Das Repräsentantenhaus hat am Dienstag eine Resolution verabschiedet, die den Weg dafür ebnen wird, dass Kongressmitarbeiter einer Gewerkschaft beitreten und an Tarifverhandlungen teilnehmen können, ein Schritt, von dem Befürworter sagen, dass er die Fähigkeit von Helfern aus Familien mit niedrigem und mittlerem Einkommen verbessern würde, in a über die Runden zu kommen Region mit hohen Wohnkosten.
Rep. Andy Levin, D-Mich., unterstützte die Resolution. Er sagte, wenn Arbeitnehmer mehr Mitspracherecht bei Arbeitsbedingungen und Entlohnung hätten, würde dies zu einer geringeren Fluktuation führen und den Kongress zu einer effektiveren Institution machen. Er nannte auch die Möglichkeit, sich gewerkschaftlich zu organisieren, ein Gerechtigkeitsproblem, da es sich viele Menschen nicht leisten können, einen Job in Washington in Betracht zu ziehen, weil die Wohnkosten so hoch sind.
„Sie wollen nicht, dass nur Kinder von Privilegierten hier arbeiten können, weil ihre Familie sie irgendwie unterstützen kann“, sagte Levin.
Die Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, ging auch auf das Gehaltsproblem ein, indem sie kürzlich ein jährliches Mindestgehalt für die Mitarbeiter des Repräsentantenhauses auf 45.000 US-Dollar festlegte. Laut dem House Office of Diversity and Inclusion betrug das Durchschnittsgehalt für Mitarbeiter, die für einen einzelnen Gesetzgeber arbeiteten, im vergangenen Jahr 50.000 US-Dollar.
„Indem wir die Mitarbeiter befähigen, für sich selbst und einander einzutreten, unternehmen wir einen wichtigen Schritt, um sicherzustellen, dass das Haus dem amerikanischen Volk am besten dienen kann“, sagte Pelosi.
Der Gesetzgeber legt die Bezahlung ihrer Helfer fest. Das Geld stammt aus einer Zulage, die jedem Mitglied zur Deckung von Miete, Ausrüstung, Gehältern und anderen Ausgaben zur Verfügung gestellt wird, die bei der Erfüllung seiner offiziellen Aufgaben anfallen.
Tarifverhandlungen würden auf der Ebene der Arbeitsämter stattfinden, was bedeutet, dass sie zwischen den Mitgliedern und den Hausausschüssen und ihren Mitarbeitern getrennt geführt werden. Es wird keine einzige Tarifeinheit geben, die die meisten oder alle Hausangestellten abdeckt.
Der Kongress verabschiedete 1996 ein Gesetz, das anderen Angestellten auf dem Capitol Hill grünes Licht gab, sich gewerkschaftlich zu organisieren, darunter die US Capitol Police, die Library of Congress und der Architect of the Capitol. Die Abstimmung am Dienstag wird es einem Vorstand ermöglichen, Vorschriften zu erlassen, um die Rechte der Kongressmitarbeiter auf Tarifverhandlungen festzulegen. Der Beschluss gilt nur für Hausämter.
Die Republikaner lehnen die Maßnahme weitgehend ab. Der Abgeordnete Tom Cole, R-Okla., sagte, er bezweifle, dass sich viele Mitarbeiter in den GOP-Büros für eine Gewerkschaft entscheiden würden, und nannte dies unnötig.
Das Haus stimmte für die Verabschiedung der Entschließung als Teil einer Maßnahme zur Festlegung von Regeln für die Debatte über die Hilfe für die Ukraine. Er sagte, dass die mangelnde Bereitschaft der Demokraten, die Resolution vorzulegen und separat abzustimmen, und basierend auf ihren eigenen Verdiensten darauf hindeutet, dass nicht alle Demokraten an Bord waren.
„Das scheint mir eher symbolisch als materiell zu sein“, sagte Cole.
Eine Gruppe namens Congressional Workers Union twitterte nach der Abstimmung, dass dies ein historischer Moment für Tausende von Mitarbeitern sei.
„Seit 26 Jahren hatte der Kongress die Gelegenheit, diese Resolution zu verabschieden, hat aber nicht gehandelt, bis unsere kollektiven Forderungen zu laut waren, als dass sie sie ignorieren könnten“, sagte die Gruppe.