Conor Gallagher gibt zu, dass es ihn „traurig“ machte, als Mauricio Pochettino Chelsea verließ, doch er stellt seine eigene Zukunft zurück, um sich auf Englands EM-Saison 2024 zu konzentrieren.
Der 24-Jährige bestritt in der letzten Saison 50 Spiele für die Blues und war Kapitän der Mannschaft unter Pochettino, der Stamford Bridge im Mai in gegenseitigem Einvernehmen verließ.
Auch wenn die Saison für Chelsea insgesamt turbulent war, spielte Gallagher zweifellos den beständigsten Fußball seiner Karriere und sicherte sich so seinen Platz im EM-Kader von Gareth Southgate.
Pochettino zahlte den Preis für Chelseas sechsten Platz in der Premier League und wurde durch Enzo Maresca ersetzt.
„Natürlich hat er so viel für mich getan, deshalb war ich traurig“, sagte Gallagher zu Pochettinos Abgang.
„Ich bin traurig für ihn und den Trainerstab, freue mich aber sehr über die Ankunft des neuen Managers und ich und alle bei Chelsea freuen uns sehr auf die Zusammenarbeit mit ihm.
„Ich denke, ich habe es in dieser Saison weit gebracht. Ich spreche Pochettino und dem, was er für mich getan hat, große Anerkennung aus. Er hat mir bei Chelsea Verantwortung und Vertrauen entgegengebracht.
Ein großes Lob an Pochettino, der mir in der letzten Saison die Möglichkeit gegeben hat, Chelsea zu zeigen, was ich kann.
Conor Gallagher
„Das versetzt mich in eine bessere Position, um bei diesem Turnier ein wichtigerer Teil der Mannschaft zu sein, und ich werde mein Bestes tun, um England bei dem Turnier zu helfen.
„Er hat einfach seinen Glauben und sein Vertrauen in mich gezeigt, und das ist alles, was ein Spieler ehrlich gesagt will. Wenn ein Manager dir ein bisschen Liebe entgegenbringt, lässt dich das besser spielen.
„Kurz gesagt, es gibt einem Selbstvertrauen, und das hat es mir gegeben, also baue ich einfach darauf auf.
„Ein großes Lob an Pochettino, der mir in der letzten Saison die Möglichkeit gegeben hat, Chelsea zu zeigen, was ich kann. Hoffentlich ist noch Raum für Verbesserungen.“
Obwohl Gallagher ein Liebling von Pochettino war, wurde sowohl vor als auch nach der Amtszeit des Argentiniers als Trainer ein Wechsel aus West-London in Betracht gezogen.
West Ham, Tottenham und Aston Villa gelten angeblich als potenzielle Interessenten, doch Gallagher möchte vor dem Auftaktspiel der EM 2024 in Gruppe C gegen Serbien am Sonntag seine Gedanken ganz auf England richten.
„Im Moment bin ich ein Chelsea-Spieler und wie gesagt, konzentriere ich mich nur auf England und das Turnier“, sagte er.
„Ich habe mich nur auf England konzentriert. Das ist im Moment das Wichtigste für mich und das Land. Und ich möchte jetzt einfach mit dem Turnier beginnen.
„Es ist nicht schwierig, ich bin in der sehr privilegierten Lage, für England zu spielen und an einem Turnier wie diesem teilzunehmen, und ich könnte mit der Situation nicht glücklicher sein.“
Gallagher geht mit England in sein zweites großes Turnier, nachdem er überraschend für die Weltmeisterschaft 2022 in Katar nominiert wurde.
Im Nahen Osten kam er nicht zum Einsatz und Southgates Team unterlag im Viertelfinale Frankreich, doch anderthalb Jahre später fühlt er sich bereit, dieses Mal einen größeren Einfluss zu haben.
„In Katar wurde irgendwie erwartet, dass ich nicht spielen würde. Ich habe die Erfahrung trotzdem genossen und fühlte mich geehrt, dabei zu sein, aber ich hätte nie damit gerechnet, dass ich zum Einsatz komme oder in den Spielen von Anfang an auf dem Platz stehe“, fügte er hinzu.
„Ein paar Jahre sind vergangen und ich bin in einer anderen Position. Ich habe mich als Spieler gut entwickelt und hoffe, dass ich der Mannschaft bei diesem Turnier auf dem Platz mehr helfen kann. Darauf freue ich mich sehr.“