CONOR McGREGOR hat sich nach seinem Rückzug von UFC 303 endlich zu Wort gemeldet und geschworen: „Ich komme wieder.“
Der irische Superstar sollte nach dreijähriger Pause am 29. Juni in Las Vegas gegen Michael Chandler sein Comeback geben.
Doch nachdem eine Pressekonferenz zum Heimspiel in Dublin am 3. Juni abgesagt wurde, gab es sofort Befürchtungen hinsichtlich des Kampfes.
Nach einer Phase mit Höhen und Tiefen, in der sich weder die UFC noch McGregor zu Wort meldeten, wurde der geplante Comeback-Kampf zwei Wochen zuvor schließlich offiziell abgesagt.
Dana White bestätigte kurz, dass sein größter Star aller Zeiten eine so schwere Verletzung erlitten hatte, dass er aufgeben musste.
McGregor hatte sich im Radio nicht zu Wort gemeldet, bis er sein Schweigen schließlich mit einer aufmunternden Botschaft an seine Fans brach.
Er postete online: „Es ist sehr hart, von meinem geplanten Rückkampf ausgeschlossen zu werden.
„Ich habe mir vor der Pressekonferenz eine Verletzung zugezogen, deren Heilung mehr Zeit in Anspruch nahm, als mir zur Verfügung stand.
„Die Entscheidung, den Kampf zu verschieben, wurde nicht leichtfertig getroffen, sondern in Absprache mit meinen Ärzten, der UFC und meinem Team.
„Meine Fans und mein Gegner verdienen es, dass ich für diesen Kampf mein Bestes gebe, und wir werden es schaffen! Vielen Dank für die unterstützenden Nachrichten, ich bin guter Dinge und zuversichtlich, dass ich zurückkomme!“
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Während seines kometenhaften Aufstiegs erlangte McGregor den Ruf, trotz Verletzungen zu kämpfen und nie aufzugeben.
Tatsächlich ist dies das erste Mal, dass sich der frühere Champion in zwei Divisionen selbst aus einem UFC-Kampf zurückgezogen hat.
Der 35-jährige McGregor hat seit Juli 2021 nicht mehr gekämpft, als er sich gegen den 35-jährigen Dustin Poirier das Bein brach.
Es bleibt jedoch abzuwarten, ob die Horrorverletzung mit seinem Rückzug von UFC 303 zusammenhängt.
UFC-Chef White hatte lediglich bestätigt, dass Halbschwergewichts-Champion Alex Pereira mit einer Frist von zwei Wochen für einen Rückkampf gegen Jiří Prochazka einspringen würde.
Der 36-jährige Pereira gewann den ersten Kampf im November 2023 durch Abbruch in der zweiten Runde.
White sagte später gegenüber dem Sports Business Journal: „So ist das Geschäft, Mann.
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„So läuft es nun einmal. Und von jetzt an werde ich nicht mehr darüber reden, bis er wieder gesund ist und es ihm gut geht. Dann werden wir uns die Lage ansehen und sehen, was wir herausfinden können.“
McGregors lang erwarteter Kampf gegen den 38-jährigen Chandler soll nun voraussichtlich auf einen späteren Zeitpunkt im Jahr verschoben werden.
Als wahrscheinlicher Neutermin wurde August oder September vorgeschlagen.
Auch Chandler reagierte auf die Neuigkeiten, indem er ein Statement auf Instagram postete.
Darin heißt es: „@thenotoriousmma war als Gegner nie die sichere Wahl, er war immer das größte Risiko. Vielleicht die höchste Belohnung … aber die größte Chance.“
„Im Geschäftsleben gibt es kein Richtig oder Falsch. Risiken gehen Sie nur ein, um zu wachsen oder sich dort wohlzufühlen, wo Sie sind.“
„Akzeptieren Sie die Ungewissheit. Sehen Sie die Chance. Gehen Sie kalkulierte Risiken ein … Das ist es, was @mikechandlermma tut.“
„Und wenn es nicht wie geplant läuft … ändern Sie den Kurs in Richtung noch größerer Dinge.“
„Unser Respekt gilt dem Mann, der die Welt des Kampfsports besser repräsentiert als jeder andere, den wir je gekannt haben. KEINE ANGST. KEINE GRENZEN. KEINE AUSREDEN.“