CHANNEL 4 wird von der Regierung rechtzeitig vor den nächsten Wahlen verkauft, teilten die Minister dem Sender heute Abend mit.
Die größte Privatisierung seit der Auspeitschung der Royal Mail im Jahr 2013 wird voraussichtlich mehr als 1 Milliarde Pfund einbringen und bis 2024 abgeschlossen sein.
Aber es riskiert, dass ein Juwel der britischen Kultur in die Hände der Streaming-Giganten Netflix oder Amazon fällt.
Ein neues Vorzeige-Mediengesetz wird im Mittelpunkt der Queen’s Speech im nächsten Monat stehen, in der die Legislativagenda der Regierung für das Jahr dargelegt wird.
Neue Gesetze ermöglichen den Verkauf des C4, das 1982 unter Margaret Thatcher als Disruptor für BBC und ITV gegründet wurde.
Die Minister bestehen jedoch darauf, dass ein Verkauf im besten Interesse der Organisation liegt, da er ihr mehr Freiheit gibt, privat Geld zu sammeln und ihre eigenen Inhalte im Zeitalter des Streamings zu behalten.
Letzte Nacht sagte eine hochrangige Regierungsquelle: „Die Minister haben entschieden, dass, obwohl C4 als Unternehmen derzeit gut abschneidet, die staatliche Eigentümerschaft es angesichts einer sich schnell verändernden und wettbewerbsorientierten Medienlandschaft zurückhält.“
Sie fügten hinzu: „Ein Eigentümerwechsel wird seine Zwangsjacke entfernen und C4 die Freiheit geben, innovativ zu sein und zu wachsen, damit es lange in der Zukunft gedeihen und gedeihen und die gesamte britische Kreativbranche unterstützen kann.“
Es wird davon ausgegangen, dass der Erlös aus dem Verkauf dazu bestimmt ist, die Mittel aufzustocken, „um Geld in unabhängige Produktionen und breitere kreative Fähigkeiten in vorrangigen Teilen des Landes zu stecken“.
Quellen bestehen darauf, dass jeder Käufer einen „Fit and Proper Person“-Test durch die Regulierungsbehörde Ofcom bestehen muss, aber die endgültige Entscheidung, an wen er verkaufen soll, wird beim Premierminister und dem Kulturminister landen.
Insider bestanden darauf, dass Channel 4 ein „kontinuierliches Engagement für Nachrichten zur Hauptsendezeit“ benötigen würde und „wir sicherstellen werden, dass es weiterhin einen wichtigen sozialen, wirtschaftlichen und kulturellen Beitrag für Großbritannien leistet“.