Xbox-Chef Phil Spencer hat eine neue herausgegeben Blogeintrag detaillierte Pläne für Call of Duty und andere Activision Blizzard-Franchises, nach der heutigen Ankündigung der britischen Wettbewerbs- und Marktbehörde, dass sie den Deal im Detail prüfen wird.
Wie zu erwarten, werden Call of Duty, Overwatch und Diablo über den Xbox Game Pass verfügbar sein, sagte Spencer, wenn Microsofts 68-Milliarden-Dollar-Übernahme von Activision Blizzard abgeschlossen ist.
Spencer gab auch die Garantie ab, dass Xbox „sich verpflichtet hat, dieselbe Version von Call of Duty am selben Tag auf PlayStation verfügbar zu machen, an dem das Spiel anderswo startet“.
„Wir werden es den Menschen weiterhin ermöglichen, plattform- und geräteübergreifend miteinander zu spielen“, fuhr Spencer fort – der Vorschlag lautete, Call of Duty-Crossplay ohne Unterbrechung zu erwarten.
Natürlich wurde der Zeitpunkt dieses Blog-Beitrags so gestaltet, dass er mit der Entscheidung der CMA von heute Morgen zusammenfällt, dass sie den Deal zwischen Microsoft und Activision nun einer detaillierteren Untersuchung unterziehen wird, in der Bedenken hinsichtlich einiger der Probleme angeführt werden, die Spencer hier bespricht.
Spencers Blog enthält zahlreiche Erwähnungen von „Wahlmöglichkeiten“ – zum Beispiel die Wahl, Call of Duty über Game Pass oder alternativ auf PlayStation zu spielen –, um wahrscheinlich jeden Vorschlag zu bekämpfen, dass es den Wettbewerb aktiv behindert.
Heute Morgen schrieb die CMA, dass Activision-Spiele – und „insbesondere Call of Duty“ – „wichtig und in der Lage sind, einen wesentlichen Unterschied zum Erfolg der Spieleplattformen der Konkurrenten zu machen“, wobei PlayStation besonders hervorgehoben wurde.
Die CMA äußerte Bedenken hinsichtlich der fortgesetzten Verfügbarkeit von Call of Duty auf PlayStation und dass Xbox nach der Fusion möglicherweise sein Eigentum an der Franchise nutzen könnte, um „der Wettbewerbsfähigkeit seiner Rivalen zu schaden“, indem es es über sein Abonnement anbietet.
Spencers Blog erwähnt die britische CMA nicht namentlich, bietet aber eine klare Antwort – zusätzlich zu den eigenen von Microsoft – auf die heutigen Nachrichten, indem sie ihre laufende Arbeit mit Regulierungsbehörden erwähnt.
„Wir werden weiterhin mit einem Geist der Transparenz und Offenheit mit den Aufsichtsbehörden zusammenarbeiten, wenn sie diese Übernahme prüfen“, schrieb Spencer. “Wir respektieren und begrüßen die harten Fragen, die gestellt werden.”
Spencer bemerkt auch frech, dass Microsoft derzeit nicht das einzige Unternehmen ist, das an Fusionen und Übernahmen beteiligt ist – bei weitem.
„Die Gaming-Branche ist heute robust und dynamisch. Branchenführer, darunter Tencent und Sony, erweitern weiterhin ihre tiefen und umfangreichen Spielebibliotheken sowie andere Unterhaltungsmarken und Franchise-Unternehmen, die von Spielern auf der ganzen Welt genossen werden.
„Wir glauben, dass eine gründliche Überprüfung zeigen wird, dass die Kombination von Microsoft und Activision Blizzard der Branche und den Spielern zugute kommen wird“, schloss Spencer.
In separaten Erklärungen sagte Microsoft-Präsident Brad Smith, das Unternehmen sei „bereit, bei den nächsten Schritten mit der CMA zusammenzuarbeiten und alle ihre Bedenken auszuräumen“.
„Sony, als Branchenführer, sagt, dass es besorgt über Call of Duty ist, aber wir haben gesagt, dass wir uns verpflichtet haben, dasselbe Spiel am selben Tag sowohl auf Xbox als auch auf PlayStation verfügbar zu machen“, fuhr Smith fort. „Wir wollen, dass die Leute mehr Zugang zu Spielen haben, nicht weniger.“
Bobby Kotick, Chef von Activision Blizzard, erklärte unterdessen, er glaube „noch immer daran[s] der Deal wird höchstwahrscheinlich vor Juni 2023 abgeschlossen.
„Dies scheint eine aggressive Herangehensweise an den Kartellschutz der CMA zu sein, insbesondere in Bezug auf den Vorschlag, Abonnement- und Cloud-Dienste in ihre eigenen Märkte auszugliedern“, sagte Richard Hoeg, Anwalt der Videospielbranche, heute gegenüber Eurogamer. „Angesichts des aktuellen politischen Umfelds sowohl für den Zugang zum digitalen Markt als auch für ‚Big Tech‘ im Allgemeinen ist es jedoch nicht eines, das Microsoft wahrscheinlich nicht versäumt hat.
„Obwohl es sich um eine Komplikation handelt, erwarte ich nicht, dass es den Deal zunichte macht, und die britischen Konzessionen werden wahrscheinlich organisiert, um Vergleichs-/Zustimmungsdekretverhandlungen widerzuspiegeln, die wahrscheinlich mit den anderen großen Regulierungsbehörden in Arbeit sind oder sein werden. Ich immer noch Sehen Sie, dass irgendwann im nächsten Jahr ein Geschäft abgeschlossen wird.