Das 2023 Rand von Edinburgh Das Programm startet heute mit über 3000 Shows, darunter ein narkoleptisches Stand-up, Theaterstück mit wörtlichen Aussagen von NHS-Krankenschwestern, eine Ein-Personen-Show über die Geschichte von Transmännern, ein „Genderqueer Drag-Clown“-Tribute-Act von Oasis – und ein Hit-Stück über Dominic Cummings.
Im Gespräch mit The Herald begrüßte Shona McCarthy, Geschäftsführerin der Fringe Society, die Rückkehr des größten der Welt Künste Festival in all seiner chaotischen Pracht und betonte die Bedeutung der Rolle der Fringe Society darin.
„The Fringe ist ein Moment des Zeitgeists und das ist es, was so viele unserer Darsteller tun. Sie helfen uns dabei, die Welt um uns herum durch Comedy, gesprochenes Wort oder Theater zu artikulieren“, sagte sie. „Was die Fringe Society meiner Meinung nach tut, ist, dass sie dieses Festival im Einklang mit den Werten hält, auf denen es gegründet wurde, also den Prinzipien des offenen Zugangs und der Inklusion – um jedem etwas zu geben Bühne und jeder einen Platz.“
Sie ging jedoch auf die anhaltenden Herausforderungen ein, mit denen die Fringe Society konfrontiert ist, und warnte jedoch davor, dass es ein halbes Jahrzehnt dauern könnte, bis sie wieder das Niveau vor Covid 19 erreicht und bis einzelne Veranstaltungsorte und die Fringe Society selbst ihre Schulden und Defizite beglichen haben. Initiativen wie die Ausweitung der Theatersteuerentlastung und die Einführung langfristiger Mietverträge für Spielstätten würden helfen.
„Wenn Sie darüber sprechen Gesundheit „Und das Wohlergehen des Festivals. Ich glaube nicht, dass wir Post-Covid haben“, sagte sie. „Ich denke, wir befinden uns in einer Erholungsphase, von der wir von Anfang an gesagt hatten, dass sie fünf Jahre dauern würde. Wir als Organisation haben immer noch ein Darlehen der schottischen Regierung in Höhe von 1 Million Pfund, das wir ab 2026 zurückzahlen müssen. Ich würde sagen, dass viele Veranstaltungsorte in der Fringe-Landschaft Schulden und Defizite aus den Covid-Jahren tragen, und das gibt es auch viele, viele Künstler, die immer noch die Nachwirkungen davon spüren.“
Sie bekräftigte auch ihre Position, die sie im April in einem Podcast dargelegt hatte, hinsichtlich der Sorgfalt, die erforderlich ist, um Fringe als Marke zu fördern.
„Wenn man ins Ausland geht, ist die Marke Fringe absolut riesig und [at home] Ich glaube nicht, dass der Wert der Marke unbedingt anerkannt wird“, sagte sie. „Ich glaube, dass der Wert, den es für die gesamte kulturelle Ökologie hat, unterschätzt wird Schottland und der Rest des Vereinigten Königreichs.“
Sie verteidigte optimistisch den umstrittenen neuen 7-Millionen-Pfund-Hauptsitz der Fringe Society und stellte fest, dass es „keinen Sinn ergibt“, die Mitarbeiter der Fringe Society derzeit auf drei Gebäude zu verteilen. „Was wir brauchen, ist ein Raum, der alles, was wir tun, bündelt. Es steht seit 2017 auf unserer Wunschliste und die anfängliche Motivation war, dass damals alle sagten: „The Fringe ist 70, erzähl uns die Geschichte.“
Mit einem Zeitrahmen von etwa zwei Jahren ist geplant, dass die Gesellschaft in das derzeitige South Bridge Resource Centre umzieht, eine ehemalige Schule neben der Dovecot Gallery in der Infirmary Street. „Es kommt sehr selten vor, dass ein Gebäude im Fringe-Grundriss steht [between George Street and George Square] zu kommen, und das war auch für uns sehr wichtig.“
Es gibt 3013 Shows im diesjährigen Fringe, etwas weniger als im letzten Jahr und deutlich unter den Höchstständen vor der Pandemie. Trotzdem zeigte sich Frau McCarthy unbeeindruckt.
„Der Rand ist der Rand, und er wird sich verwandeln und verändern und verschieben und sich an alles anpassen, was um ihn herum passiert“, sagte sie. „Die Definition von Erfolg ist nicht sein Ausmaß. Wenn wir bei den Ticketverkäufen oder den Zuschauern, die sich die Shows ansehen würden, wieder 3,1 Millionen Pfund erreichen würden, würde ich darüber jubeln. Es ist für uns ein viel größerer Erfolgsfaktor.“
In 248 Veranstaltungsorten in der ganzen Stadt werden 45.182 Auftritte von Künstlern aus 68 Ländern stattfinden, wobei über ein Viertel der Shows schottischer Herkunft sind. Und nach dreijähriger Abwesenheit soll auch eine Fringe-App wieder eingeführt werden. Der Start erfolgt Mitte Juli.
Der Zirkuskünstler Afrique en Cirque tritt bei der Versammlung auf (Bild: Peter Graham)
Lena, über das Leben von Lena Zavaroni, Auftritt bei der Versammlung (Bild: Versammlung)
Zu den ungewöhnlicheren Veranstaltungsorten für Fringe-Shows gehören das Schwimmbad der Dean’s Community High School in Livingston, der Port O’Leith Boxing Club und Lady Haig’s Poppy Factory in Warriston.
Zu den herausragenden Themen in diesem Jahr gehören Unterricht, Geschlechtervielfalt, Neurodiversität, Behinderung, Politik, psychische Gesundheit und die Klimakrise.
Eine häufige Beschwerde in den letzten Jahren waren die Kosten für die Unterbringung von Besuchern und Künstlern in der Hauptstadt im August. Frau McCarthy ging auf das Problem ein und verwies auf die Rolle der Fringe Society bei der Bereitstellung preisgünstiger Unterkünfte auf dem Markt. In diesem Jahr wird die Heriot-Watt University zusammen mit der Edinburgh Napier University und der Queen Margaret University Unterkünfte anbieten.
Sie lobte auch den Beitrag der Autorin und Schauspielerin Phoebe Waller-Bridge, zehn Jahre nach der Premiere von Fleabag im Edinburgh Fringe. Frau Waller-Bridge, die auch Ehrenpräsidentin der Fringe Society ist, hat 50.000 Pfund zum 100.000 Pfund teuren Keep It Fringe-Programm gespendet. In diesem Jahr erhielten 50 Künstler von über 600 Bewerbern jeweils 2.000 £, um neue Werke zum Festival zu bringen.
„[I’m pleased with] die Bandbreite und Vielfalt der Shows, die mit dieser Unterstützung zustande kamen“, sagte Frau McCarthy. „Bei weitem nicht genug. Wir haben noch einen langen Weg vor uns. Aber [it’s good] Ausgerechnet in diesem Jahr, in dem die Lebenshaltungskosten für so viele Menschen so hoch sind und die Kosten für das Risiko, das Festival zu besuchen, insgesamt steigen, können wir einen Fonds einrichten.“
Frau Waller-Bridge begrüßte das „phänomenale Ereignis“ des Edinburgh Fringe und sagte in einer Erklärung: „Dieses Programm wird mit der kreativen Wildheit, der politischen Provokation und dem enormen kulturellen Einfluss, den das Festival Jahr für Jahr liefert, an den Rand des Festivals stoßen.“ Zeit, in der wir es am meisten brauchen. Wir brauchen Hilfe dabei, zu verarbeiten, was zum Teufel in der Welt vor sich geht, und gleichzeitig die fantasievolle Flucht zu erleben, die nur das immersive Erlebnis von The Fringe bieten kann.“
Das Edinburgh Fringe öffnet am 4. August und läuft bis zum 28. August.