Warnung! SPOILER für West Side Story
West Side Story hatte immer ein tragisches Ende, aber die Veröffentlichung von Spielbergs Remake wird die Geschichte einem neuen Publikum zugänglich machen – hier ist eine Erklärung der wahren Bedeutung des Endes. Es gibt eine Menge Spannungen und Kämpfe im Film, manchmal scheinbar ohne Grund. Das Publikum mag das Kino verlassen und sich fragen, wie ein so bunter Film über die charmante Liebesgeschichte zwischen Tony (Ansel Elgort) und Maria (Rachel Zegler) ein so düsteres und verheerendes Ende nehmen konnte, bei dem drei Hauptfiguren starben. Dieser starke Kontrast ist jedoch von zentraler Bedeutung für die Botschaft der Geschichte.
Der Romeo und Julia-inspirierte Erzählung war schon immer mehr als die Liebesgeschichte im Mittelpunkt und verwendet die Shakespeare-Geschichte, um die Rassenspannungen im New York der 1950er Jahre hervorzuheben. Die 1961er Adaption von West Side Story zeigte dies auch, aber Regisseur Steven Spielbergs Version des Broadway-Musicals bringt eine aktualisierte Perspektive, die die Botschaft der Bühnenshow etwas ernster nimmt. Der Film balanciert die Schönheit der Liebesgeschichte gut mit der düstereren Geschichte, die sich hinter den extravaganten Musiknummern verbirgt.
Obwohl das Publikum den Film zweifellos genießen wird, kann sich sein deprimierendes Ende für viele Zuschauer wie ein Schleudertrauma anfühlen. Obwohl es leicht zu verstehen ist was passiert ist, geht der letzte Akt des Films schnell voran und man kann leicht den Überblick verlieren warum Riff, Bernardo und Tony enden alle tot. Vor diesem Hintergrund einige Antworten auf die wichtigsten Fragen und deren Bedeutung West Side Story.
Obwohl diese Frage am Anfang des Films beantwortet wird (vor West Side Story‘s Charaktere Tony und Maria werden sogar vorgestellt), verbringen die rivalisierenden Gangs so viel Zeit damit, sich über Kleinigkeiten zu streiten, dass der eigentliche Konflikt vergessen wird. Die Sharks und die Jets suchen nach einem Grund, gegeneinander zu kämpfen, angestachelt von Jets-Anführer Riff (Mike Faist), der auf einen Showdown zwischen den Gruppen brennt. Er benutzt Bernardos (David Alvarez) Beschützer der kleinen Schwester Maria von Tony als Vorwand, um eine „Rumpeln.“ Der Kern der Auseinandersetzung zwischen den beiden Gruppen ist jedoch ein von Rassismus angezettelter Revierkampf.
Die Jets sind weiß und in den Vereinigten Staaten geboren und aufgewachsen, während die Haie Einwanderer der ersten Generation aus Puerto Rico sind In den Höhen. Wie in den ersten Szenen des Films festgestellt wird, fühlen sich die Jets von der puertoricanischen Gemeinde bedroht, die in die Nachbarschaft gezogen ist, in der sie aufgewachsen sind. Riff und die Bande versuchten, trotz Lieutenant Schranks . ein Gefühl der Kontrolle über die Nachbarschaft zu behalten (Corey Stoll) behaupten, dass seine Bewohner zur Räumung bestimmt sind, damit es wieder aufgebaut werden kann. Das Misstrauen zwischen den beiden Gruppen beruht nicht auf einem wirklichen Konflikt, außer dass die Jets ihr Territorium nicht mit Einwanderern teilen wollen.
Obwohl die Kluft zwischen den Jets und Sharks auf Missverständnissen zwischen den beiden Gruppen zurückzuführen ist, spielt Riff eine Schlüsselrolle bei der Fortsetzung der Kämpfe zwischen den Gruppen in West Side Story. Sogar wenn Elgorts Tony, der im Originaltrailer zum Film versteckt war, fordert Riff wiederholt auf, das Rumpeln abzubrechen, Riff lehnt gleichermaßen ab. Er geht sogar so weit, eine Waffe zum Dröhnen zu bringen, wenn die Haie keinen Hinweis darauf gegeben haben. Warum ist Riff so auf den Kampf eingestellt?
Obwohl Russ Tamblyn als Riff im Original eine angenehme Leistung ablieferte West Side Story Film ist Faists Darstellung des Charakters im Vergleich nuancierter. Im Film von 2021 scheint Riff abgesehen von seiner Bindung an die Jets ziellos zu sein. Seine ganze Identität steckt darin, ein Jet zu sein und scheint bereit zu sein, im Namen der Gang ins Grab zu gehen. Er glaubt nicht, dass er etwas außerhalb seiner Nachbarschaft und Mitgliedschaft bei den Jets sein kann.
Riff scheint den Kampf fast wie einen Todeswunsch zu wollen, und sagt irgendwann zu Tony, dass er “geboren um jung zu sterben.” Während Riff die Fassade aufstellt, als Anführer der Jets in Spielbergs gut bewertetem Remake von rumpeln zu wollen West Side Story, seine Weigerung, dem ein Ende zu setzen, kam aus seiner eigenen Hoffnungslosigkeit, auch wenn es anderen und ihm selbst schadete. Leider tut diese destruktive Tendenz zu Schaden für sich selbst und andere führen, was letztendlich zu Bernardos und Tonys Tod zusammen mit seinem eigenen führt.
Überall in Spielbergs West Side Story, ein Charakter namens Anybodys (Ezra Menas) versucht verzweifelt, sich den Jets zu beweisen und ein akzeptierter Teil der Gang zu werden. In der ursprünglichen Bühnenproduktion und in der Verfilmung von 1961 ist Anybodys ein Wildfang, der trotz ihres Geschlechts der Gang beitreten möchte, während die aktualisierte Version die Figur als Transgender präsentiert, wobei die Jets sich weigern, seine gewählte Geschlechtsidentität zu akzeptieren. Die Änderung des Charakters spiegelt die verstärkte Repräsentation der LGBTQ-Community in Hollywood wider, die auch in anderen Genres zu sehen war, wie zum Beispiel der LGBTQ+-Figur im Western, Je härter sie fallen. In beiden Versionen weisen verschiedene Mitglieder der Jets Anybodys weiterhin ab, obwohl sich die Tarnung des Charakters für ihre Zwecke als wertvoll erweist.
Gegen Ende des West Side Story, versuchen die Jets Tony vor der Polizei zu schützen, während er darauf wartet, dass Maria in Valentinas Drogerie zu ihm kommt. Jemand kommt bald mit der Information, dass Chino (Josh Andrés Rivera) eine Waffe beschafft hat und möglicherweise nach Tony sucht. Bevor sie zurückgehen, um die Dinge im Auge zu behalten, zeigen die Jets, dass sie Anybodys so akzeptieren, wie er ist und dass er jetzt Teil der Gruppe ist.
Was brachte den Sinneswandel bei den Jets? Es hat wahrscheinlich mit dem Verlust von Riff und den Jets zu tun, die Angst davor haben, was als nächstes für ihre Bande kommen könnte. Da sie nicht wissen, wie sich die Haie rächen könnten oder ob einer von ihnen verhaftet werden könnte, sieht es albern aus, Verbündete aufgrund der Geschlechtsidentität aus der Gang herauszuhalten. Jeder hatte sich im Laufe der Zeit immer wieder bewiesen Westside-Geschichte. Trotz anderer Versäumnisse der Jets, andere aufgrund externer Faktoren zu akzeptieren, lernten sie genug, um Anybodys eher wegen seiner Loyalität zur Bande als wegen seines Geschlechts zu akzeptieren.
Die Jets versuchen ihr Bestes, um Tony sowohl vor den Haien als auch vor der Polizei zu beschützen, aber ihre Versuche sind vergeblich, als Valentina (Rita Moreno, wer könnte Oscar-Geschichte schreiben, wenn sie für ihre Rolle in diesem Film nominiert wird) hat Anitas (Ariana DeBose) Lüge weitergegeben, Chino habe Maria erschossen. In einem Zustand der Not wird Tony von Chino tödlich erschossen, als er erkennt, dass Maria noch am Leben ist, der tragischste Moment von West Side Story. Nachdem Tony in ihren Armen gestorben ist, nimmt Maria Chino wütend die Waffe ab und richtet sie abwechselnd auf Jets und Sharks. Sie sagt, dass sie jeden von ihnen töten könnte, weil sie jetzt “hatte Hass.„Was meinte Maria mit dieser Aussage?
Maria beginnt den Film als eine sehr unschuldige junge Erwachsene, die ganz neu in Amerika ist, genau wie im Original Geschichte der Westseite, die online gestreamt werden können. Sie war noch nie wirklich verliebt, obwohl ihr Bruder versucht, sie mit Chino zu verkuppeln. Chino scheint nett zu sein, aber Maria wird schnell in eine Wirbelwind-Romanze mit Tony hineingezogen, trotz Bernardos Warnungen, sich nicht mit einem Nicht-Puerto-Ricaner einzulassen. Als die Romanze durch Tonys Tod abrupt beendet wird, ist Maria untröstlich. Sie hatte gerade erst gelernt, wie es sich anfühlt, verliebt zu sein und dann wurde es ihr genauso schnell wieder genommen.
Obwohl Marias Zeit mit Tony in ist West Side Story begrenzt ist, waren ihre Gefühle stärker als alles, was sie zuvor gekannt hatte. Als Tony starb, war es nicht so sehr, dass ihre Liebe zu Tony verschwand, sondern dass die Liebe durch Hass auf diejenigen ersetzt wurde, die ihn von ihr nahmen. Da ihre Liebe zu Tony so stark war (inspirierende Lieder vergleichbar mit denen von In den Höhen) war der Hass, der an seine Stelle trat, genauso stark, was ihr erlaubt hätte, zu töten. Es ist bemerkenswert, dass Maria die Waffe sowohl auf Sharks als auch auf Jets richtet, was zeigt, dass sie den Tod nicht einer einzelnen Person, sondern den lächerlichen Vorurteilen beider Gruppen zuschreibt.
Obwohl Tonys Tod in Wirklichkeit von etwas Größerem als einer einzelnen Person verursacht wurde, war es Chino, der den Abzug drückte. Nachdem die Sharks und Jets sich zusammengetan haben, um Tonys Leiche wegzutragen, kommt Valentina neben Chino, als Polizeiautos vorfahren, und sie zwingt ihn, sich selbst zu stellen. Nach all der Gewalt, die passiert ist, könnte man sich fragen, warum Chino die einzige Figur in der West Side Story musikalisches Remake festgenommen werden. Angesichts der Darstellung von Chino im Film als aufrechter junger Mann, der sich zuvor nicht in die Gangsterzänke eingemischt hatte, wirkt das umso unfairer.
Unglücklicherweise für Chino hatten viele der anderen Jets und Sharks keine Verbrechen begangen. Zumindest konnte die Polizei keine Beweise gegen die anderen vorlegen. Mehrere von denen, die tatsächlich jemanden getötet haben, waren bereits tot: Bernardo tötete Riff, Tony tötete Bernardo und Chino tötete Tony. Chino war die einzige Person, die noch am Leben war und für ein Verbrechen bestraft wurde. Obwohl es seltsam erscheinen mag, dass Valentina Chino gezwungen hat, sich selbst zu stellen, nachdem sie geholfen hatte, Tony vor der Polizei zu verstecken, tat sie es, weil sie erkannte, dass die Polizei weitersuchen würde, bis sie jemanden für den Tod festnehmen konnte.
West Side Story (einer von vielen Filmen, die auf Shakespeare-Stücken basieren) ist unglaublich traurig, aber alles, was passiert, einschließlich Tonys Tod, dient dazu, die wahre Bedeutung des Endes des Films zu beweisen. Die Geschichte zeigt, dass rassistische Vorurteile sinnlos sind und zu ungerechtfertigter Gewalt führen, die alle verletzt. Die Unfähigkeit jeder Gang, über ihre Loyalität zu ihrer eigenen Art hinauszublicken, konnte keines ihrer Probleme lösen, verursachte jedoch noch größere Probleme für alle.
Die Romanze zwischen Tony und Maria zeigt, dass wahre Liebe nicht auf kleine Details wie Hautfarbe oder Herkunft achtet. Tony und Maria wollten ein gemeinsames Leben beginnen, wurden aber von den Vorurteilen ihrer Freunde und Familie gefangen. Andere 2021-Veröffentlichungen wie Marvels Der Falke und der Wintersoldat auch Rassismus angegangen, aber dieser Film nähert sich ihm auf einer emotionaleren Ebene. West Side Story lehnt sich an die vollen Konsequenzen des Hasses, der aus Rassismus entsteht, und macht das Publikum sprachlos angesichts des starken Kontrasts der schönen Musik und des Tanzens neben dem Ernst des Filmendes.