Die 15. Jubiläumsausgabe des London Indian Film Festival wird am 26. Juni mit der Europapremiere des US-amerikanischen Indie- und Tränendrüsendramas „Paper Flowers“ eröffnet. Regie führt Mahesh Pailoor („Brahmin Bulls“), in der Hauptrolle ist Karan Soni aus „Deadpool“. Den Abschluss bildet am 7. Juli die Vorführung des ultrabrutalen indischen Actionfilms „Kill“, der von Karan Johar und Guneet Monga produziert wurde und Lionsgates ersten Vorstoß in die südasiatische Filmproduktion darstellt.
Dazwischen wird das Festival in fünf weiteren Städten (Birmingham, Manchester, Leeds, Bradford und Liverpool) stattfinden und sich thematisch auf Spielfilme, TV-Serien, Kurzfilme, XR und Gaming ausdehnen.
„Es war eine unglaubliche Reise, dieses Jahr 15 Jahre alt zu werden, und wir freuen uns, in neue britische Städte zu expandieren und Bradford und Liverpool in unserem Sechs-Städte-Einzugsbereich willkommen zu heißen. Es ist auch für mich persönlich aufregend, ein so talentiertes Team und innovative Partner zu haben, während wir neue Grenzen der südasiatischen Gaming- und XR-Szene erkunden und unsere Mission fortsetzen, aufstrebende und etablierte Filmemacher zu präsentieren und zu feiern und unser Angebot für das britische Publikum zu diversifizieren“, sagte CEO und Programmdirektor Cary Rajinder Sawhney.
Das Spielfilmprogramm umfasst „Ennennum“, ein Beziehungsdrama aus Kerala, das als fesselnde Science-Fiction-Geschichte aufgemacht ist; den preisgekrönten Kannada-Film „Mithya“ und das Gujarati-Film „Shunya“, beides Coming-of-Age-Geschichten, die kindliche Protagonisten dabei begleiten, sich in einer sich rasch verändernden Gesellschaft zurechtzufinden. Das Programm umfasst auch die Weltpremiere der in Großbritannien produzierten romantischen Komödie „Before Nikkah“, die von Richard Linklaters „Before Sunrise“ inspiriert wurde.
Der Dokumentarfilmbereich enthält verschiedene südasiatische Geschichten. „Parama: A Journey with Aparna Sen“ zeichnet die Herausforderungen und Erfolge von Indiens größter Filmemacherin Aparna Sen nach, während das Festival auch eine Retrospektive ihrer sechs Jahrzehnte langen Filmkarriere bietet. Ein weiteres Dokumentarfilm-Highlight ist die britisch-indische Koproduktion „Tight: The World of Indian Bodybuilding“.
Beim diesjährigen LIFF werden die ersten drei Folgen der kanadischen Serie „Late Bloomer“ gezeigt, einer Komödie des Social-Media-Stars Jus Reign, in der auch die Hauptrolle spielt. Die Serie verfolgt die Abenteuer eines jungen Sikh-Millennials, der versucht, seine östlichen Wurzeln mit seinen westlichen Idealen in Einklang zu bringen.
An der feministischen Front hat das Festival den Marathi-sprachigen Film „Sthal“ im Programm, der einen der Hauptpreise des Toronto-Festivals gewann und die Suche einer jungen Frau nach Bildung und Selbstbestimmung verfolgt. „Wakhri“ der pakistanisch-amerikanischen Regisseurin Iram Parveen-Bilal ist von realen Figuren wie Qandeel Baloch inspiriert, Pakistans erstem Social-Media-Star, der von ihrer eigenen Familie ermordet wurde. Der Film zeigt eine Lehrerin, Mutter und Social-Media-Star, die mit den Herausforderungen zu kämpfen hat, einen Sohn in einer patriarchalischen Welt großzuziehen.
Das Festival umfasst mehrere Kurzfilmreihen. Dazu gehören die LGBTQIA+-Filmschau Too Desi Too Queer, der international ausgerichtete Satyajit Ray-Kurzfilmwettbewerb und die Sektion New Brit-Asian Shorts. Der Satyajit Ray-Wettbewerb umfasst fünf Filme, die um einen Geldpreis von 1.250 USD (1.000 GBP) von Civic Studios konkurrieren. Zu den bisherigen Gewinnern zählen Saim Sadiq, Regisseur von „Joyland“, und Shubhashish Bhutiani, Regisseur von „Hotel Salvation“.
Das Festival geht mit der Show auf Tour und veranstaltet seinen South Asian XR Showcase, kuratiert von Taran Singh, bei der Partnerveranstaltung Birmingham Indian Film Festival, die im Birmingham Open Media stattfindet.
Im zweiten Jahr der South Asian Gaming Zone in Liverpool, kuratiert von Simran Whitman und in Partnerschaft mit Tulsea, erneuert das Festival seine Partnerschaft mit FORMAT GG.
Das Manchester IFF erkundet, wie Südasiaten die britische Musik geprägt haben, präsentiert Geschichten von Grenzgängern und kulturellen Pionieren und fördert eine stärkere Repräsentation britischer Musik durch die Linse des Films.
Außerdem wird es eine Partnerschaft mit einem großen Wirtschaftsforum geben, der India Week, bei der Politiker und Wirtschaftsführer Indiens Rolle in Großbritannien und der Welt diskutieren. Die neue Veranstaltung trägt den Titel „The Film Conclave: Discussing the Business of Entertainment“.
Das Festival wird vom BFI, das Mittel aus der Nationallotterie vergibt, und dem Hauptsponsor The Bagri Foundation unterstützt.