Es ist fair zu sagen, dass die Augenbrauen sowohl hochgezogen als auch gerunzelt wurden, als Sega im Juni zum ersten Mal Aufnahmen von Sonic Frontiers teilte, aber sein neuester Trailer – a dreiminütiges Übersichtsvideo Die Aufschlüsselung der verschiedenen Funktionen und des Spielflusses von Sonics neuestem Abenteuer – bietet die bisher klarste Erklärung dafür, wie sich die Dinge nach dem Start am 8. November entwickeln werden, falls Sie immer noch ein wenig verwirrt von der ganzen Sache sind.
Zugegeben, Segas reichlicher, wenn auch verstreuter Tropf-Feed von Informationen in den letzten Monaten bedeutet, dass keine der Informationen im heutigen Trailer besonders neu ist, aber es ist sicherlich besser verdaulich – und verständlich – als zu versuchen, sich ein Bild von Sonic Frontiers zu machen aus unzähligen Previews und Enthüllungen.
Das Wesentliche ist also, dass Sonic, nachdem er irgendwie seinen Weg in eine seltsame Dimension gefunden hat, die als Cyber Space bekannt ist, nach Kronos entkommt – eine der Starfall-Inseln, wo Spieler in das nichtlineare „Open Zone“-Gameplay von Frontiers einsteigen können. Hier sind schnelles Erkunden und Rätseln an der Tagesordnung, mit erfolgreichem Rätseln, das Gegenstände freischaltet, die Sonics Macht und Verteidigung erhöhen und neue Teile jeder Karte enthüllen.
Schließlich können Spieler es mit Bossen aufnehmen, um Portalausrüstungen zu verdienen, die Zugang zu speziellen Cyber Space-Stufen gewähren – neu gemischte Versionen klassischer 2D- und 3D-Sonic-Levels. Durch das Abschließen von Herausforderungen hier ist es möglich, Tresorschlüssel zu erwerben, Chaos-Smaragde freizuschalten und Zugang zur nächsten offenen Zone zu gewähren.
Und so entwickelt sich das Spiel, wenn auch mit ein paar zusätzlichen Falten – einschließlich eines Kampfsystems, das um Fähigkeitsbäume herum aufgebaut ist und es den Spielern ermöglicht, verschiedene Fähigkeiten freizuschalten und zu verbessern (Auto-Combos mit einem Knopfdruck sind auch für diejenigen verfügbar, die sie behalten möchten Dinge einfach) plus Sonics Cy-Loop-Fähigkeit, die es ihm ermöglicht, Feinde und Objekte mit einem Lichtband zu umgeben, um verschiedene Effekte zu erzielen.
Wie all das letztendlich zusammenkommt, bleibt abzuwarten, aber Chris Tapsell und Martin Robinson von Eurogamer haben beide nach vorheriger praktischer Zeit weitgehend positive – wenn auch nicht gerade überschwängliche – Dinge über Sonic Frontiers zu sagen. „Trotz all seiner Probleme“, sagte Martin im Juni, „sieht es so aus, als könnte es Sonic Teams interessanteste Version der Serie seit Sonic Adventure sein – etwas, wovor man vielleicht vorsichtig sein sollte, aber es selbst ausprobieren muss, ist es jetzt etwas, bei dem ich auch vorsichtig optimistisch bin.”
Und wenn nichts anderes, dann ist wenigstens Big the Cat dabei.
Sonic Frontiers wird am 8. November für PlayStation 5, PS4, Xbox Series X/S, Xbox One, PC und Switch verfügbar sein.