Der Australier Cameron Smith bejubelte seinen Open Championship-Sieg als „unglaublich“, nachdem er sich in einer atemberaubenden Finalrunde in St. Andrews seinen ersten Major-Titel gesichert hatte.
Smith hob dank seiner zweiten 64 innerhalb von drei Tagen einen Rückstand von vier Schlägen auf, wobei der 28-Jährige aus Brisbane mit 20 unter Par den bisherigen Rekord von 19 unter Par auf dem Old Course überbot, der im Jahr 2000 von Tiger Woods aufgestellt worden war.
Ein achtes Birdie des Tages am 18. gab Smith einen One-Shot-Sieg über seinen Spielpartner Cameron Young, der das letzte Loch eroberte, während der 54-Loch-Co-Leader Rory McIlroy nach einer abschließenden 70 einen Schuss weiter hinten landete.
Der Australier Cameron Smith mit dem Claret Jug bei einer Pressekonferenz nach seinem Open-Sieg in St. Andrews (Jane Barlow/PA)
(PA-Draht)
„Ich denke, dass der Gewinn einer Open Championship an sich schon das Highlight eines Golfers in seiner Karriere sein wird. Es in der Nähe von St. Andrews zu tun, ist meiner Meinung nach einfach unglaublich “, sagte Smith, der es ablehnte, Berichte zu dementieren, die ihn mit der von Saudi-Arabien unterstützten LIV-Golfserie in Verbindung brachten.
„Dieser Ort ist so cool. Ich liebe den Golfplatz. Ich liebe die Stadt. Das 150. Open hier zu haben und mit dem Sieg nach Hause zu gehen, ist nur etwas, wovon ich geträumt habe.
„Es ist unwirklich, diese Namen auf dieser Trophäe anzusehen und dann meine hinzuzufügen, mir fehlen die Worte. Ich werde auf jeden Fall herausfinden, wie viele Biere in dieses Ding passen, das ist sicher.“
Auf die Frage, ob er frühere Chancen auf einen Major-Sieg nicht genutzt habe – er wurde Zweiter beim Masters 2020 und Dritter beim Augusta National im April – fügte Smith hinzu: „Ich habe mich in den letzten Jahren definitiv ein paar Mal selbst getreten.
„Es war ziemlich cool, es so zu machen, wie ich es heute gemacht habe, zurück zu sein und wirklich Druck auszuüben, Putts einzulochen. Es war fantastisch.
„Der Kurs war genau so, wie eine Open Championship gespielt werden sollte, fest und schnell. Es war absolut unwirklich. Ich hatte da draußen viel Unterstützung, besonders die Australier, die mich wirklich dazu gebracht haben, da draußen zu bleiben. Das hier ist für Oz.“
Auf die Frage nach der Möglichkeit, der abtrünnigen LIV Golf-Serie beizutreten, die von seinem australischen Landsmann und zweifachen Open-Champion Greg Norman angeführt wird, sagte Smith: „Ich habe gerade die British Open gewonnen, und Sie fragen danach.
“Ich denke, das ist ziemlich nicht so gut.”
Als er gefragt wurde, ob er an einem Beitritt interessiert sei, fügte Smith hinzu: „Ich weiß nicht, Kumpel. Mein Team um mich herum macht sich Sorgen um all diese Dinge. Ich bin hier, um Golfturniere zu gewinnen.“