Das Justizministerium (DOJ) ist anklagend Google vernichtet routinemäßig interne Messaging-Chatverläufe, die das Unternehmen nach Bundesvorschriften für eine Kartellklage aufbewahren muss. Google hat nicht nur mit einer, sondern mit mehreren Kartellklagen zu kämpfen, die vom DOJ und mehreren Staaten eingereicht wurden. Dieser spezielle Fall betrifft die Klage, die das Ministerium bereits 2020 wegen „rechtswidriger Aufrechterhaltung von Monopolen“ in Bezug auf Suche und suchbezogene Werbung eingereicht hatte.
In den DOJs Einreichung, hieß es, dass Mitarbeiter des Unternehmens normalerweise ihren internen Chatroom nutzten, der so eingestellt war, dass alle 24 Stunden der Verlauf gelöscht wurde, um „wesentliche und sensible Geschäfte“ zu besprechen. Anscheinend erwartete die Agentur, dass Google seine Chat-Verlaufseinstellung im Jahr 2019 ändern würde, als das Unternehmen „vernünftigerweise damit gerechnet hatte [the] Rechtsstreit”, aber es überließ die Entscheidung einzelnen Mitarbeitern. Nur wenige Personen hielten ihre Chatverläufe für relevant für den Fall und bewahrten ihre für das Gericht auf, und Google löschte die Chats der meisten Personen auch nach Einreichung der Klage.
Trotzdem teilte Google Berichten zufolge der Regierung mit, dass es bereits „eine gesetzliche Aufbewahrungsfrist eingerichtet“ habe, um die automatische Löschung in seinem Chat-Tool auszusetzen. Das DOJ behauptet, dass die Behauptung des Unternehmens eine Lüge war und dass es erst diese Woche wirklich aufgehört hat, Chatverläufe zu löschen, nachdem es gewarnt wurde, dass die Agentur einen Antrag auf Sanktionen stellen würde. Sie bittet nun das Gericht, zu entscheiden, dass Google gegen eine Bundesvorschrift verstoßen hat, und eine Anhörung anzuordnen, in der festgestellt wird, wie das Unternehmen sanktioniert wird. Das DOJ möchte außerdem, dass das Gericht Google anweist, mehr Informationen über seine Chat-Praktiken bereitzustellen.
Google bestreitet jedoch die Vorwürfe des DOJ. Ein Sprecher sagte Das Wall Street Journal: „Unsere Teams haben jahrelang gewissenhaft daran gearbeitet, auf Anfragen und Rechtsstreitigkeiten zu reagieren. Tatsächlich haben wir allein in diesem Fall über 4 Millionen Dokumente erstellt und weitere Millionen an Aufsichtsbehörden auf der ganzen Welt.“
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