Beim Steam Next Fest im Februar 2023 kam ein altmodisches Dungeon-Crawling-Multiplayer-RPG im Dungeons and Dragons-Stil, das das Aussehen von Skyrim mit der Extraktionssensibilität von Escape From Tarkov vermischte, auf den Markt, wobei eine Demo über 100.000 gleichzeitige Spieler erreichte. Das war Dunkel und dunklerund nach einer langen Zeit der Abwesenheit von der Valve-Plattform aufgrund rechtlicher Probleme ist es nun als kostenloses Steam-Spiel zurück. Trotz gemischter Reaktionen der Benutzer auf die Rückkehr scheint es sich vorerst gut zu halten, da Entwickler Ironmace daran arbeitet, die Kluft zwischen kostenlosen und kostenpflichtigen Spielern zu überbrücken.
Die Rückkehr von Dark and Darker zu Steam und dem Epic Games Store fühlte sich wie ein Meilenstein an, auf den wir schon sehr, sehr lange gewartet haben. Doch in den darauffolgenden Monaten sind andere Konkurrenten wie Dungeonborne aufgetaucht, zusammen mit moderneren Rivalen wie Gray Zone Warfare und dem neuen Level Zero: Extraction, sodass Ironmaces RPG um den Platz kämpfen muss, der ihm einst zugedacht schien.
Auch wenn es noch nicht die Höhen der ersten Demo-Welle erreicht hat, bleibt die Spielerbasis von Dark and Darker derzeit unerschütterlich. Das Spiel verzeichnet eine konstante Anzahl gleichzeitiger Spieler, die täglich bei rund 30.000 liegt und langsam weiter steigt, was in einer Welt voller neuer und kommender PC-Spiele und Free-to-Play-Giganten wie Counter-Strike 2 und PUBG Battlegrounds keine geringe Leistung ist.
Trotzdem liegen die Steam-Bewertungen derzeit bei 55 %, was einer „gemischten“ Bewertung entspricht, wobei bisher nur etwa 10.000 Spieler ihr Urteil abgegeben haben. Einige Spieler bemerken die sich ständig ändernde Balance und die Tatsache, dass es ein schwieriges Spiel sein kann, sich einzufinden, insbesondere wenn man gegen gut ausgerüstete Veteranen antritt, die schon lange spielen.
Der größte Streitpunkt ist jedoch die Kluft zwischen Free-to-Play-Spielern und denen, die 30 $ für ein Upgrade auf die Vollversion des Spiels bezahlen. Sie sind nicht nur von den „High Roller“-Dungeons ausgeschlossen und haben keinen Zugriff auf die mächtigste Ausrüstung, sondern können trotzdem in Matches mit zahlenden Spielern geraten, die sich mit mächtigen Gegenständen ausrüsten können. Der Upgrade-Pfad ist außerdem nur im Spiel verfügbar, was einige dazu veranlasst hat, die Steam-Store-Seite hinsichtlich des „Test“-Charakters der kostenlosen Version als irreführend zu bezeichnen.
Ironmace sagt, dass dieses Modell in erster Linie eingeführt wurde, um ein Versprechen gegenüber den Early Adopters des Ironmace-eigenen Blacksmith-Launchers zu erfüllen. Diesen Spielern wurde gesagt, dass sie das Spiel nicht erneut kaufen müssten, wenn es auf die großen Plattformen zurückkehrte. Es wird auch darauf hingewiesen, dass die Beschränkung der kostenlosen Spieler auf die normalen Modi eine bewusste Überlegung gegen potenzielle Hacker und böswillige Akteure war, um ihren Einfluss auf die wertvolleren High Roller-Dungeons zu minimieren.
„Es war nie unsere Absicht, unsere Spieler in die Irre zu führen, und wir lernen aus Ihrem Feedback“, Ironmace sagt. Das Team arbeitet weiter an der Balance und hat bereits eine Aufteilung im Normalmodus eingeführt, bei der die Matchmaking-Pools zwischen Abenteurern mit niedrig bewerteter Ausrüstung und solchen, die bereits begonnen haben, ihre Charaktere zu verbessern, aufgeteilt werden. Darüber hinaus gibt es im höheren Pool jetzt keine Gegenstandsbeschränkungen mehr, was bedeutet, dass sogar Beute der legendären Klasse in den Normalmodus gebracht werden kann. „Wir haben einige Bedenken bezüglich des Pub-Stompings“, heißt es weiter, „aber wir möchten den Spielern lieber diese Spielauswahl geben.“
Wenn Sie sich nicht entscheiden können, womit Sie anfangen sollen, sollte Ihnen unser Leitfaden zu dunklen und noch dunkleren Klassen dabei helfen, den für Sie richtigen Stil zu finden. Alternativ können Sie sich auch die besten kostenlosen Steam-Spiele ansehen, um viele weitere Optionen zu finden, die Sie ausprobieren können, ohne etwas kaufen zu müssen.
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