltung der afrikanischen Regierungen zu Kryptowährungen beherbergen diese Länder die meisten Krypto- und Blockchain-Startups des Kontinents. In der neuesten Entwicklung, einem solchen Unternehmen, Bitmamahat eine Pre-Seed-Verlängerung in Höhe von 1,65 Millionen US-Dollar aufgebracht, die zu den 350.000 US-Dollar hinzukommt, die es im vergangenen Oktober erhalten hat, und schloss die Runde damit bei 2 Millionen US-Dollar ab.
Die auf Afrika ausgerichteten Risikokapitalgesellschaften Unicorn Growth Capital und Launch Africa führten die Investition in Bitmama an. Andere umfassen bestehende und neue Investoren wie Adaverse, Flori Ventures, Tekedia Capital, GreenHouse Capital, ODBA, Five35 Ventures, Chrysalis Capital, Enrich Africa, Thrive Africa, Angellist Ventures und Angel-Investoren, darunter Rene Reinsberg, Marek Olszewski und Honey Ogundeyi.
Das in den USA und Nigeria ansässige Unternehmen, das ein verteiltes Remote-Team in Nigeria, Ghana und Kenia aufgebaut hat, arbeitet nach eigenen Angaben daran, Afrikas stark fragmentiertes Zahlungssystem zu demokratisieren, indem es Blockchain-basierte Lösungen nutzt.
Geschäftsführer Ruth Iselema gründete 2019 das auf Afrika fokussierte Startup für Blockchain-Zahlungen. Adam Umar ist der CTO des Unternehmens, während Akinbola Asalu ist der COO. Laut den Führungskräften begann Bitmama als WhatsApp-Gruppe, in der Mitglieder etwas über Krypto, insbesondere Bitcoin, lernten und Transaktionen durchführten. Anschließend bauten sie eine Krypto-Austauschplattform und ermöglichten diesen Benutzern den formellen Zugriff auf virtuelle Vermögenswerte und die Untersuchung anderer Anwendungsfälle, darunter das Kaufen, Verkaufen und Tauschen von Krypto- und Peer-to-Peer-Transaktionen. Vor kurzem hat das Unternehmen eingeführt Changeraeine soziale Zahlungslösung, die es Kunden ermöglicht, Stablecoins zu verwenden, um Überweisungen und internationale Zahlungen auf Netflix und Amazon über virtuelle Karten zu erleichtern.
„Wir haben Bitmama gegründet, um es jedem auf dem afrikanischen Kontinent leicht zu machen, Kryptowährung zu kaufen und zu verkaufen. Aber im Laufe der Zeit haben wir ein paar Anwendungsfälle gesehen, für deren Lösung wir diese Technologie einsetzen könnten“, sagte CEO Iselema gegenüber TechCrunch bei einem Anruf. „Viele Leute wollten neben dem Kauf und Verkauf von Krypto auch Transaktionen durchführen, also haben wir Dinge gebaut, mit denen sie auch lokale und internationale Sendezeit und Daten kaufen können. Dann haben wir aufgrund der Beschränkungen lokaler Bankkarten von monatlichen Ausgaben von 20 $ virtuelle Dollarkarten für Nigerianer bereitgestellt, um internationale Einkäufe zu tätigen.“
Geschäftsführerin Ruth Iselema
Das Unternehmen sagt, dass seine virtuellen Krypto-Debitkarten Changera, die mit Stablecoins finanziert werden, monatliche Ausgabenlimits von über 10.000 US-Dollar haben und „überall auf der Welt für Online-Transaktionen eingesetzt werden können“. Laut dem CEO startete Bitmama Changera an der Schnittstelle von Blockchain-Zahlungen und Lifestyle und richtete sich hauptsächlich an nicht mit Krypto versierte Menschen, die sich mit Plattformen mit einfachen UI-Schnittstellen und weniger Krypto-Jargon für die Kommunikation wohler fühlen.
Anfang dieses Jahres hatte Bitmama auf beiden Plattformen weniger als 20.000 Benutzer. Diese Zahl ist auf über 70.000 angewachsen, bemerkte Iselema und fügte hinzu, dass beide Produkte, Bitmama Exchange und Changera, bei minimalem Marketing eine massive Akzeptanz erfahren haben. Die Einnahmen stammen aus den Margen der Transaktionen, die die Benutzer auf der Plattform durchführen.
Afrikanische Blockchain-Startups haben allein im ersten Quartal 2022 91 Millionen US-Dollar aufgebracht, verglichen mit 127 Millionen US-Dollar, die sie im Jahr 2021 von Investoren erhalten haben. Während neue Emporkömmlinge im Web3-Bereich wie MARA, Nestcoin und Jambo gemeinsam mit neuen, aber unbewiesenen Geschäftsmodellen für Schlagzeilen gesorgt haben , Börsen und Überweisungsplattformen bleiben die am meisten unterstützten im Raum, zum Beispiel Afriex, Yellow Card und VALR. Andere bemerkenswerte Namen sind YC-unterstützte Buycoins, Quidax und Busha.
Obwohl Bitmama nicht zu den am besten finanzierten Blockchain-Plattformen des Kontinents gehört, behauptet Iselema kühn, dass es eines der innovativsten Blockchain-Unternehmen überhaupt ist – und die neue Investition wird es ihm ermöglichen, an dieser Front hartnäckiger zu sein.
„Eine Sache, die das Rückgrat von Bitmama ausmacht, ist, dass wir sehr innovativ sind. Seit wir in das Ökosystem eingetreten sind, haben wir viele Dinge dort getan, wo wir die Ersten waren“, sagte sie. „Zum Beispiel waren wir die ersten, die QR-Codes für das Offline-Onboarding eingeführt haben. Auch als wir die Kryptokarten auf den Markt brachten, waren wir die Ersten, die das getan haben. Und wir bringen ein paar innovative Produkte heraus, die die ersten auf dem Markt sein werden, und wir wollen diese Dynamik beibehalten.“
Derzeit arbeitet Bitmama an einem B2B-Spiel, bei dem es über APIs Unternehmen in verschiedenen Branchen unterstützen kann, die ihren Benutzern kryptobasierte Dienste anbieten möchten, ohne von Grund auf neu zu bauen. Die Führungskräfte sagen, Bitmama teste diese Funktion mit einigen Kunden in der Beta-Phase.
Das Blockchain-Unternehmen wird den Pre-Seed nutzen, um seine operative Präsenz auszubauen, sein Team zu stärken, sein Produktangebot zu konsolidieren und die Marktdurchdringung in ganz Afrika zu planen und gleichzeitig neue Anwendungsfälle für Kryptowährungen innerhalb des Kontinents schnell zu skalieren, hieß es in einer Erklärung.
Der geschäftsführende General Partner des panafrikanischen Fonds Launch Africa sagte, er sehe die Partnerschaft seines Unternehmens mit Bitmama als eine Möglichkeit, Afrikanern den Handel und die Verwaltung von Kryptowährungen und digitalen Vermögenswerten bequem und universell zu ermöglichen. „Das ist etwas, was wir in unserem Fonds besonders schätzen und was insbesondere Bitmama liefert.“